侗族人民大都穿自紡、自織、自染的侗布，喜青、紫、白、藍色。男子裝束，近城鎮者與漢族無異，唯邊遠山區略有差別，穿右衽無領短衣，著管褲，圍大頭帕。有的頭留頂發。婦女裝束各地互有差別，有著管褲、衣鑲托肩、釘銀珠大扣、結辮盤頭者；有衣長齊膝、襟邊袖口褲腳有滾邊或花邊、挽盤發者；有著大襟衣、大褲管、柬腰帶、包頭帕、挽頭髻者；有著對襟衣、襯胸布、圍褶裙、系圍腰、著腳套或裹綁腿、髻插銀椎者；有寬袖大襟、衣滾繡有龍鳳花卉、長裙過膝，梳盤發者；也有著漢裝者。 一般都喜歡戴銀飾。

　　侗族人民的飲食以大米為主要食物，平壩地區以粳米為主，山區則多食糯米。普遍喜食辣椒和酸味。自行加工的“醅魚”、“醅肉”，貯藏十數年不壞。用油茶待客，是侗族人民的一種好客習慣。侗族的村落依山傍水，以南部地區最富有特色。村頭寨尾多蓄有古樹，溪流上橫跨“風雨橋”，寨中魚塘四布。按族姓聚居，鼓樓聳立其間。住“干欄”房，樓上住人，樓下關養牲畜和堆置雜物。

　　“月也”，是這一村群眾到另一村作客，并以吹蘆笙或唱歌、唱戲為樂的社交活動。農閑斗牛，是集體娛樂之一。屆時老少咸集，人山人海，歡聲四起，鑼鼓喧天，鐵炮震動山谷。有外寨客人途經本寨，則阻之于寨邊，以歌對答，謂之“塞寨門”?！靶懈枳隆庇址Q“行歌坐夜”，是青年男女進行社交和談情說愛的通稱。北部侗族地區稱為“玩山”，青年男女在勞動之余，三五成群，相約在山坡上對唱情歌。南部侗族地區稱“走寨”，或稱“走姑娘”，晚上姑娘們結伴在屋里作針線活，客寨男青年攜帶樂器前來伴奏對唱，互相傾訴愛情，深情時男女互相“換記”(送禮物)定情，約為夫妻。三江縣富祿等地侗族群眾常于夏歷3月3日或2月2日匯集于廣坪上，用一特制火包沖一鐵環騰空而起，降落時，讓大家搶奪，獲得者受重獎，叫做“搶花炮”。

　　侗族婚姻為一夫一妻制。姑舅表婚較為流行，姨表兄妹和輩分不同的不能通婚。女子婚后有“坐家”(即“不落夫家”)的習俗。解放前，侗族的社會基本單位是封建家長制的父系小家庭。婦女在社會和家庭中的地位低于男子，婦女禁觸銅鼓；男人或長輩在樓下，不準上樓。侗族姑娘在婚后才能享受父母和自己積累的“私房”以及分得少量的“姑娘田”、“姑娘地”。男子繼承家業，無繼承人的可招贅養子。

　　喪葬一般同漢族，行土葬。個別地區還有停葬習俗，人死入殯后將棺材停放在郊外，等本族與死者同年同輩的都死亡以后，才一同擇日安葬。