農歷正月初一為春節，俗稱“過年”，是民間最隆重的傳統節日。諸城、臨沂和即墨等地除了祭月外，也得上墳祭祖。冠縣、萊陽、廣饒及郵城等地的地主也在中秋節宴請佃戶。

“臘八日”過后，人們開始忙年，購買、趕做新衣，操辦年貨。商店內外、集貿市場商品充盈，年畫、對聯、香、燭、鞭炮煙花等垂掛羅列，趕集人群擁擠，爭相選購，一派節前景象。碗、筷、鞭炮煙花、臘燭、香、紙必購，寓意家丁興旺、新春喜慶。臘月十五日之后，家家戶戶籌備節日吃食之物，推磨碾米、抹煎餅、蒸餑餑（饅頭），寓意“新年豐滿”，做豆腐，寓意“全家都福”，蒸年糕，寓意“年年登高”，割肉、殺雞（吉）、買魚，寓意“連年有余”。有“賠不完的嫁妝忙不完的年”之說。二十三日前后，家家清掃房屋，粉刷墻壁，以示辭舊迎新。

除夕，戶戶貼春聯、過門箋，糊窗紙，貼窗花，掛年畫，裱糊燈籠，房間、院落煥然一新。午后，水缸里挑滿水，備好過年柴。柴多為豆秸、芝麻秸，有“燒豆秸，出秀才；燒芝麻秸，當大官”之說。家家戶戶灶房煙霧繚繞，炸、炒、煎、煮菜肴，調水餃餡，菜肴必備“合菜”、“魚”，以求“全家祥和，年年有余”。傍晚，男子整裝率兒孫去祖塋祭奠，燒紙、放鞭，告請祖先亡靈回家過年。此時，家家于財神、家堂、天地供位設好供臺，過節事宜一應就緒。晚飯后，擺好供品，提燈籠按既定方向到十字路口或村頭，迎財神，接家堂。迎接時先到既定地點就地撮土燒香、燒紙、磕頭、放爆竹；迎至大門口時再次焚香燒紙、磕頭，請祖宗或財神就位，并在院中燃放鞭炮。事畢之后，于大門口放置“攔門棍”，以防邪魔鬼祟入宅；院內撒置谷草，意為備財神、祖先喂馬；燃燭焚香，燈火通明，徹夜不眠，亦稱守歲。全家人圍坐在一起，食糖果、瓜子，歡度除夕之夜。

午夜子時，發紙馬、放鞭炮，供水餃。長輩率子孫敬天地、祭祖先、叩頭禮拜，祈求全家平安，萬事如意，節日氣氛達到高潮。此后，全家老少同飲團圓酒，共吃辭歲飯。飯為素餡水餃，水餃里有包銅錢者，誰吃到則意味著一年發財。下水餃時保持肅靜，不能拉風箱，不能說“破了”、“掉了”、“爛了”等晦氣話。飯后，晚輩給長輩磕頭拜年，長輩給晚輩“壓歲錢”。爾后，男女循序出門，給同族長輩及鄰居拜年。

正月初一，男女老幼均著節日盛裝，見面互道“新年好”、“新年發財”等吉祥話。此日不干活，俗稱“耍年”，亦很少有在親朋家做客者。

初二，家家趕早起床，恭送“家堂”，飯后，去祖塋祭奠，曰“上年墳”。是日，開始帶上禮品走親戚。一般有“初二初三看丈母，初四初五再看姑”之說。

同時，民間雜耍、踩高蹺、耍龍燈、唱戲等文娛活動普遍展開。直至正月十五方止。