“非物質文化遺產”指被各群體、團體、有時為個人所視為其文化遺產的各種實踐、表演、表現形式、知識體系和技能及其有關的工具、實物、工藝品和文化場所。各個群體和團體隨著其所處環境、與自然界的相互關系和歷史條件的變化不斷使這種代代相傳的非物質文化遺產得到創新，同時使他們自己具有一種認同感和歷史感，從而促進了文化多樣性和人類創造力。
它包括：a.口頭傳統和表述；
b.表演藝術；
c.社會風俗、禮儀、節慶；
d.有關自然界和宇宙的知識和實踐；
e.傳統的手工藝技能。非物質文化遺產由人類以口頭或動作方式相傳，具有民族歷史積淀和廣泛、突出代表性的民間文化遺產，它曾被譽為歷史文化的“活化石”，“民族記憶的背影”。

什么是具體的非物質 文化遺產

一、非物質文化遺產及其保護概述。
聯合國教科文組織2003年10月17日通過的《保護非物質文化遺產公約》中將“非物質文化遺產”定義為:被各群體、團體、有時為個人所視為其文化遺產的各種實踐、表演、表現形式、知識體系和技能及其有關的工具、實物、工藝品和文化場所。各個群體和團體隨著其所處環境、與自然界的相互關系和歷史條件的變化不斷使這種代代相傳的非物質文化遺產得到創新，同時使他們自己具有一種認同感和歷史感，從而促進了文化多樣性和人類創造力。非物質文化遺產包括：a.口頭傳統和表述；b.表演藝術；c.社會風俗、禮儀、節慶；d.有關自然界和宇宙的知識和實踐；e.傳統的手工藝技能。
根據1972聯合國教科文組織大會第17屆會議通過的《保護世界文化和自然遺產公約》的有關精神，聯合國教科文組織自1979年實施了《世界遺產名錄》項目，極大地促進了世界各國對物質遺產的保護工作，但在非物質文化遺產保護方面的工作卻相對滯后。有鑒于此，1998年，聯合國教科文組織提出了“非物質文化遺產”這個概念，同年10月，通過了《人類口頭非物質文化遺產工作條例》，開始實施“人類口頭非物質文化遺產代表作”計劃：2001年宣布了第一批19個“代表作”；2003年宣布了第二批28個“代表作”；2005年宣布了第三批43個“代表作”。2003年10月，聯合國教科文組織通過了《保護非物質文化遺產公約》，對語言、歌曲、手工技藝等非物質文化遺產的保護做出了必要規定。
我國于1985年加入《保護世界文化和自然遺產公約》，于2004年8月加入《保護非物質文化遺產公約》。截止2005年末，中國已有31項遺產被列入世界遺產名錄，名列世界第三；在文化遺產保護方面，過去我國只有針對物質文化遺產而設立的重點文物保護單位，卻沒有用“名錄”的形式對非物質文化遺產進行保護。2005年3月，國務院辦公廳發布了《關于加強我國非物質文化遺產保護工作的意見》，由此開始正式實施非物質文化遺產保護工作。2005年12月，國務院下發《關于加強文化遺產保護的通知》，專門成立了由15個部委組成的全國文化遺產保護的領導小組。該通知決定從2006年起每年的6月第二個星期六為中國國家“文化遺產日”。2006年的6月10日是我國第一個“文化遺產日”，主題設為“保護文化遺產，守護精神家園”。經過嚴格的審核程序，2006年5月20日，國務院公布了首批518項國家級非物質文化遺產代表作名錄。
到目前為止，世界上以知識產權法保護非物質文化遺產的國家已經超過50個。就我國而言，在2005年3月舉行的十屆全國人大三次會議上，33位代表提出關于盡快制定非物質文化遺產保護法的議案；釋永信等32位代表提出關于抓緊出臺傳統知識保護法的議案?！吨腥A人民共和國非物質文化遺產保護法》已列入全國人大2007年的立法計劃。