主要特點：

1、提倡以人為中心，反對神權。

即以人為本和基督教的神學相對抗，否定神權，否定教皇和教會的絕對權威。人文主義者卻提倡以人為本，一切以人為中心，強調人的價值，肯定人的尊嚴和力量，當時，提出“人類應該加以研究的正是人”，所以人文主義者用人來代替全智全能的上帝，向神學提出挑戰。

2、提倡個性解放，反對禁欲主義，封建等級觀念和封建壓迫。

封建教會宣揚禁欲主義，目的是要勞動人民克制欲望，放棄斗爭，放棄現世的幸福，任憑統治階級剝削。而人文主義提出“個性解放”的口號以對抗教會的禁欲主義，認為現世幸福高于一切，人生的目的就是追求個人自由和個人幸福。他們提倡個性解放，宣揚人的自由意志。

3、提倡理性，反對蒙昧主義。

封建教會為了愚弄百姓，宣揚蒙昧主義，并壟斷教育權；而人文主義者卻針鋒相對，宣揚理性，重視人的聰明才智。他們認為人之所以高貴在于理性的力量。他們宣稱理性是“人的天性”，“知識就是力量”。

4、提倡中央集權，反對封建割據。

針對當時許多國家處在封建貴族割據，戰亂不休，嚴重阻礙資本主義發展的狀況，這時新興的資產階級迫切要求有一個強大的王權出來消滅封建割據，并鎮壓人民起義，為資本主義的發展提供統一的國內市場。所以人文主義者在政治上要求建立一個中央集權的、以民族為基礎的統一的國家。