作為西部一個多民族省份,在長期的歷史發展過程中,形成了主要由夜郎文化與移民文化兩部分構成的傳統文化。夜郎文化是貴州最古老、也最有影響的本土文化,具有如下特點:其一是雙重邊緣性。古夜郎國地處大西南一隅,其所產生的夜郎文化相對于中原文化來說,其地理位置及文化環境都是邊緣的邊緣,即雙重邊緣。歷史上中央政治權力常鞭長莫及,控制較小,使夜郎人有其后裔創造的文化有了保存下來并得到發展的可能,因之具有相對自由的色彩及自在的原始形態。其二是二重性。夜郎文化是在喀斯特山地上生長、發育起來的文化,因為生存環境及其生活條件的艱難,養成了夜郎人吃苦耐勞、誠樸熱情的性格特點。又因為地處僻遠,環境閉塞,致使夜郎人一方面渴望了解外面情形,另一方面,作為弱勢文化群體,對外來文化又不免高度警惕,有拒斥心理。這就造成了夜郎文化既開放又封閉的二重性。因為開放,夜郎人一般不排外,可兼容,歷來能與移民及各種外來文化共處。因為封閉,則容易產生盲目的自大情緒,而在面對強勢文化時,也容易轉化為自卑。因自卑而深拒固閉,使夜郎文化不易發展,甚至最終導致國滅。夜郎文化的發展長期處于停滯狀態,正與此種封閉性有關。其三是神秘性。夜郎文化因為夜郎國滅,不少顯性文化現象中斷,或者流失,因此尋找、發現并詮釋夜郎文化,成為當今眾多學者與一般人都非常關心的問題。紅巖碑、巖畫、懸棺葬、套頭葬、竹王傳說、竹王城,以及夜郎人崇信巫文化、有多神論信仰所形成的各種奇風異俗等等,都帶有神秘性。夜郎文化的神秘性十分引人入勝,頗能激起外部世界的好奇心,成為最有賣點的旅游文化資源?！　∫泼裎幕窍鄬τ谫F州本土文化而言的外來文化。千百年過去,移民文化早已在貴州這片土地上生了根,與夜郎文化共存,因而成為另一形態的貴州傳統文化。自秦漢以后,貴州即迎來了四大族系的移民:漢族自北而南,氐羌族系自西向東,百越族系由南而北,苗瑤族系從東向西,先后進入貴州。后面的三大族系此后則與當地土著民族融合、衍化,形成了仡佬、布依、侗、水、毛難、壯、彝、土家及苗、瑤等諸多少數民族。漢族在歷史上曾經有過的幾次大移民,更使移民文化得到充分發展。多次而大量移民的結果,使移民文化得以最終形成。移民的進入,增加了貴州人口,提供了開發貴州的大量人力資源。更重要的是,漢族移民帶來了中原先進的生產技術,引進以儒家文化為核心的中原文化,使貴州本土文化得以同中原文化接軌,在相互碰撞、滲透及融匯之中,實現其優勢互補,改善了文化發展的大環境,極大地激活并促進了貴州本土文化的發展。