泰國的綠色蔬菜，海鮮，水果極其豐富.因此泰國菜用料主要以海鮮、水果、蔬菜為主.泰國人的正餐都是以一大碗米飯為主食，佐以一道或兩道咖哩料理，一條魚，一份湯，以及一份沙拉(生菜類)，用餐順序沒有講究，隨個人喜好。餐后點心通常是時令水果或用面粉，雞蛋，椰奶，棕櫚糖作成的各式甜點.由于深具得天獨厚的優點，因此泰國菜色彩鮮艷，紅綠相間，眼觀極佳，不管是新鮮蔬菜瓜果的艷麗清新，還是烏賊、魷魚等眾海鮮的肉感，都讓人們大飽了眼福。
泰國菜以酸、辣為重，大凡首次品嘗泰國菜的人都會覺得泰國菜的調料很獨特，有很多調料是東南亞甚至是泰國特有的，在本國找不著，最常用的幾種調料有：泰國朝天椒據說，泰國朝天椒是世界上最辣的辣椒.泰語叫老鼠屎辣椒.可見這是一種極小但極辣的辣椒.它廣泛應用于泰國人的烹調藝術中，做菜不撒上幾顆切碎的朝天椒，就象吃川菜不加麻辣一樣。
泰國檸檬泰國檸檬泰語叫MANAO，這是一種東南亞特有的調味水果，味道和個體都有別于美國檸檬口味的略甜，(美國檸檬一般只作酒吧啤酒CORONA的調味品)而泰國檸檬個小，味酸，香味濃郁，往往使聞過它香味的人終身難忘，它可以拿來做檸檬汁飲品，啤酒香劑，最主要的用處是用來做泰國菜的調料，泰國人幾乎在每一道菜都會擠上檸檬汁，使每一道菜都散發出濃郁的水果清香，帶有典型的東南亞味道.泰國人可以說食無魚，但不能沒有MANAO。
咖哩醬以椰乳作為咖哩醬的基本作料，還有許多調味料包括檸檬草，蝦醬，魚醬，以及十幾種本地種植的香料，辣椒，由溫和到極辣的都有，任人挑選.泰國文化深受印度和中國文化的影響，有人說泰國文化的父親是印度。從泰國菜中咖哩醬的影響便可以感受到.
另外，檸檬葉和香茅(Lemon-grass)也是泰國菜常用的配料。
泰國的飲食深受中國、印度、印尼、馬來西亞甚至葡萄牙的影響，但又參雜著奇怪的風格，獨樹一幟，吃起來別有風味。它的做法主要有以下幾種：
中國炒鍋大火快炒
這是一種近似廣東菜的做法，新鮮的蔬菜，佐以泰式調料，可以炒出一道道口感極其新鮮的菜。主要代表作有：米粉(用蝦，豬肉，雞蛋及甜酸醬合炒的米粉)、泰國咖哩雞、椰汁雞(雞汁加檸檬加椰奶)與牛肉沙拉。
YAM目前尚且找不到可替代的中文。其做法有點象做湯與做涼拌菜的綜合。泰國地處熱帶，因此孕育了許多有名的YAM，比較著名的有一種叫做“SOMTAM”的木瓜沙拉，這種沙拉以木瓜絲、蝦米、檸檬汁為主，再伴以魚醬、大蒜和雜的碎辣椒，口感辛辣。
亞熱帶的氣候炎熱，孕育了豐富的湯文化。湯對于泰國人來說是維持家庭和睦，增進夫妻感情的潤滑劑，因此，到泰國要多喝湯、喝靚湯。泰國的檸檬蝦湯口味非同一般，一般人可能難以接受，首先是湯味極辣，而且其中又放有大量的咖哩，因此，只有口味非主流的人才能喜歡。
泰國不同地區有不同的菜肴。東北方人愛吃的是糯米飯配烤雞。而北方人則偏愛一種當地特有的酸肉，叫做“NAEM”。南方的食物深受馬來西亞的回教式風格影響，并且有各種生猛海鮮。