中國與東南亞的爭端主要是南海。甲午戰爭日本搶了澎湖列島、臺灣、和南沙群島，52年才名義上還回來。當時新中國剛成立成立，中國經濟還是自然經濟，改觀不大，國力弱。周邊的國家搶奪南沙群島。直到現在，在南沙群島中，屬于中國控制的只有9個，其中中國大陸占8個，臺灣占1個，而被越南、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞和文萊所占的卻多達45個。南海群魔亂舞背后是利益紛爭，不僅僅是大國角力，而且是日本軍國主義構建反華圈的借口和工具。南沙之爭，其本質是圍繞著石油資源而展開的爭端，是名副其實的“石油政治”問題，南沙問題背后是撲朔迷離的大國角力。南亞有關當事國把東盟作為區域共同體，基于共同立場，協力對抗中國，以達到其進一步侵食和霸占南海之目的。美國、日本等國將中國視為眼中釘，操縱東南亞等國搶奪南海。

主要是中國現在強大了，軍事能力也強了，中國海軍過去都很少在南海巡邏，現在可以經常巡航，?？樟α繉Ρ龋苓厲|南亞國家根本不是對手，所以戒心非常強。

為何中國周圍的國家尤其是東南亞國家如此敵視中國，是因為美國嗎？

這個問題不可過于片面看待，任何一個國家，都是以自己國家的利益作為出發點的，東南亞國家和中國一直都是鄰居國家，這是地理上的因素，歷史上就是天朝的附屬國，都是進貢天朝而更好的促進國家的生存與發展，因為天朝當時的實力太強大了，直到近代以來，隨著中國的沒落，存在的心態就比較矛盾了，又想同中國共同發展經濟，又害怕中國又強大起來了，安全感嚴重不足，因而會積極配合美國的戰略，進行圍堵，甚至購買先進武器防患戰爭的爆發，畢竟南海是一個繞不開的利益糾紛，作為弱國，只有尋找更強大的美國增加底氣和自信了。

美國是個主要的因素，小國家都要看美國的臉色的