燒紙

節日中，漢族民間俗信行為中，最為突出的是燒紙。據迷信傳說，陽間的紙就是陰間的錢，人們燒紙就是給亡故的先輩親人送錢。通常上墳燒紙時要留下幾張，到十字路口焚燒，目的是給尤家可歸的野鬼一些施舍，它們就不會再去搶劫送給其祖先的錢了。

放小船

按照滿族的習俗，七月十五要舉行各種活動來紀念祖先以及慶祝一年的收獲。屆時，身處異鄉的同胞將緬懷親人、思念家鄉的心愿付諸順流而下的小船，以示寄托?，F我國廣州地區滿族人仍保留有七月十五日在水中放小船，內書“直上長白”等語的習俗。有的地方則舉行劃船比賽，慶祝節日。

跳天燈

廣西天等一帶在中元節有跳天燈習俗。舊時跳天燈活動多是一些迎神賽會、驅逐疫鬼之類的迷信活動，現已逐漸發展成為一種民間體育活動。跳天燈一般在村頭較平坦的場地上進行，72個小碗裝上豆油，分別排成9行，按前后左右相距0.8一l米的距離置燈并點燃，跳燈的人頭戴面具，手持木魚、小鼓、鑼鈸等樂器，亦有手持掛紙花條木棍者。開頭由一人帶頭敲打木魚，按節奏有規律地在每行燈中穿來跳去，到行角轉彎處，每人都要做一些亮相的跳步轉彎動作，并吹打各自手中所持的樂器及道具。夜間觀跳天燈的場面，宛如長龍在星光中舞動。

放河燈

河燈也叫“荷花燈”。每年農歷七月十五日晚上，人們做燈放人水中，傳說可為屈死冤魂引路。

華人地區的習俗主要是祭祖以及祭祀孤魂野鬼（又稱“好兄弟”），廣東、港澳稱為燒街衣。近代至今部分人常把中元節與盂蘭盆節視為陰森恐怖的鬼節，有不少禁忌，例如不要貼墻走、不要在七月搬家或結婚、晾衣服不能留到半夜，但部分禁忌如晚上不要外出等并沒有傳統文化基礎，因為傳統上地官誕不少祭祀和慶祝活動都是晚上進行，與傳統習俗有矛盾。香港人通常稱這節日為盂蘭節，人們會在七月十四在家中祭祖，并且會燒街衣。各區于七月皆有舉辦盂蘭勝會或中元建醮，離島坪洲便是其中一個地方舉辦中元建醮。坪洲中元建醮于每年農歷七月十二至十五日舉行，一連四日，最熱鬧的一天為七月十五日，當日的儀式包括走午朝、走龍船、放水陸燈、擺天席、爭奪祭品及化大士王。在臺灣，中元是相當重要的民俗節日，無論政府機關、公司行號、社區住宅、神壇廟宇，都會在舊歷的七月初一到七月卅日之間，擇日舉辦祭祀活動，以慰在人世間游玩的眾家好兄弟（臺灣閩南人對游蕩鬼魂的尊稱），并祈求全年的平安順利。日本人對盂蘭盆節很重視，現已成為僅次于元旦的重要節日，企業、公司一般都會放假一周左右，稱為“盆休”，很多出門在外工作的日本人都在選擇利用這個假期返鄉團聚祭祖，此時像大都市（如東京、大阪等）街道多顯冷清，有點類似華人的清明節。