馬來西亞是一個多民族國家，其總人口大約有二千二百萬。其中馬來人約占50％，華人約占30％，約600余萬華人，是世界上除中國和新加坡以外華人人口占總人口比例最高的國家。印度人約占10％，以及其他少數民族如伊班人、卡達山人及混種人約占10％。馬 來 語、英 語、華 語(普通話廣東話客家話福建話) 都 相 當 流 行。

　　華人約占馬來西亞總人口的30％，以廣東人、福建人居多，也有廣西人及海南人。大多數華人通曉馬來語、華語和英語三種語言。華人多聚居于城市，并以經商者居多，而且華人在馬來西亞的商界、政界都享有一定的聲譽和地位。華人社會中有鄉會社團組織，也有各行業工會。馬來西亞華人工會（MCA）是華人在馬來西亞的最大政黨


　　中國的文化對新加坡影響很大，并且新加坡大部分是華人，可以說新加坡文化是中國的子文化。對馬來西亞文化的影響相對小些。

　　馬來西亞是個以農立國的民族，因此維持著許多原始信仰，特別是各民族濃厚的宗教色彩。其宗教融合了伊斯蘭教、印度教、佛教，其中以印度教影響尤為深遠。由于多民族的長期共同生活，形成一種多元的文化特色。
　　馬來人信仰伊斯蘭教。由于馬來人在政治上勢力很大，伊斯蘭教也成為馬來西亞的國教，全國各地的主要清真寺無不雄偉壯麗。除伊斯蘭教以外，馬來人還保留著原始宗教，其代表性的儀式是稱作昆德利的共食儀式。這種共食儀式起著維持社會連帶關系的重要作用?？梢哉f馬來人的社會組織是由伊斯蘭教規范和傳統習慣二者合一共同維系的。
　　住在馬來西亞的華人的宗教是佛教和道教。有代表性的佛教寺院有吉隆坡的觀音寺、三寶洞、霹壢洞；馬六甲的青云寺；檳榔嶼的極樂寺、白云寺等。寺院規模多宏偉壯觀，大多成為名勝之地，充分反映了支撐馬來西亞經濟的華人的社會力量。佛道混合是這些寺院的特征，一個寺院里往往同時供奉著福德正神、玉皇大帝和釋迦牟尼、觀音菩薩。
　　住在馬來西亞的印度人多為印度南部的泰米爾族。其代表性的宗教當然是印度教，這是印度人特有的宗教。印度教的特點是一無教祖，二無教會組織，三無至高無上的經典，人們崇拜村鎮神、家族神和個人神三種神氏。印度教有許多外國人很難理解的地方，比如作為社會基本制度的種姓制度。印度教終極理想是達到梵我如一，而要達到這種至高的境界需要做瑜珈等種種苦行。供奉的神有維鳩奴神、濕婆神。