東鄉族世代聚居于甘肅省臨夏州東鄉族自治縣，現有人口37萬。東鄉族族源的主體是元朝時的色目人、也有回族、蒙古族和漢族的成份。東鄉族穆斯林的教派門宦較多，各派的主張和習慣滲透于東鄉族人的日常生活中。他們主要從事農業。東鄉人在反抗清政府的斗爭中表現英勇。東鄉族的民間文字很豐富，有長篇敘事詩《米拉尕黑與馬芝璐姑娘》、《葡萄蛾兒》等。他們和回族一樣喜歡演唱花兒。