湖南人過年，要先從除夕說起了，除夕一定會吃雞、肉、魚三樣，而且得是大魚大肉。雞要整只的清燉，要選擇公雞，燉好后把雞頭立起來放；魚蒸好后再在上面撒滿紅紅的辣椒，而且三十晚上的魚千萬不要吃完，要留到初一再吃，這是象征著年年有余、五谷豐登，辣椒當然代表的就是紅紅火火了。初一早上吃一些點心后，就要準備好頭天做的米酒，也叫甜酒。甜酒的材料有糯米、紗布，還有特地從湖南帶來的酒藥子，這性質與咱們所有的發酵用的酵母類似。糯米是事先沖洗干凈泡了一宿的。把糯米取出放在鋪好的紗布的蒸屜上，鋪滿后上鍋蒸10分鐘，這時開鍋蓋要在米上均勻的倒上一些溫水，再蒸上10分鐘就可以取出晾涼了。別急！還沒完，等米涼一些后，把酒藥子粉末撒在飯上，用手把藥粉與飯攪拌均勻，而且最后還要把飯壓實，蓋好蓋子，用平時不穿的棉衣或毛衣把盆給包好，再套個袋子，這樣保溫會更好！包好后就放在熱的地方，一般放在家里的暖氣旁邊發酵，第二天米就會變成甜的了，而且還會有白酒的味道。這樣米酒就做好了。過年的米酒準備好了，當然就要說說大魚大肉了，在做菜之前，我們要先來追溯一下湖南菜的特色。大家都知道有俗語稱，江西人不怕辣，四川人辣不怕，湖南人怕不辣，這樣玩弄文字的目的在于形容湖南人嗜辣的飲食習慣。湘菜愛放辣椒，辣椒可說是湘文化的精神圖騰，制法也是多種多樣，辣字當頭，也兼顧色、香、味，讓食客吃罷汗流浹背，唇齒留辣，回味良久啊！這湘菜中有名的菜式卻都是普通之物，如老姜炒子雞，湘潭剁椒魚頭、毛式紅燒肉等，均是經濟實惠之物，價格與滋味都平易近人，因而廣受大眾食客追捧.　　制作剁椒魚頭的原料有：胖頭魚的魚頭一個，蘇阿姨自制的剁椒，蔥和姜。制作起來也很簡單，魚洗凈后剁下魚頭，并從中進劈成兩半兒，然后放到上了氣的蒸鍋上蒸2分鐘。這兩分鐘，就要在炒鍋里下底油，把切好的蔥花和姜片放入油中爆出香味，然后按照個人口味把自制的剁椒放入鍋中翻炒，炒好后把辣椒倒在蒸鍋里的魚頭上，這樣大火再一同蒸15分鐘。15分鐘后，湖南風味家庭特色的剁椒魚頭就可以出鍋了。我們是迫不及待的先來了一口，真可說是魚肉嫩鮮，膠質細滑，辣香滿口呀！這里還有一個小問題，我想您一定會問，自制剁椒是什么，我們能不能做，答案當然是肯定的了，這還是我在走之前一再向蘇阿姨討教出來的呢，現在和大家分享一下。自制剁椒也很簡單：主要原料紅辣椒是少不了了，另外還有蒜、姜片、鹽、香油。用濕毛巾把辣椒擦干凈，晾干后，用刀把辣椒剁開，放入蒜、姜片、鹽，鹽要多一些，攪拌均勻后，暴露在空氣中放2個小時，然后再放到瓦罐中，最后倒入2兩香油，把瓦罐密封20天左右就可以吃了。如果家里沒有瓦罐用玻璃罐也是可以的，不過味道就沒有瓦罐來的香了。這個自制剁椒可是做剁椒魚頭的法寶呀，如果您做好了不妨也在過年過節時露一手。湖南過年時還有吃臘肉的傳統，不過與四川人吃蒸臘肉不一樣湖南人喜歡把臘肉與香豆干或者是干豆角混在一起炒著吃，吃起來油香滿口，特有嚼頭。有時候，也會用冬筍與臘肉一起炒，這樣在咸香之外還會有一種清鮮的感覺。但是今天要給大家介紹的是臘肉魚。材料有臘肉塊，臘魚塊,臘魚塊是用草魚風干后做出來，除了這些還有特地從湖南帶來的干豆豉，剁碎的紅辣椒。彭叔叔先把干豆豉洗凈，和辣椒一同放在臘肉塊和臘魚塊上，這樣一同上鍋蒸1個小時。　　等待臘肉魚出鍋的這一個小時，我們先介紹了一些湖南人過年在娛樂活動上與北京有哪些不一樣。北京人過年要去逛廟會，看個演出什么的，可是湖南人拜年、看龍燈、放鞭炮之外，還有唱花鼓戲，一個小時臘肉魚出鍋了，我們就著上面一層干辣椒吃了一塊臘肉，嗬！還真是辣，是一種奇妙而令人容易上癮的辣，初嘗時剛烈，細品則似一種另類的細膩。

春節。舊俗一般從正月初一到正月十五元宵節止。新正初一雞鳴即起，庭前燃放爆竹， 謂之“開財門”、“開門紅”。燃燭敬天地、拜祖先，然后出門拜五方，稱作“出行”或 “出方”。節慶活動更是豐富多彩，其中最為熱鬧的是耍龍燈。龍燈的品種繁多，如長龍、 老龍、幼龍、鰲龍、草把龍等。玩龍燈一般是初五出燈，十五收燈，游行于街巷與田垅之 間，遇寬敞人多之處即舞弄一番。在湘西辰溪一帶，有的玩龍燈直至正月三十日，要玩遍 周圍數十里的同姓村寨，俗稱“玩家門燈”。到正月十五日元宵節，各家均要吃元宵，以 示團圓和諧。 湖南的少數民族過春節有自己獨特的習俗，其中別具一格的是侗族的“行年”，土家 族的“過趕年”和“調年會”。懷化侗族鄉村每年正月初三至十五日，有以寨為單位集體 去另一寨作客的習俗，稱“行年”。行年的蘆笙客到另一寨后，主寨要舉行集體宴會，首 先由客寨特意挑選的十二三歲的少年講“款”?！翱睢钡膬热菀话闶菑摹伴_天辟地”、“ 洪水滔天”、“人的起源”、“蘆笙的來由”一直講到“村規寨約”。每講一段，眾人齊 聲應和：“是呀！”以示贊賞。講完款，主寨便大擺酒席，盡歡而散。湘西土家族的“過 趕年”即提前一天過春節。相傳明代土家族士兵奉調到東南沿?？官?，軍令緊急，便提前 把年過了，奔赴抗戰前線。土家兵出征后，立了東南第一功，后人為了紀念這次出征，便 把春節提前了一天，一直延續至今。土家族的“調年會”，節慶一般從正月初三開始，連 續舉行幾天幾夜，最熱鬧的是跳擺手舞，同時還要舉行地牯牛角力、抵杠斤和蛤螞搶蛋等 傳統民間體育和物資大交流。 在清明節，湖南民間仍沿襲著祭祖掃墓，上墳掛紙的習俗。因清明節前后春暖花開， 各地踏青之風盛行，民間還有在這一天放風箏的。