1、酈道元(?-527年)

字善長，范陽涿州(今河北涿州市)人。南北朝時期北魏官員、地理學家，青州刺史酈范之子。

酈道元以父蔭入仕，為官之后，仕途坎坷，在朝中曾任御史中尉、北中郎將，外出歷任冀州長史、

青州刺史、魯陽太守、東荊州刺史、河南尹等職。執法嚴峻，有威名，但也招致一些宗室怨恨。

孝昌三年(527年)，鎮守雍州的齊王蕭寶夤出現反狀，宗室元徽等趁機推舉拜酈道元為關右慰勞大使，前去監管蕭寶夤。

同年，酈道元在陰盤驛被蕭寶夤部將郭子恢殺害。武泰初年，被追封為吏部尚書、冀州刺史，安定縣男。

酈道元幼時隨父訪求水道，博覽奇書。后游歷秦嶺、淮河以北和長城以南的廣大地區，考察河道溝渠，搜集風土民情、歷史故事及神話傳說。

在游歷的過程中，他常感地理方面史籍的不足，遂以畢生心血，撰成《水經注》四十卷。

《水經注》文筆雋永，描寫生動，既是一部內容豐富多彩的地理著作，也是一部優美的山水散文匯集，成為中國游記文學的開創者，對后世游記散文的發展影響頗大。

此外，酈道元另著《本志》十三篇及《七聘》等文，但均已失傳。

2、李特爾(Ritter，Carl，1779～1859)

德國地理學家。近代地理學創建人之一。生于奎德林堡，卒于柏林。曾任法蘭克福大學、柏林大學教授。

德國第一個地理學講座教授和柏林地理學會創建人。最早闡述了人地關系和地理學的綜合性、統一性，奠定了人文地理學的基礎。

認為地理學是一門經驗科學，人是整個地理研究的核心和頂點。創用“地學”一詞。主張地理學和歷史學結合。

堅持目的論的哲學觀點，認為上帝是建造地球的主宰。著有《歐洲地理》、《地學通論》等。

3、徐霞客(1587年1月5日-1641年3月8日)

名弘祖，字振之，號霞客，南直隸江陰縣(今江蘇省江陰市)人，明代地理學家、旅行家和文學家。

他經30年考察撰成的60萬字地理名著《徐霞客游記》，被稱為“千古奇人”。

徐霞客一生志在四方，足跡遍及今21個省、市、自治區，“達人所之未達，探人所之未知”。

所到之處，探幽尋秘，并記有游記，記錄觀察到的各種現象、人文、地理、動植物等狀況。

《徐霞客游記》開篇之日(5月19日)被定為中國旅游日。

4、克里斯托弗·哥倫布

1452年9月22日—1506年5月20日)意大利探險家、航海家，大航海時代的主要人物之一。出生于中世紀的熱那亞共和國(今意大利西北部)。

當時背景是西方資本主義抬頭，各歐洲王國開始經濟競賽，紛紛通過建立貿易航線和殖民地來擴充財富。

哥倫布的向西航行到達東印度群島的冒險性計劃得到西班牙王室的支持。

在哥倫布1492年的第一次航行中，他在巴哈馬群島的一個他叫作“圣薩爾瓦多”的地方登陸，而不是計劃中的日本。

在后來的三次航行中，哥倫布到達過大安的列斯群島、小安的列斯群島、加勒比海岸的委內瑞拉、以及中美洲，并宣布它們為西班牙帝國的領地。

1506年5月20日哥倫布逝世。盡管哥倫布不是第一個到達美洲的歐洲探險家(第一個到達美洲的歐洲探險家是萊夫·埃里克松)。

但哥倫布的航海帶來了第一次歐洲與美洲的持續的接觸，并且開辟了后來延續幾個世紀的歐洲探險和殖民海外領地的大時代。這些對現代西方世界的歷史發展有著無可估量的影響。