中國歷史上最南端版圖，是明朝永樂年間，在今天印尼蘇門答臘島，這個靠近地球赤道的島嶼，設置了直接歸大明帝國的直轄領土舊港宣慰司。

那時由三寶太監鄭和率領的龐大艦隊，縱橫西海，威名遠播，開拓萬里海疆。所經之處，望風景從，土邦番王，無不臣服。

鄭和艦隊遠征的第一站是日本。剛剛統一日本的幕府大將軍足利義滿（就是那個一休和尚的好），連忙保證一定杜絕倭寇，防止他們滋擾天朝，并接受大明冊封，成為大明帝國的日本國王，這也是日本歷史上第一次真正意義上向中國臣服，成為中國的藩屬國。（此前受曹魏冊封的倭國女王卑彌呼，只是個九州島上的地方政權首領，遠未統一日本。）

之后，鄭和艦隊多次出海，將今天的整個東南亞地區，都變成了大明海軍任意游蕩的后花園，將今天的整個印度洋地區，都變成了大明海軍縱橫馳騁的競技場。

從五代十國時期獨立數百年的交趾（越南），被收歸大明版圖,變成了和內地各省一樣的交趾布政使司，【從永樂六年（1408年)設置，一直持續到宣德三年（1428年）明軍退出越南。

嘉靖二十一年（1540年），在明朝大軍壓境下，越南國主莫登庸與大臣數十人自縛跪拜，入鎮南關納地請降，于是明朝在越南再次設立安南都統使司，封莫登庸為安南都統使。

萬歷二十年（1592年），莫氏政權敗于黎氏復國軍，丟失越南中南部地區，然而在明朝支持下，仍舊占據越南北部高平地區，安南都統使司一直持續到明朝終結為止?！?/p>

中南半島的今緬甸、老撾和泰國北部地區，也是直接劃入大明版圖的“三宣六慰”「南甸宣撫司、干崖宣撫司、隴川宣撫司，車里宣慰司、緬甸宣慰司、木邦宣慰司、八百大甸宣慰司、孟養宣慰司、老撾宣慰司」，【從永樂四年（1406年）設立，一直持續到嘉靖十年（1531年）?！?/p>

在靠近赤道的蘇門答臘島，鄭和艦隊擊滅海盜陳祖義勢力，招服當地武裝華僑，建立了大明直轄領土“舊港宣慰司”?！驹撍緩挠罉肺迥辏ü?407年）設立，封武裝華僑首領施進卿為首任舊港宣慰使，一直到正統五年（公元1440年）施進卿之女、繼任舊港宣慰使施二姐，因為明朝停止下西洋，孤立無援，在當地土邦勢力侵攻下，被迫降服為止?！?/p>

那時世界海域樞紐的馬六甲海峽，長期有大明帝國的駐軍直接掌控，馬來群島、菲律賓群島的各土邦國王，全是向大明進貢接受冊封的臣子，絕非后世滿清王朝那種徒有虛名的“進貢”可比。 （滿清唯一真正控制的藩屬國也只有李氏朝鮮，其余各所謂藩屬國，也就類似于日本對明朝那種程度的“稱貢”。）

偶爾有不服者，如蘇門答臘和斯里蘭卡的國王，都被鄭和艦隊的“海軍陸戰隊”輕松登陸活捉，滅其國而執其君長。

大明王朝南海直轄版圖：

這段大明海軍掃蕩東南亞，稱霸印度洋的歷史，也是中國海軍史上的無上榮光。

然而遺憾的是，中國史學界、也包括相關教科書迄今采用和認可的，仍然是上世紀譚其驤先生所作地圖集，受當時歷史局限性，要考慮與鄰國的睦鄰外交等因素，因此對歷史上中國王朝曾經占據或羈縻統治的領土，做了明顯雙重標準的劃分：

但凡不在今天中國領土范圍內的領土，許多都故意沒有劃入中國歷史版圖之內；

而同樣在今天中國領土范圍內的領土，又被其劃入了中國歷史版圖之中。

因此，譚氏大明王朝版圖，被刻意劃出了許多歷史上原屬明朝的國土，也包括直接駐軍管理的舊港宣慰司在內。

譚其驤版明朝版圖

因此許多人才當真誤以為明朝鼎盛時期的版圖，甚至不如滿清王朝更大，以為現代中國版圖的奠定，竟然是滿清王朝的歷史貢獻——當真是荒天下之謬！

真實歷史版明朝版圖

雄才霸略的永樂大帝朱棣，作為在中國歷史上罕有的具有先進海權意識的君主，又豈是坐井觀天、妄自尊大的滿清康乾諸帝所能及的？

如果比王朝鼎盛時期的版圖，開拓萬里海疆，領土版圖直達赤道的的大明，又豈是故步自封、閉關鎖國裝鴕鳥的滿清所能比的？