環境問題已成為全球性問題。溫室效應、臭氧層耗損、生物多樣性消失、水資源短缺、人口土地沙漠化以及海洋污染等一系列環境問題人類生存空間越來越小。為了擴展人類新的生存空間，美國一位名叫有德華·巴斯的億萬富翁出資2億美無，建造一座模擬地球環境條件下，生物多樣性的生存問題?！吧锶?號”于1986年動工修建，位于美國亞桑那州圖森北部的沙漠里，是世界上最大的一座溫室結構。這座高大的玻璃和鋼的構筑物占地3英畝多，由5個部分組成：一個擁有微型山脈的熱帶動雨林；擁有一個珊瑚礁和含水量水量為100萬加侖的海洋； 一個種植著三個大洲草原以及一個沼澤地。它里邊擁有數千種植物和動物，其中還包括8名“生物圈人”，一個占地半英畝園地供這些“生物圈人”種植自己需要的糧食和蔬菜。當初的想法是讓這個密封而又與世隔絕的“生物圈2號”的居民們—四男四女以及3800種植物和動物—通過里面的空氣、水和營養物的重復使用而能夠生存下來；使“生物圈2號”成為一個更大的生物圈即人類居住的地球的一個縮影。但是長達幾年的實驗表明，這個巨大的溫室不能復制地球上復雜的、大規模的生態系統。1996年9月，由多名專家組成的委員對“生物圈2號”實驗失敗，這證明了在現有科學技術條件下，人類離開地球將無法生存。保護好我們和子孫后代賴以生存、繁衍生息的地球，是我們義不容辭的責任。

環境問題的全球性，將促進受教育者深切地理解全人類的利害息息相關，因為人類只有一個地球

環境問題是一個全球性互相影響的問題，二氧化碳排放量的增加，不管來自北美、歐洲或亞洲，在地球周圍積存構成的溫室效應將影響整個地球；氟里昂積聚對臭氧層的破壞，影響的是所有國家的人民；切爾諾貝利核電站爆炸引起的核放射并不僅限于蘇聯境內；發達國家排放的二氧化硫導致的酸雨卻落到了不發達地區；有害物質通過土壤、水域、生物食物鏈的傳遞和富集可能進入每一個人的機體；海灣戰爭的成千上萬噸炸藥和油井大火造成的地區性大氣污染，決不會僅僅停留在阿拉伯世界的上空；資本主義國家對第三世界自然資源的破壞性掠奪，例如對南美、東南亞熱帶雨林的過度采伐，其災難性后果也必將是全球性的，等等。地球把自然界結合成一個不可分割的整體，同時也把地球上所有人類及其生產、生活活動聯系成一個休戚相關，共存共榮的整體。我們必須謹慎地開發和利用資源，規劃工農業的發展，科學地處理廢棄物，控制人口的自然增長，慎重地對待科學技術的利用，拯救地球，也拯救人類自身。

環境教育的實施，將使我們的青少年一代具體地、深切地感受到，要關心地球、關心世界。世界應該建立起新的政治和經濟秩序，而首當其沖的是資本主義國家對第三世界的資源掠奪和環境破壞必須制止；過時的、危及環境安全的工業設備、工藝流程的輸出是不負責任的；有毒廢棄物運往第三世界國家，或向公海、太空不負責任的排放等等，都是犯罪行為。

教育改革要面向未來，面向世界，環境教育緊密地聯系著未來、聯系著世界。1989年11月27日至12月2日，聯合國教科文組織在我國召開了“面向21世紀教育”國際研討會。會議根據21世紀可預見的需求，就下世紀教育發展方向、教育內容和培養目標等進行學術探討。會議認為，當前和未來人類所面臨的挑戰，既有經濟方面的，也有生態環境方面的，有的挑戰已遠遠超出了個人、民族甚至國家的范圍，成為全球性的問題。一些嚴重的生態環境問題威脅著人類的生存，所以要提倡“全球合作精神”，要“學會關心”。今日的青少年將是未來的主人和社會經濟發展的決策者，環境教育的重要任務是使他們從現在起就接受必需的環境教育，形成必要的環境意識，使他們長大后努力地保護人類環境，并使環境意識一代代傳遞下去。