湖南傳統節日眾多，表現形式多樣。各民族、各地區比較普遍的傳統節日有年節、春 節、元宵節、清明節、端午節、六月六、中秋節，并沿襲著許多特色鮮明的節慶活動。 　　瑤族盤王節 　　年節。從農歷臘月廿四起（部分地區和土家族自臘月廿三起），至臘月三十日，是湖 南各地非常重視的傳統節日。廿四日相傳為灶神上天之日，舊俗在廿三日夜備果品祭灶， 求灶神上天奏事時多言好事。各家在廿四日團聚過“小年”，廿八日打掃庭除。最為隆重 的當屬臘月三十除夕夜，游子遠歸，合家歡聚吃團圓飯，謂之年飯。年飯以豐盛為要，雞 鴨魚肉蛋蔬，滿桌杯盞，但許多地方仍保留著傳統而獨有的菜譜。魚是各家各戶必不可少 的一道菜，寓“年年有余”；郴州人興吃酸蘿卜豬肝腸，象征為人要有肝腸；洪江一帶喜 吃春粉，米粉上蓋有魚、肉、雞、鴨、蹄花、生姜各兩塊，以示好事成雙；有的人家還備 有一碗四季蔥拌豆腐，表示“四季清吉”。在大年三十夜，民間有守歲之俗，合家圍爐團 坐，辭舊迎新，許多地方有燒柴蔸火習慣，取“財頭”諧音，希望新年大吉大利。 　　春節。舊俗一般從正月初一到正月十五元宵節止。新正初一雞鳴即起，庭前燃放爆竹， 謂之“開財門”、“開門紅”。燃燭敬天地、拜祖先，然后出門拜五方，稱作“出行”或 “出方”。節慶活動更是豐富多彩，其中最為熱鬧的是耍龍燈。龍燈的品種繁多，如長龍、 老龍、幼龍、鰲龍、草把龍等。玩龍燈一般是初五出燈，十五收燈，游行于街巷與田垅之 間，遇寬敞人多之處即舞弄一番。在湘西辰溪一帶，有的玩龍燈直至正月三十日，要玩遍 周圍數十里的同姓村寨，俗稱“玩家門燈”。到正月十五日元宵節，各家均要吃元宵，以 示團圓和諧。 　　 　　湖南的少數民族過春節有自己獨特的習俗，其中別具一格的是侗族的“行年”，土家 族的“過趕年”和“調年會”。懷化侗族鄉村每年正月初三至十五日，有以寨為單位集體 去另一寨作客的習俗，稱“行年”。行年的蘆笙客到另一寨后，主寨要舉行集體宴會，首 先由客寨特意挑選的十二三歲的少年講“款”?！翱睢钡膬热菀话闶菑摹伴_天辟地”、“ 洪水滔天”、“人的起源”、“蘆笙的來由”一直講到“村規寨約”。每講一段，眾人齊 聲應和：“是呀！”以示贊賞。講完款，主寨便大擺酒席，盡歡而散。湘西土家族的“過 趕年”即提前一天過春節。相傳明代土家族士兵奉調到東南沿?？官?，軍令緊急，便提前 把年過了，奔赴抗戰前線。土家兵出征后，立了東南第一功，后人為了紀念這次出征，便 把春節提前了一天，一直延續至今。土家族的“調年會”，節慶一般從正月初三開始，連 續舉行幾天幾夜，最熱鬧的是跳擺手舞，同時還要舉行地牯牛角力、抵杠斤和蛤螞搶蛋等 傳統民間體育和物資大交流。 　　花垣苗族趕秋節 　　在清明節，湖南民間仍沿襲著祭祖掃墓，上墳掛紙的習俗。因清明節前后春暖花開， 各地踏青之風盛行，民間還有在這一天放風箏的。 　　 　　五月初五的端午節，湖南各地有龍舟競渡之俗，以紀念屈原自沉，尤以汨羅為盛。端 午食品以粽子、鹽蛋為主，民間有懸掛艾蒲等香草，纏五彩絲線，用蒼術、白術、云香燃 燒煙熏屋，小孩額上點雄黃等習俗，其意在于避疫去邪。不少地方，尤其是土家族還有大 小端午之分，五月初五為小端午，五月十五為大端午。苗族端午則過龍船節。 　　　 　　六月六，又稱半年節，湖南各地將此日作為嘗新節。節日中以七線禾穗置飯上蒸熟， 近世有人即將新米置陳米上，還有全以新米蒸熟，先敬祖先，再給狗先嘗，然后嘗新。以 示不忘祖先賜福，不忘狗從天宮偷來谷種之德。邵陽一些地方，六月六還要祭牛欄土地。 六月六各地有翻曬衣被、書籍的習慣，有“人曬衣裳龍曬袍”之說。 　　 　　中秋節，俗稱團圓節。中秋佳節，皓月皎潔，全家在月下擺設香案供桌，供設時新瓜 果、蓮藕、月餅，敬月賞月，合家團聚。長沙民謠有“八月桂花香，家家接姑娘”，已嫁 之女均接回過節。中秋期間，婦女有簪桂花或在房中插桂花的習慣，各地還有到南岳朝“ 八月香”之舊習。中秋主要節日食品是月餅，湖南部分地區也有端午不吃粽子卻在八月中 秋包粽子的習慣。 　　 　　湘西苗族除上述節日外，最隆重的節日是“四月八”和“趕秋”?！八脑掳恕笔羌o念 一位名叫亞宜的苗族英雄的節日。每到農歷四月八日這一天，人們身著盛裝，成群結隊地 涌向苗族英雄亞宜戰斗過的地方——鳳凰落潮井“跳月”，節日活動有吹蘆笙、吹嗩吶、 賽歌、擊鼓跳舞等?！摆s秋”是苗族人民喜慶豐收的節日。每逢立秋日，人們著盛裝，聚 集禾場蕩秋千、賽苗歌、演苗戲、耍龍、舞獅、吹木葉等，青年男女談情說愛，尋找伴侶。 湖南瑤族的節日極多，不同地區的瑤族有自己獨特的節慶活動。如隆回瑤族在每年農 歷七月初五至初七舉行“坦勒貴”；洞口瑤族在農歷十月初六日舉行“啪嘎節”；在農歷 十月十六日，湘南過山瑤地區過“盤王節”，新寧瑤家則舉行“打鼓堂”等。其中尤為隆 重的是湘南過山瑤慶祝祖先盤王生日的“盤王節”。這一天，瑤族的男女老少都身著盛裝， 歡聚在一起唱歌跳舞，最精彩的當屬舞鼓。舞者懷抱長鼓，站立在一張小方桌上，一邊用 手擊鼓，一邊舞蹈，兩膝始終彎曲，每一個姿態都保持著曲線，動作節奏鮮明，穩健有力。 　　 　　湖南各族人民的傳統節日還有許多，如流傳許多地方的“三月三”、“谷雨茶節”、 “臘八節”，侗族的撒瑪節、姑娘節，江華瑤族的敬鳥節，湘西土家族的滅鼠節，等等， 均具有濃郁的民族特色和地域特色。