武夷山包括武夷山風景區和自然保護區，其中風景區方圓60平方公里，人們稱它為“奇秀甲東南”，其景色被概括為“三三九九”，“三三”指盤曲山中長約9公里的九曲溪，“九九”指的是夾崖森列的99巖。
　　武夷山風景的精華在九曲溪，溪水碧清，折復繞山，形成“曲曲山回轉，峰峰水抱流”的九曲之勝，武夷山中最著名的一些山峰和高插于懸崖峭壁上的神秘懸棺都列在九曲溪邊。景區內還有遇林亭宋代瓷窯遺址、武夷宮等游覽景點，極具人文價值。
　　武夷山自然保護區位于武夷山、建陽、光澤三縣（市）交界處，南北長52公里，東西寬22公里，方圓570平方公里。海拔1000米以上的山峰有377座，其中1500米以上的有112座，2000米以上的有7座，主峰黃崗山2158米，是武夷山脈最高峰，號稱“華東屋脊”。由于山勢陡峭，群峰林立，既擋住了西北寒流的侵襲，又截留了海洋的溫暖氣流，使這個地區常年云霧繚繞，雨量充沛，氣候溫濕，屬于典型的中亞熱帶。
　　保護區森林覆蓋率達92％，主要有針闊混交林、常綠闊葉林、針闊毛竹混交林、毛竹林、灌木林、高山矮林、針葉林等7大類。特別是毛竹種類大約在80種以上，占全國毛竹種類的三分之一。植物種類約有3、4千種，已定名的高等植物149科1800種，如銀杏、鵝掌秋、南方鐵衫、紫杉、三尖杉、半楓荷、銀種樹、水松等，有“天然植物園”之稱。

　　區內野生動物達400多種，脊椎動物中獸類近百種。有華南虎、獼猴、毛冠鹿、白頸長尾雉、黃腹角雉、穿山甲、蘇門羚等國家保護動物和在全國罕見或少見的崇安髭蟾(又稱角怪)、麗棘晰、竹鼠、閉殼龜及蠑螈、雨蛙等。掛墩一帶是候鳥南北遷飛的歇腳地，也是世界上鳥類資源最多的地區之一，大約有300多種，被譽為“鳥的天堂”。大竹嵐是世界生物模式的標本產地，有“昆蟲世界”、“蛇的王國”之稱。全國昆蟲有32個目1000個科，而這里已定名的就有31個目300多個科。這里的蛇比大連蛇島上的蛇還要多。已發現有5科26種，單是我國獨有的劇毒蛇——五步蛇就有50萬條以上。無怪乎許多專家、學者驚嘆地說，在一個地方生存著這么多的物種，這在世界上是罕見的。