沙河市位于河北省南部，太行山東麓，距首都北京420公里，距省會石家莊145公里。全市面積999平方公里，轄5個鄉、5個鎮、5個辦事處，有290個行政村，人口48萬。地勢西高東低，山區、丘陵、平原各占三分之一。沙河市屬大陸性季風氣候，四季分明。年平均氣溫13.1℃，平均無霜期207天，平均降水量529毫米，多集中于夏季。
沙河市歷史悠久，人杰地靈。古為燕州地，春秋時屬晉，戰國時屬趙，隋開皇16年以境內橫貫東西的大沙河命名為沙河縣，至今已有1400多年的歷史。1987年2月經國務院批準，撤縣設市，1988年被批準為對外開放城市。燕趙自古多豪杰，在漫長的歷史河中，沙河大地哺育出眾多仁人志士。唐代名相宋景、元代中書左丞張文謙、明代賢臣朱裳以及中國人民志愿軍特等功臣、一級戰斗英雄楊春增烈士都是沙河的驕子。
沙河區位優越，交通便利。古稱“趙北之咽喉，襄南之藩蔽”，是溝通晉、冀、魯、豫的交通樞紐。京廣鐵路縱貫市區，褡午鐵路西延中部，京珠高速、107國道以及邢都、平涉、褡花公路等縱橫交錯，邢臺機場距市區5公里，形成鐵路、公路、航空為一體的立體交通網絡。
沙河資源眾多，儲量豐富，是全國100個重點產煤縣（市）之一，現在發現的礦藏資源有40余種，探明儲量的有10多種，其中煤10億噸，鐵礦石3.4億噸，硫鐵礦810萬噸，瓷土856萬噸，大理石5億噸，石灰石6億立方米，耐火土、石膏、石英石、重晶石、銅、鍺、鉬等的儲量也頗具開采價值。西部山區盛產各種土特產，藥材、柿餅、核桃、板栗等是傳統的出口產品。境內山場、灘涂廣闊，發展養殖和種植業得天獨厚。沿大沙河一帶有用之不盡、取之不竭的砂土資源，是發展新型建筑材料的原料基地。沙河水源充沛，水質優良。東部平原是富水區，富水層深埋100米左右，中部丘陵有兩條地下河，西部山區有大小水庫7座，蓄水量達5億立方米。
沙河旅游資源豐富，風景宜人。境內的秦王湖、北武當山風景區是省級重點風景名勝旅游區。旅游區山勢起伏，峰巒疊翠，川谷縱橫，氣勢雄偉，山、水、林相映成趣，雄、奇、險集于一身，構成了10大景區、100多處景點，加之逶迤壯觀的明長城遺址、唐代著名顏真卿親筆書寫的宋景碑、清乾隆皇帝御筆真跡等人文景觀，構成了獨具特色的旅游文化。
沙河基礎設施完備，功能齊全。近年來先后新建、改建、擴建主要街道14條，城市控制面積達22平方公里，建成區面積12平方公里。城市街道整潔，環境優美，綠化覆蓋率達25％，是“省級衛生城”。電信事業發展迅速，全市電話總容量8萬門，城區和290個行政村全部接通了光纜程控電話。境內擁有火力發電站5座，水力發電站2座，總裝機容量125萬千瓦，變電站17座，主變容量達35萬千伏安。市內星級賓館3家，設施豪華，功能齊全。
沙河經濟發展迅速，基礎實力雄厚，形成了采礦、建材、養殖三大主導產業及煤鐵、造紙瓷土、玻璃、水泥等主導產品。其中，造紙瓷土、棉布、生鐵、水泥等產品出口歐美、日本及東南亞、港澳地區。農業積極實施產業結構調整，重點建設了優質糧、干鮮果、速生豐產林、奶牛、蛋雞、飼料、蔬菜等8大農業基地。其中蛋雞養殖業頗具規模，雞存欄840萬只，年產鮮蛋7.5萬噸，擁有省名牌飼料企業4家，其中興達飼料有限公司年產量15萬噸，位居河北省第一名。鄉鎮企業發展迅猛，僅金百家工業小區就擁有玻璃生產企業108家，年生產能力達5000萬重量箱，產量占全國同類產品的三分之一，被譽為“中國玻璃城”。組建了河北恒利、冶礦、海生、興達、旭瑞、迎新、大光明、凱特、華邦等知名企業集團。恒利集團生產的“康必得”等系列產品成為市場供不應求的搶手產品。
沙河市經濟實力逐年增強，國民生產總值、工農業總產值、財政收入連年大幅度增長。2002年，全市國內生產總值完成45.6億元，財政收完成22380萬元，全社會固定資產投資累計完成13.25億元，全社會消費品零售總額達10.9億元，農民人均純收入達3288.5元。