常山主要有五個特點:
一是歷史悠久。春秋時期為越國姑篾之地，戰國歸楚，秦屬會稽郡太末縣。東漢建安二十三年(公元218年)建縣，始稱定陽，建縣已近1800年的歷史。曾先后使用過定陽、信安、常山三個縣名。
二是交通便利。地處閩、浙、贛、皖四省咽喉，素有“四省通衢，兩浙首站”之稱。全縣交通條件極其便利，320、205國道、杭金衢高速公路橫貫全境，黃衢南高速公路、衢常鐵路均已開工建設，全縣通路里程達750公里，基本形成了“外暢通、內貫通、村連通”的完善的交通網絡體系。
三是名品眾多。常山縣名優特新農產品眾多，其中常山胡柚、食用菌、油茶等在國內享有較高的知名度，先后被命名為“中國常山胡柚之鄉”、“中國油茶之鄉”、“中國食用菌之鄉”。常山胡柚為柚與其它柑類天然雜交而成，唯常山縣所獨有，被農業部綠色食品發展中心授予“綠色食品”，被譽為“果中珍品、國之瑰寶”。曾先后四次被中國國際農業博覽會評為“優質農產品”，全縣種植面積10萬多畝，年產量14萬噸。
四是資源豐富。現已探明礦產資源有石灰石、石煤、螢石等25個品種，其中石灰石、石煤儲量分別達到49億噸、10億噸，瑩石礦儲量達1700萬噸，均居浙江省首位，尤其是石灰石氧化鈣含量在52-55%，是我省石灰石資源最豐富、品位最高的石灰石礦。同時，觀賞石資源豐富，品質優良，形態獨特。青石鎮境內蘊藏著豐富的青石、花石、硯瓦石資源，其中青石儲量超過2.4億立方米，加工企業22家，年銷售收入達1.4億元。有華東地區最大的青石花石專業市場，集散了全國各地的名貴奇石，各種石類加工制作而成的假山、盤景、工藝品被廣泛應用于園林景觀、盆景工藝和家庭收藏，遠銷美國、澳大利亞、新加坡等地。
五是景觀獨特。具有得天獨厚的生態自然資源優勢，全縣土地、水和森林資源豐富，生態環境良好，森林覆蓋率達72.8%，享有“綠色常山，天然氧吧”之美譽，境內有三衢國家森林公園，是浙江省重要的生態功能區和綠色屏障。常山喀斯特地貌特征顯著，旅游資源豐富。有世界地質學界認定的剖面最完整的奧陶系達瑞威爾階全球界線層型剖面，是中國第一枚“金釘子”剖面，極具科考、旅游價值。三衢山翡翠石林風景堪稱“秀甲東南，江南一絕”，有“華東第一石林”之譽。2004年常山國家地質公園成功揭碑開園，占地總面積46平方公里，是國內為數不多的科考休閑佳地。