在先秦時，廣州已能制造出30米長的“樓船”。海上絲綢之路概念亦開始盟芽。但在先秦諸子的百家爭鳴中，卻難占一席之地。

自秦漢以后，廣州的文化也一直有異于以儒家思想為主導的中原文化，也遭到主流傳統文化的輕視和排斥，認為廣州是“南蠻之地”、“文化沙漠”。殊不知，廣州在不知不覺間已發展成為海上絲綢之路的起點，中國的第一大貿易港口。

到清末民初，廣州更得風氣之先，學習、兼容西方現代科學與民主思想，影響了整個中國的近代史。

借廣州的歷史，總結這坐城市的文化價值觀，我會用：“世俗務實、重商輕儒、兼容求新?！边@十二個字，甚至覺得，至今日仍適用。

客觀說，廣州的文化氛圍，今日仍遜色于很多國內城市，我到北京，朋友安排看京戲，到塞外采風，還參加了一個京滬文學青年的聯誼活動。更令我驚訝的是在成都，朋友安排參加了一詩詞沙龍，發現他們對廣州詩壇的了解，很多細節比我還要清楚。而他們來廣州，我大概也就能安排他們領略一下廣州的飲食文化了。

在文學領域，廣州已很多年沒有出大家了。曾被譽為“南國紅豆”的粵劇也走向式微。牙雕已被禁止，廣繡也未得到發揚，連承載“廣府文化”核心價值的“廣府白話”也受到打壓。

但在另一方面，以《喜羊羊和灰太狼》、《熊出末》、《豬豬俠》、《巴啦啦小魔仙》、《快樂酷寶》等為代表的廣州動漫文化，已走向全球，每年為廣州帶來數十億元的產值。廣州的文化產值也連續多年居全國各大城市之首。

因此在我看來，今日之廣州城市文化，仍然可用“世俗務實、重商輕儒”來概括，說白了就是認為“商業價值重于學術價值”。即使最以為榮的廣府“飲食文化”也是以商業作為背書。