泉州開元寺之所以能流芳百世，是因為有一個美麗的傳說。相傳寺址原為唐代大財主黃守恭的大桑園，唐垂拱二年（公元689年）一日，黃守恭夢見一個和尚向他乞討土地用來建造寺廟，黃心中不舍，于是故意作難：要是三日之內桑樹可以開出白蓮花，那我就給你一塊地。誰知三日后，后院桑樹竟然盛開如雪白蓮一般，黃守恭頓受感化，毅然的獻地建寺。僧人匡護禪師即負責主持建寺工作，取名“蓮花到場”。遂后改名為“蓮花寺”，又被雅稱為“桑蓮法界”。開元寺南北長260米，東西寬300米，占地面積7.8萬平方米，現存僅為原來的十分之一二。在宋、元鼎盛時期有寺院120所，僧侶達千人

開元寺是指在唐開元二十六年（738年），唐玄宗下詔：全國各州郡建設或改建的一批寺院，這些寺院都以當時的年號“開元”作為寺院的名稱。這批寺院當中保留到現在的，都成為佛教界知名的寺院，具有極高的宗教地位

藏經閣故事？

泉州西街開元寺藏經閣的故事

泉州西街開元寺的甘露戒壇里有尊千手千眼觀音像，每一只手上有一個眼睛，是真正的千手千眼觀，是一尊楠木雕。

1398年的時候，明朝洪武31年的時候雕了這樣一尊佛像，但是楠木會長白蟻，所以在80年代的時候，寺里請大師又另外刻了一尊擺放在了甘露戒壇里，而那一尊真的被放到藏經閣里面了，我們現在看到的就是80年代的版本。

但是不要覺得可惜，因為我們可以看到另外一尊來自1398年的雕像，坐在千葉蓮臺上面，一千片葉子的蓮花臺，每一片葉子上面有一尊六厘米的佛像，也就是說這一整尊佛像上面有1001尊佛像，1398年的檀木雕，一直保存到現在，基本完好。這可以說是甘露戒壇的鎮壇之寶。

千手千眼的觀音像藏在甘露戒壇后面的藏經閣里面，這座藏經閣是番仔樓式的那種騎樓建筑。

因為這是1924年的時候，當時開元寺的方丈叫圓瑛法師到鼓浪嶼上去找了三個人來出錢重修了開元寺。

其中黃仲訓出錢把原先這邊改成了兩層樓，番仔樓式的藏經閣，樓下為寺僧念經禮佛處，上層收藏各種版本經書3700多卷，黃秀朗出錢重修了西塔，黃奕住出錢重修了東塔。

而正是在這個工程開工的時候，傳出了開元寺的桃樹開了蓮花的祥瑞。

五代時的開閩王王審知身居王位，獨霸閩疆，純屬機緣偶然，因此他當了閩王后，就與佛結緣，起大信心，立大誓愿，皈心受持，以求心理平衡。

他先后舍錢百萬緡造大殿等建筑，并搜集一萬兩黃金白銀，研細為泥，請開元寺義英法師寫了兩部金銀《大藏經》，現二樓還保存有殘頁。

另外還有元朝如照法師刺血寫成的《法華經》以及泰米爾文的貝葉經。

它們是中國珍貴的佛學典籍。

除此之外，藏經閣還保存有從盛唐至民國的歷代文物。其中各代玉、銅、瓷、木質的大小佛像、菩薩、羅漢、天王、神將等32尊。明代大書法家張瑞圖及現代高僧弘一法師等名家的字跡和木板楹聯也珍藏在這里。

一樓大廳里還收藏有12口南宋以來的方鐘，其中特別有價值的是清道光十七年（1837年），“鹿港郊公置”的鐵鐘，鐘上鑄有與泉州通商的鹿港郊46家商號的銘文，是研究臺灣與泉州經濟史的寶貴資料。