五月初五日，為端午節，亦稱端陽節、重午節、端五節、重五節、女兒節、天中節、地臘節等等，是山西民間夏季最隆重的節日。 　　端午節的內涵，源于古人的驅邪避瘟活動。盛夏，是黃土高原上各種疾病滋生、蔓延最活躍的季節。古人解不開這個謎，便認為是邪祟作怪，并由此創造了一系列避邪手段進行抗衡。后相沿成俗，形成了今天我省的端午民俗活動。 　　端午確定為節日，應該與農歷二十四節氣中的夏至有關。夏至是我國歷史上最早確定的夏季節氣，早在商未周初就已經有了，稱為仲夏。夏至的確定為古人夏季民俗活動提供了前提條件。《后漢書·禮儀志》就說，漢代五月五日的風俗來源于夏、商、周時的夏至節。唐人韓鄂在《歲華紀麗》中亦將端午節解釋為“口吐正陽時當中夏”。 　　在古代，端午節是被看成惡月惡日來對待的。隨著社會的發展，我省人民將五月五日定為春秋時晉國名臣介于推的紀念日。《鄴中記》、《琴操》中都有這方面的記載。南北朝以后，由于民族遷移和風俗的融化，介子推的紀念日期固定在寒食節，并被全國人民所認同。而荊楚地區五月五日紀念屈原的說法在全國范圍內占據了正統地位。但在明、清以后，晉北地區又創立了端午節是紀念明初大將軍常遇春之母的說法。大略意思是常遇春父親為進京趕考舉子，母親是雌性白色人熊。父被母強虜山洞，成婚生子。后來其父攜幼年的常遇春逃離山洞，母親悲痛投江而死。常遇春成人后，于五月端午節投粽子于江以祭母。此說顯然脫胎于紀念屈原之說，卻輸入了兒不嫌母丑、后輩兒女對先人不忘盡孝之禮的傳統思想。 　　端午節吃粽子，是我省城鄉人民傳統的習俗。包粽習慣在端午節的頭一天。傳統粽子以黍米為餡，佐以紅棗，外包蘆葉，吃時拌糖?，F在亦有配以各種豆類、麥類以及江米為餡，佐料加柿餅、栗子、果脯、肉類等等。城市人雜，粽于更是甜、咸、辣味皆有，角、錐、筒形俱見。晉北地區民間包粽子，浸米時水里要放些艾葉。晉南地區則要將一些粽子用五色線捆繞。其用意都在辟邪。一些地方民間習慣在端午節太陽未出山時，將特定形式和數目的粽子投山或置水，普遍的說法有紀念屈原、介子推及常遇春之母等等。 　　粽子作為節日食品，最遲在漢代就有了。據記載，早期的粽子稱為角黍。角者，形也。黍者，料也。具體做法是用菰蘆葉裹粘米，以淳濃灰汁煮熟，于端午節食用。黍米煮熟置涼水中浸泡，炎熱天吃后具有止渴、去熱功效。而菰蘆葉、灰汁同樣有清涼、敗火的藥用。可見粽子是古人夏季防暑祛病實踐中創造出來一種應時食品。五月端午節前后，晉南地區處于收打小麥階段，晉北則是夏鋤大忙時期。勞動歸來，渾身燥熱，從涼水中撈得吃一個粽子，解渴、充饑、打涼、下火，周身上下說不出的舒坦。因此，這種食品一直在民間常盛不衰。 　　飲雄黃酒，也是山西民間端午節的重要習俗。其來歷與吃粽子有相似之處，主要用于防病和祛毒。中藥典籍記載，“五月五日飲菖蒲、雄黃酒，可除百疾而禁百蟲”。雄黃是一種中藥材，具有解毒、殺菌、辟邪之功效。菖蒲，亦為藥材，有鎮靜、安神之功能，并具芳香氣味，可做香料。在端午節以前，民間要用菖蒲根和雄黃泡酒，曝曬在太陽下面，以備節日飲用。山西民間有“喝了雄黃酒、百病遠遠丟”的諺語。節日期間，成年人除飲雄黃酒外，還要在七竅之處涂抹一點。小孩子不飲酒，做母親的則要用筷子蘸酒，點在孩子的耳、鼻及肚臍等處。歷代相傳，說是可以辟瘟和驅除蛇、蝎、蜈蚣、蚰蜒等五毒蟲害。 　　另外，在宅院中還有“端午到、插艾蒿”的習俗。艾蒿昧辣，是一種芳香化濁藥物，具有殺蟲和防治植物病害的功效。蚊子、蒼蠅往往避其味而遠逃。端午節，家家戶戶要在門上插一束艾蒿以辟邪。晉北習慣將艾蒿編成人形，懸于門楣，稱為艾人。晉南習慣將艾蒿編成虎形，懸于門首，稱為艾虎。曲沃等地是用紙剪成老虎、粘艾葉，貼在門上，稱為貼門虎。萬榮等地是采制茶葉懸掛門楣。一些靠河水草盛的地方，習慣在門上插菖蒲。還有的地方是門上貼鐘馗面像驅邪。晉南一些地方，端午節要用五色線將家具、門環等物纏繞。 　　端午節辟邪表現在家人安全方面，小孩子一直是重點保護對象，民間傳有“端午到，戴香包”的說法。當母親的要在節前用碎布做成禽獸、花卉等各種形狀的小包，內裝雄黃、蒼術、香需等中藥材及香料，稱為香包。佩帶在孩子身上。男孩多為老虎、獅子之類，女孩多為花卉鳥類。傳說可以防止病毒人身。晉北一些地方還盛行用碎布、細茭桿做成符節，縫在孩子背上，俗稱“討吃子”。取意人窮命大，希望孩子消災免難，健康成長。除香包外，還要用五色花錢搓成索，在神靈前擺供祈禱后，掛在孩子們的手腕、腳腕、脖子上，稱為“百索”，要戴夠一百天方才解除。也有的地方是五月初一掛上，到端午節的早晨太陽出山前解下，埋在車轍下，意思是讓鐵車輪砸爛五毒蟲。對于不會走路的小娃娃，做母親的要抱到老年人的家里睡上一會兒，稱作“躲午”。家庭其它成員，則是人人耳朵上戴一小枝艾蒿。婦女是將艾技插在頭上或綰在辮梢上，還要用鳳仙花色染紅指甲。鄉寧等地端午節，特別講究在太陽出山以前，從河里提回一桶潔凈的水，浸以艾葉，以供全家人洗手洗臉，據說可以辟邪驅毒。萬榮等地在日出之前，上山或到田間采集枸杞、果木、車前子、茶葉等。經七蒸七曬后陰干，稱為“百葉茶”。晉北一些地方，習慣端午節前置買一面新鏡子，節日試新，全家人都照一照。 　　端午節前，晉南地區舊俗要逮回一只蛤蟆保存。端午節當日把墨錠塞進蛤蟆腹內，陰干，稱為“蛤蟆墨錠”。傳說可以涂抹腫毒，有清熱、解毒之功效。故民間有“疥蛤蟆躲端午”的說法。 　　晉北地區端午節，講究尋覓“金雞頭”。就是在端午節日出之前，蛇吃蛤蟆，剛吞進時，將蛇頭剁下，讓蛇頭蛤蟆在一起陰干。據說是一種貴重藥材，可消無名腫毒。但只是傳言，實際很難找得。 　　端午節在一些地方也還形成廟會。壽陽縣歷史上有九大社團，舉辦陽坡廟會。講究頗多，規模盛大。繁峙縣五月初五日傳統在玄帝廟上唱戲。 　　雁北地區的陽高縣，在端午節有逛城墻的風俗習慣，當地稱為“竄城墻”。歷史上，店鋪作坊各行各業在端午節照例放假半天，學堂師生全部休息。就連在封建禮教束縛下，平時大門不出、二門不邁的大姑娘、小媳婦，在端陽節也要濃艷地打扮一番，自由自在地到街上逛上半天。這一日，周長九里的城墻上人來人往，熙熙攘攘，分外熱鬧。真可謂“男女老少齊登高，佳節觀景樂陶陶”。轉完城墻，照例要到城下的各寺廟祈禱一番。今天，則更多地是為了觀賞風景名勝與文物古跡了。