回族是中國分布最廣的少數民族，在居住較集中的地方建有清真寺，又稱禮拜寺。公元7世紀中葉，大批波斯和阿拉伯商人經海路和陸路來到中國的廣州、泉州等沿海城市以及內地的長安、開封等地定居。公元13世紀，蒙古軍隊西征，西域人大批遷入中國，吸收漢、蒙古、維吾爾等民族成分，逐漸形成了一個統一的民族——回族。
回族分布較廣，食俗也不完全一致。如：寧夏回族偏愛面食，喜食面條、面片，還喜食調合飯。甘肅、青海的回族則以小麥、玉米、青稞、馬鈴薯為日常主食。油香、馓子是各地回族喜愛的特殊食品，是節日饋贈親友不可少的?！拔辶_”是指五種炒菜同時上齊，“四?！笔侵杆姆N帶湯汁的菜肴一次上桌?！熬趴?、“十三花”、“十五月兒圓”分別是九碗、十三碗、十五碗菜的謚美之詞?；刈宸椨絮r明的民族特色，在回族聚居區中，回族群眾依然保持著中亞人的傳統穿衣打扮。最顯著的特征便是：回族特點的穆斯林服飾——男子多帶小白帽，女子帶各種花色的頭巾。
回族服飾的主要標志在頭部。男子們都喜愛戴用白色制作的圓帽。圓帽分兩種，一種是平頂的，另一種是六棱形的。講究的人，還在圓帽上刺上精美的圖案?；刈鍕D女常戴蓋頭。蓋頭也有講究，老年婦女戴白色的，顯得潔白大方；中年婦女戴黑色的，顯得莊重高雅；婦女戴黑色的，顯得莊重高雅；未婚女子戴綠色的，顯得清新秀麗。不少已婚婦女平時也戴白色或黑色的帶沿圓帽。圓帽分兩種，一種是用白漂布制成的，一種是用白線或黑色絲線織成的，往往還織成秀美的幾何圖案。服裝方面，回族老漢愛穿白色襯衫，外套黑坎肩（老鄉稱“馬夾”）?；刈謇夏陭D女冬季戴黑色或褐色頭巾，夏季則戴白紗巾，并有扎褲褪的習慣。青年婦女冬季戴紅、綠色或蘭色頭巾，夏季戴紅、綠、黃等色的薄紗巾。
回族穆斯林忌食豬肉、狗肉、馬肉、驢肉和騾肉，不吃未經信仰伊斯蘭教者宰殺的和自死的畜禽肉，不吃動物的血等；忌諱別人在自己家里吸煙、喝酒；禁用食物開玩笑，也不能用禁食的東西作比喻，如不得形容辣椒的顏色像血一樣紅等；禁止在人前袒胸露臂；凡供人飲用的水井、泉眼，一律不許牲畜飲水，也不許任何人在附近洗臉、或洗衣服。取水前一定要洗手，盛水容器中的剩水不能倒回井里。回族的日常飲食很注意衛生，凡有條件的地方，飯前、飯后都要用流動的水洗手，多數回族不抽煙，不飲酒，就餐時，長輩要坐正席，晚輩不能同長輩同坐在炕上，須坐在炕沿或地上的凳子上。另外，舀水、舀飯均不得往外舀。
回族穆斯林在飲食方面最突出的習慣就是禁食一些食物，而且有比較嚴格要求。在肉食方面，回族只食蹄分瓣反芻的動物肉。如牛、羊、駱駝、鹿、山兔的肉等；禽類中只食雞、鴨、鵝、鳩、鴿的肉等；在水產中只食魚、蝦。在這些可食 動物中，不吃自死的，也不吃外族人屠宰的；必須是清真寺四掌教（刀師傅）或阿訇屠宰的方可食用。
回族穆斯林除了不吃豬肉外，還不吃下列動物的肉：有爪子的、不反芻的獸類，如馬、騾、驢、貓、狗、象、虎、豹、熊、狼、狐貍、鼠、貉的肉；性情兇暴的禽類，如鷹、鷂、鷲、梟、烏鴉的肉；兩棲類的蟒肉，爬行類動物中的蛇肉；水產類中奇形怪狀的生物，如龜、泥鰍、蛙、蚌、海參、蜇、蟹等（但海產品的禁食范圍有些變化）。
《古蘭經》是伊斯蘭教信仰和法律的源泉，是穆斯林行為的最高規范?！豆盘m經》上既規定禁食，那么，所有穆斯林就必須遵守這些教規。這些禁食的教規，經過長期的歷史發展，逐漸演變為穆斯林的生活習慣。這些食物禁忌習慣，已被廣大穆斯林所接受歷代相襲。