湖州市地處浙江省北部，東鄰上海，南接杭州，西依天目山，北瀕太湖，與無錫、蘇州隔湖相望，是環太湖地區唯一因湖而得名的城市。湖州是一座具有2300多年歷史的江南古城，解放后，先后設浙江第一專區、嘉興專區和嘉興地區，1983年撤嘉興地區，建湖州、嘉興兩個省轄市。湖州市現轄德清、長興、安吉三縣和吳興、南潯二區?？側丝?57萬，其中市區人口108萬；總面積5818平方公里；城市化水平達到44.1%，中心城市建成區52.9平方公里。
湖州有優美的自然景觀和眾多的歷史人文景觀。市內的唐代飛英塔、千年古剎鐵佛寺、江南水鄉古鎮南潯、德清莫干山、安吉境內世界上種類最多的竹種園和世界級的天荒坪抽水蓄能電站、南太湖旅游休閑和水上娛樂勝地，都風景宜人，各具特色。湖州還是國家衛生城市、全國雙擁模范城、中國優秀旅游城市和浙江省文明城市。已成功舉辦四屆全國極限運動大賽和兩屆湖筆文化節，被譽為“中國極限運動之都”和“中國毛筆之都”。
湖州美食很多。這里有諸老大的粽子，被譽為“粽子狀元”，有丁蓮芳的千張包子，有周生記餛飩，有震遠同“茶食三珍”，有泗安酥糖，有雙林姑嫂餅，南潯定勝糕，有讓世人驚詫的“百魚宴”，有佳肴爛糊鱔絲、太湖熗白蝦，練市醬羊肉、雙林板羊肉，花鰱頭滾豆腐、雨后地滑苔（菌），有田螺嵌肉，有芽麥塌餅、繡花錦菜，有清汁筍、莼菜，有名酒箬下春和烏程酒等