華嚴祖師　　唐代武則天萬歲通天年間（696-697年），佛教華嚴宗高僧華嚴和尚居住在幽州城北，“持《華嚴經》以為凈業”，“其所誦時，一城皆聞之，如在庭廡之下”。在幽州都督張仁愿的贊助下，華嚴和尚來到了潭柘山開山建寺，購買了嘉福寺附近西坡姜家和東溝劉家的土地，以破敗了的嘉福寺為中心，重建寺廟。華嚴和尚帶領僧眾填平了寺內一個叫“青龍潭”的大水坑，修筑殿宇，擴建寺院，開拓出了潭柘寺的雛形。寺院后山有兩股豐盛的泉水，一眼名為龍泉，一眼名為泓泉，兩股泉水在后山的龍潭合流后，流經寺院，向南流去，不僅滿足了寺院日常的生活用水，而且還可能灌溉附近大片的土地農田，正是因為有了這股寶貴的泉水，此后附近才出現了平原、南辛房、魯家灘等村莊。故而華嚴和尚將嘉福寺改為“龍泉寺”。潭柘寺有了一定的規模，并在幽州地區有了名氣，逐步地發展、興盛了起來，所以后人尊華嚴和尚為潭柘寺的“開山祖師”。華嚴和尚也因此而名列《續高僧傳》?！　膶嵍U師　　后唐時期（924――936），最著名的僧人便是從實禪師，他弘法于幽州城內的大萬壽寺以及潭柘寺。據寺內明正德六年（1511）謝遷《重修嘉福寺碑記》：“潭柘山者距城西二舍許，當馬鞍山之西，有泉匯而為梯潭，土宜柘木因以得名。后唐時有從實禪師與其徒千人講法于此，后遂示寂華嚴祖堂……。”　　廣慧通理禪師　　臨濟宗大師廣慧通理禪師開性是金代禪學的代表人物。開性是現今北京懷柔縣人，9歲時在潭柘寺出家，拜戒振禪師傅為師，學習禪宗中臨濟宗佛學。后來云游遼東和齊魯等地，遍訪名山古剎，向各地高僧學習佛法，歸來后在馬鞍山竹林寺弘揚禪學。大定初年，潭柘寺的善海禪師帶領僧眾來到竹林寺，恭請開性回潭柘地任住持。開性任住持期間，在朝廷的資助下，對潭柘寺進行了長達11年的大規模整修和擴建，使潭柘寺的殿宇堂舍煥然一新。開性還整頓了寺院的僧務，制定了《寺中規條》，作為寺內僧眾的生活規范。開性在寺內弘揚佛法，并著有《語錄》3篇，使潭柘寺的禪學從此中興，開性也成了金中都地區公認的禪宗臨濟宗的領袖，使潭柘寺成為了臨濟宗的中心寺院。開性終老于寺中，圓寂后被佛門尊為“廣慧通理”禪師。開性的弟子善照、了奇、圓通、廣溫、覺本等人，后來也都成為了臨濟宗的名僧。　　政言禪師　　政言禪師是廣慧通理禪師的高徒，河南許昌人，自幼在鄉里出家為僧，后來來到中都，在馬鞍山竹林寺向廣慧通理禪師學習臨濟宗佛法，深得真傳，學有所成。廣慧通理禪師在潭柘寺圓寂后，政言禪師繼任后，“開法席，講禪學”，弘揚臨濟宗佛學，并著有《禪說金剛歌》、《金臺錄》、《真心真說修行十法門》等著作，“皆行于世”?！　∠嗔硕U師　　相了禪師是金代又一位著名的臨濟宗大師遼寧省義縣人，自幼出家，鉆研禪學，造詣很深，明昌年間，應岐國大長公主之請，出任潭柘寺住持，使潭柘寺“宗風大振”。在此期間，相了禪師還對寺院進行了大規模的整修和擴建。后來相了禪師又先后擔任過天王寺、竹林寺等名剎巨寺的住持，在中都地區有著很高的聲望，被公認為是當時臨濟宗的代表人物，后歸老于潭柘寺。　　無初德始禪師　　無初德始禪師為日本信州人，即現今的日本長野縣，德始字無初，號終極，幼年在本州出家，研究禪宗佛學。為了深入鉆研禪宗佛學，無初德始于青年時隨日本商船來到中國，到杭州靈隱寺，向慧禪師學習禪宗佛學，“深得單傳之旨，后東歸，國人景仰，尊為禪祖?！泵鞒鹾槲淠觊g，德始再次來到中國，遍游名山大川，向各地的高僧大德學習佛法。后來在北京的慶壽寺，無初德始遇到了名僧姚廣孝，二人相見恨晚，每日里研討佛法，“相與激揚臨濟宗旨”，二個一見如故，結為摯友。姚廣孝對無初德始禪師高深的佛學造詣十分欽佩，欲將其所任的慶壽寺主持相讓，德始謙而不受，再次到中國各地去云游求學，遍訪名山古剎，深入學習禪宗之學。永樂十年（1412年），姚廣孝向明成祖朱棣推薦了德始禪師，明成祖任命德始為潭柘寺欽命住持?！皫煔J承明旨，早夜孜孜，以繕修為務，凡棟戶蠹敝者，易之；階圮者，構之；丹堊剝落者，新之。比舊有加焉?！钡率级U師拿出了自己多年的積蓄，對寺院進行了整修。除此之外，他還用獻王布施的百兩黃金，在寺內建造了一座金彩莊嚴的西方三圣殿。在任住持期間，德始禪師為了整修寺院日夜操勞，廢寢忘食。他還四次主持道場，弘揚臨濟宗佛法，繁盛了潭柘寺的香火。德始禪師品德高尚，他賑濟貧困，薄于奉已，厚以待人，受到佛教界內外的尊崇，在明代佛教史上有很高的地位。德始禪師對中國的詩文有著很深的造詣，并且善于書法，現今少林寺的蒲庵碑就是德始所書寫的，郭沫若曾寫詩對其進行了頌揚。德始在中國居住了56年，是日本在華高僧留居中國時間最長的一位，為中日文化交流，中日兩國的友好往來做出了杰出的貢獻。宣德四年（1429年），德始禪師在潭柘寺圓寂，其墓塔在寺前的下塔院內。

潭柘寺始建于西晉永嘉元年（公元307年），寺院初名“嘉福寺”，清代康熙皇帝賜名為“岫云寺”，但因寺后有龍潭，山上有柘樹，故民間一直稱為“潭柘寺”。它距今已有近1700年的歷史，素有“先有潭柘寺，后有北京城”的民諺?！　√惰纤挛挥诒本┪鞑块T頭溝區東南部的潭柘山麓，距市中心30余公里。寺院坐北朝南，背倚寶珠峰，周圍有九座高大的山峰呈馬蹄形環護，宛如在九條巨龍的擁立之下。高大的山峰擋住了從西北方襲來的寒流，因此這里氣候溫暖、濕潤，寺內古樹參天，佛塔林立，殿宇巍峨整座寺院建筑依地勢而巧妙布局，錯落有致，更有翠竹名花點綴期間，環境極為優美?！　√惰纤乱幠：甏螅聝日嫉?.5公頃，寺外占地11.2公頃，再加上周圍由潭柘寺所管轄的森林和山場，總面積達121公頃以上。殿堂隨山勢高低而建，錯落有致。北京城的故宮有房9999間半，潭柘寺在鼎盛時期的清代有房999間半，儼然故宮的縮影，據說明朝初期修建紫禁城時，就是仿照潭柘寺而建成的?，F潭柘寺共有房舍943間，其中古建殿堂638間，建筑保持著明清時期的風貌，是北京郊區最大的一處寺廟古建筑群。整個建筑群充分體現了中國古建筑的美學原則，以一條中軸線縱貫當中，左右兩側基本對稱，使整個建筑群顯得規矩、嚴整、主次分明、層次清晰。其建筑形式有殿、堂、閣、齋、軒、亭、樓、壇等，多種多樣。寺外有上下塔院、東西觀音洞、安樂延壽堂、龍潭等眾多的建筑和景點，宛如眾星捧月，散布其間，組成了一個方圓數里、景點眾多，樣式多樣，情趣各異的旅游名勝景區。潭柘寺不但人文景觀豐富，而且自然景觀也十分優美，春夏秋冬各有美景，晨午晚夜情趣各異，早在清代，“潭柘十景”就已經名揚京華?！　∪缃竦奶惰纤拢钣钗《?、庭院清幽，殿、堂、壇、室各具特色，樓、閣、亭、齋景色超凡，古樹名木、鮮花翠竹遍布寺中，假山疊翠、曲水流觴相映成趣，紅墻碧瓦、飛檐翹角掩映在輕松翠柏之中，殿堂整齊、莊嚴宏偉。已故中國佛教協會會長趙樸初先生曾寫聯贊曰：“氣攝太行半，地辟幽州先?！薄　√惰纤虏粌H以古跡眾多、風景優美吸引著四海賓朋、八方游客，而且近幾年還修建了現代化的旅游服務設施，實行交通、住宿、餐飲、游覽、娛樂、購物的一條龍服務，使景區成為享譽中外的旅游勝地。1997年，經北京市政府批準，僧團進駐，潭柘寺恢復了宗教活動。