在潮汕的祭祀禮儀風俗中，幾乎都用上“五碗頭”，即固定的五碗菜，喪禮如此，一般的典禮也如此，或者用五果、五牲。有的祭典萬分隆重，祭品放滿桌面，“五碗頭”也必須擺在最上端，成了主角。連嫁娶之時，新郎新娘出門與進門，吃的也是不變的四菜一湯五碗菜。有的地方是六碗菜，取其雙數。

　　為什么祭祀禮品，不多不少，一定要五樣?潮人對“五”字懷有一種神圣感。這首先來自遠古先民對自然界的解釋，為“五”乃介于一——九這九個序數中間，謂之中數，處理問題是最適中的。因此，賴以生存的糧食“稻、麥、豆、梁、菽”叫“五谷”，所居住的地面有“東、西、南、北、中”稱“五方”、“五土”。人們常說的五路財神，也和這一概念有關。時序有五：春、夏、長夏、秋、冬。顏色也有五：紅、黃、青、白、黑。五行金、木、火、水、土。五音宮、商、角、徵、羽。五味咸、甜、酸、辣、甘。人體有五官、五臟、五內。佩服人的時候，便說“五體投地”。稱贊人有學問，叫“學富五車”。還有人的五種感情“喜、怒、哀、樂、怨”叫“五情”。所有這些，都是互相對應，相生而成的?！饵S帝內經·素問》也說：“五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充”。這是人的基本需求。

　　對人類社會，古人也往往用“五”來分類?！兑住废缔o：“天數五、地數五”。故周天子設五司，曰“司徒(管戶口)”、“司馬(管兵馬)”、“司空(管工程)”、“司寇(管刑罰)”、“司士(管官吏)”。君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友稱為“五倫”。天、地、君、親、師稱為“五服”。爵位分為五等：公、侯、伯、子、男。祿位也只傳五世，“君子之澤，五世而斬”?！拔宥Y”指古代的吉禮、兇禮、軍禮、賓禮、嘉禮。人的五種道德修養“仁、義、禮、智、信”，叫“五?！?。此外，刑罰分為五等：墨(黥面)、劓(割鼻)、剕(刖足)、宮(男子割勢)、大辟(殺頭)，稱為“五刑”。《禮記》也有“五祀”之說，日產、門、井、灶、中靈。中靈即屋子中央。人們所向往的“五?！痹粔?、富、康寧、修好德、考終命。還有歷史上的“五帝”、“五霸”以及“五蟲”之說。

　　隨著人類社會的發展，許多事物跟著不斷深化。譬如官吏，已從古人“五司”，變成“六部”、“九卿”……對自然界的認識也在不斷深化，五色已成了“七彩”。只有潮汕人，始終固守“五”分法。對社會上形形色色、紛繁復雜的人事，往往一言以蔽之：“五色五號”。
【潮俗】人日節七樣羹
　　正月初七，潮汕人有吃“七樣羹”習俗。這風俗源遠流長，在中國至少有兩千年的悠久歷史。西漢東方朔的《占書》上載：“歲正月一日占雞，二日占狗，三日占豬，四日占羊，五日占牛，六日占馬，七日占人?！彼哉鲁跗咭卜Q為“人日”。而且《占書》還說：正月初一晴，雞則繁育，陰雨則雞不繁。二日的天氣好壞兆狗，三日兆豬……以此類推，至正月初七，如果天晴，則表示人丁興旺。宗懔的《荊楚歲時記》記載：西漢魏晉時江南一帶的人在“人日”這一天，“以七種菜為羹”。

　　潮汕文化除了直接受中原文化的影響外，也受到荊楚文化的影響。吃“七樣羹”的習俗，應是受荊楚文化的影響而形成的。這一天，人們以當時出產之菜蔬七種：如菠菜、芥菜（當地叫大菜）、白菜、君達菜（也叫“百合”或“厚合”）、蘿卜、茼蒿、芹菜等煮成一鍋，異香誘人。家中人人吃之，以圖吉利。其中“百合”這種菜平時是用來喂豬的，但這時必不可少，因為“百合百合，百事好合”。

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　　民俗專家：正月初七是“人的生日”

　　新華社天津1月31日電 2月1日是農歷正月初七。民俗專家介紹說，正月初七是中國傳統習俗中的“人日”，即“人的生日”，這在中國至少有兩千年以上的歷史。

　　相傳這一天如果天氣晴好、人事和悅，就意味著新的一年里人丁興旺、吉祥平安。若恰巧在這一天有孕婦分娩則更為喜慶。

　　民俗專家表示，人日，在我國時興至少有兩千多年的歷史，漢朝人東方朔在《占書》上說：“歲正月一日占雞、二日占狗、三日占豬、四日占羊、五日占牛、六日占馬、七日占人”。按照道家解釋，“天地先生雞、次狗、次豬、次羊、次牛、次馬，始生人”。據此，人們就將正月初七這天稱為“人日”。

　　人們習慣在初七這天吃七寶羹來祈福，盼望一年的好兆頭。而中國南方一些地區有“撈魚生（類似吃生魚片）”的習俗，寓意越撈越高、步步高升。