按照語言的分類法，云南境內的25個少數民族語言可劃分為2個語系、4個語族、11個語支?，F將這些民族語言系屬分類及其有關歷史文化介紹如下。 漢藏語系藏緬語族的民族 云南境內屬于漢藏語系藏緬語族的民族有13個，即彝族、白族、哈尼族、傈僳族、拉枯族、納西族、景頗族、阿昌族、藏族、普米族、怒族、基諾族、獨龍族。此外，還有一些小族群未被識別。藏緬語族的民族主要分布在青藏高原、橫斷山脈、云貴高原一帶。這里是東亞、東南亞和南亞主要河流的發源地，土地廣闊、江河密布、峽谷縱深，地形地脈及氣候條件復雜，自然資源富集，人文環境多樣性特征顯著。 漢藏語系諸語言的共同特點是其基本詞匯以單音節為主，而且每個音節有固定的聲調，在短語中有豐富的類別詞。藏緬語族語言的語法次序是先主語，次賓語，又次動詞，以及先名詞次形容詞的結構。該語族中屬于藏語支的民族有藏族；彝語支的民族有彝族、哈尼族、傈僳族、拉枯族、納西族、基諾族、怒族的一部分；羌語支有普米族；景頗語支有景頗族；緬語支有阿昌族；白語支有白族；另外獨龍族語言的語支未定。各民族內部不同支系之間有比較大的方言土語差別。 民族間的語言關系越接近，他們在歷史上的文化聯系就越密切。藏緬語族諸民族的歷史淵源與上古時期活動在西北地區的氏羌人有密切關系。有的是在向西南地區遷徙、流動、定居的過程中，融合當地百濮或百越族系的部眾形成的新的共同體。有的是在本土興起，征服許多氏羌部落逐漸發展壯大起來的民族集體。因此，古代氏羌人的一些文化特征，如耕牧經濟、火葬習俗、父子連名制、轉房婚姻、原始宗教信仰等，在藏緬語族民族特別是在彝語支民族中仍有延續。 藏緬語族諸民族不但在語言關系上最接近，有著一系列共同的文化特征，更在族源上有著密不可分的聯系。他們都是古代羌人南下在長期發展過程中與西南土著部落不斷融合而形成的民族。古羌人亦稱氏羌或西羌，分布在陜西、甘肅、青海一帶。約在4000年至5000年以前，羌人早期南下支系與當地土著部落融合為棘（濮）。棘系“羌之別種”，因其所居平壩地區，自然條件較優越，早已發展了農耕。西漢時期及其以前，活動于今西昌地區的“邛棘”和滇池地區的“滇焚”，是其中的主要代表。公元前4世紀初，羌人自甘、寧、青一帶河湟地區南下，到岷江以東至金沙江畔，發展為武都、廣漢、越諸羌，與《史記》所載的禽、昆明相接，是羌人南下的較晚支系。在古羌人與西南土著部落融合為v的基礎上，昆明人與濮的融合是形成藏緬語族民族過程中的一個新的發展。魏晉以后，昆明人與棘（濮）的融合發展為對僚人的融合。漢至六朝，漢文史籍把云南東部、貴州西部、四川南部的主要居民稱為叟人，有時則以叟、濮并列。隋唐以來，有烏蠻和白蠻的分化，烏蠻系由昆明部落發展而成，白蠻系以叟、濮為主體，并與其他民族融合而成。藏緬語族的先民們在長期的形成與融合發展過程中，活動范圍遍及今云南、四川、貴州三省腹心地帶及廣西的一部分，其核心地區應是三省毗連的廣大地區。 在漫長的歷史變遷中，藏緬語族內部形成了三大文化區。青藏高原是藏文化區，以高原草場畜牧型經濟和信仰藏傳佛教為主要特征；云貴高原是彝語支民族文化區，以山地混合農業經濟和信仰原始宗教為主要特征；而橫斷山脈則是這兩大文化與漢文化互動形成的一條民族走廊，普米、納西、怒、獨龍等人口較少民族就是這條被稱為“藏彝民族走廊”中的族群，他們以山地耕牧經濟和信仰多種宗教為特征。 漢藏語系壯侗語族的民族 云南境內屬于漢藏語系壯侗語族的民族共有4個，即壯族、傣族、布依族、水族。包括了兩個語支的民族及其語言，即屬于壯傣語支的壯族、傣族、布依族；侗水語支的水族。從歷史源流上看，壯侗語族各民族與我國古代南方的最大一個族群“百越”或稱“越族”有著密切的關系。越族因其支系繁多、各有種姓，在戰國、秦漢時期被統稱為“百越”。其中，較大的支系有于越、揚越、南越、閩越、駱越、東甌、山越、滇越、西甌等。 百越由于分布很廣，各地所處歷史條件不同，因而發展演變各異。東南越人早在先秦時期即與中原的華夏族在政治、經濟、文化各方面聯系密切，互相影響，隨著自身政權組織的消亡，加快了與華夏族或后來漢族的融合。嶺南和西南地區的越人，有的較早與漢族融合，有的已經演變，形成今天的一些兄弟民族。由于他們具有共同的族屬淵源、相似的語言和文化特點，仍然具有親緣關系?？梢赃@樣說，在長期的歷史發展過程中，由于民族遷徙與分化融合，居住在不同地區的越人產生了不同的族名，而過去曾普遍使用的“越”這個族稱也漸漸不見于史籍，不同時期、不同地區的越人后裔有了不同的族稱，至宋明時期，逐漸形成了現在的壯侗語族各民族。因而，在不少著作中，學者們又往往將壯侗語族各民族稱為“百越民族”。 “百越”是我國古代南方地區的土著族群。在越族出現于歷史舞臺前，我國東南、中南和西南的廣大區域內，從幾十萬年前的舊石器時代到四五千年前的新石器時代晚期，都遍布了人類活動的足跡。著名的考古發掘有舊石器時代的“馬壩人”“柳江人”“左鎮人”“下草灣人”，新石器時代的南寧貝丘遺址、江西的萬年仙人洞、浙江余姚的河姆渡、嘉興的馬家浜、太湖杭州灣的良渚文化，等等。其中一些新石器時代文化遺存如幾何印紋陶，還出現了有規律的文化層疊壓關系，反映了該地區文化的承續性。同時，一些出土文物還與史書上所記載的越人文化特征有著相同或相似之處，說明了古代百越族群與這些史前文化的密切關系。 越人分布地區廣泛，史載“自交趾至會稽七八千里，百越雜處，各有種姓”。是說自今越南北部經廣西、廣東、福建至浙江，都有越人各部雜居共處。不過，百越的分布地還延伸至臺灣及西南地區的滇、黔等地。百越雖然分布廣泛，但基本生活在氣候濕潤、土壤肥沃的平原低地或靠近江河湖海水道縱橫的地區。在漫長的歷史發展中，這種自然環境給百越民族的生產、生活帶來了明顯的影響，他們的文化創造也表現出與水相關的特征。如種植水稻、喜吃水產、習水善舟、居住干欄、文身斷發、龍蛇崇拜等。由于歷史的淵源關系和自然環境的影響，以及不同民族間的互動關系，壯侗語族各民族與古代越人在文化上一方面表現出承續性，另一方面又表現出各自的民族特色。千百年來，勤勞智慧的壯侗語族各民族創造了豐富多彩的物質文化、制度文化和精神文化，對締造光輝燦爛的中華民族歷史與文化作出了巨大的貢獻。 漢藏語系苗瑤語族的民族 云南境內屬于漢藏語系苗瑤語族的民族共有2個，苗族和瑤族。苗瑤語族又分為2個語支，即苗語支和瑤語支。無論從歷史源流還是語言、文化特征等等方面，它們相互之間都存在著密不可分的關系。 兩個民族在語言上有親緣關系。它們共同屬于漢藏語系苗瑤語族，各族的地方性族群在語言上有交叉從屬關系，如瑤族的“布努”語屬于苗語支。這種語言、情感認同上的交叉從屬關系，反映了兩個民族在歷史上曾經存在密切的互動。 從族源上看，兩個民族都與歷史上的“武陵蠻”“五溪蠻”存在比較密切的淵源關系，說明魏晉南北朝至唐宋時期，今天的湖南、貴州、江西等省交界地區是苗族、瑤族共同的“歷史民族區”。據記載，大約在唐朝初年，就有部分苗族從湘、黔、川、鄂等地遷入云南東南部地區，隨即成了當時南詔統治范圍之內的少數民族之一。以后，分布在云南的部分苗族，曾一度深入到了南詔、大理時期的東部“烏蠻”之中，并在今曲靖一帶取得過統治地位。當時的“納垢部”（今馬龍）、“羅雄部”（今羅平）的二部首領都曾以“盤瓠”后裔自稱。云南苗族的另一部分，系由元明清時期從黔、桂、川等地陸續遷來。這部分“苗民”“三苗后裔”，指的是清朝以前，元明以后，分別從貴州、廣西一帶遷來的苗族，其中顯然也包括唐朝時期的“四邑苗眾”的后裔。而關于瑤族的族源的說法學術界歷來有爭論，有源于“山越”之說，原始居住地在今江蘇和浙江一帶；有源于“長沙、武陵蠻”之說，原始居住地在今湖南湘江、資江中下游；有源于“五溪蠻”之說，原始居住地在今湖南、貴州之間；還有一種說法是瑤族的來源是多元的，包含了“長沙、武陵、五溪蠻”和“山越”。今天的學術界多主張瑤族為“長沙、武陵蠻”或“五溪蠻”之后，共同特點為“盤瓠崇拜”。遠古時期的瑤族先民，曾與華夏族同居于黃河流域。周代由黃河流域遷至長江流域，成為被稱為“蠻”部落群體中的一員。秦漢時期，瑤族先民聚居于湘江、資江及洞庭湖沿岸廣大地區。南北朝時擴大了分布地。隋唐時逐步南遷至長沙、武陵、零陵、巴陵、桂陽、衡陽等郡，即今湖南大部分，廣東與廣西部分地區。元明清時期，瑤族已遍及廣西、廣東、湖南、云南、貴州諸省了。瑤族遷入云南的時間，記載不盡相同，一說唐代云南就已居住有瑤族先民；另一說瑤族是明清時期遷入的。居住在云南的瑤族同胞，普遍認同其祖先于100多年前自廣西遷入。 苗瑤兩族由于主體分布的地帶山水相連，以長江以南的湖南、貴州、廣西、廣東、福建等省區的山區為主要生存環境，為相互之間的往來提供了基礎，創造了條件，同時也形成了以山地耕獵型為主導的經濟文化類型。除了物質文化上的接近以外，社會組織如寨老制、石牌；民間傳統信仰如盤瓠也多有類似。 兩個民族不僅具有上述歷史和文化上的密切關系，而且還有一些相似的民族特點，如他們都是中國歷史上遷徙最頻繁的民族之一。由于長期遷徙，形成難以磨滅的遷徙記憶文化如服飾、口頭文學、喪葬等；相對集中、大分散、大雜居、小聚居，分布地域廣闊是云南省苗瑤分布的共同的最大特點；苗、瑤兩族還形成跨國分布；兩個民族的地方性族群眾多，內部的語言文化差異比較大；民族內聚力比較強；社會發育長期停滯，血緣和地緣雙重性質的農村公社是基本的社會組織單位，內部貧富分化、階級分化不很明顯等等。 當然，強調兩個民族的共性，并不意味著否定他們各自還有鮮明的特點。實際上，兩個民族的社會歷史發展是不平衡的。瑤族比苗族的開放性要更大一些，表現在語言上有比較普遍的兼語現象，在宗教上受到內地道教的影響比較深，社會的分化程度較之于苗族要更加突出等等。南亞語系孟高棉語族的民族 佤族、德昂族和布朗族，是我國西南地區的古老民族，他們的語言都屬于南亞語系孟高棉語族佤德昂語支，與東南亞的孟族、高棉族等民族，在歷史源流上有密切關系。從族源上看，佤族、德昂族、布朗族三個民族都同出于古代的百濮族群，居住相對集中在云南西部和西南部地區。根據現有的漢文歷史文獻，我國的孟高棉語族民族沒有經過跨度大、長距離的遷徙，民族分化也相對較晚，很難在唐代以前的漢文獻記載中將它們完全區分開來。 百濮族群也是我國南方古代一大族群，因種群繁多而被稱為“百濮”。在古代南方，分布于東部的濮人大多與越人融合為一體，西部之濮則與孟高棉語族各民族有直接的淵源關系。漢晉時期，佤族、德昂族、布朗族的先民被稱為“苞滿”“濮”“閩濮”等，主要分布于今云南保山及其西南地區。唐代，滇西及滇西南的一部分濮人，由于其內部在經濟上、文化上的差異性越來越大，開始分化為不同的族群，其中一部分被稱作“望蠻”“望苴子蠻”，這一部分與今天的佤族有著密切的淵源關系；另一部分濮人被稱作“樸子蠻”，他們與今布朗族、德昂族有族源關系，主要分布在北至金沙江兩岸，南達今西雙版納廣大地區。元明清時期，濮人后裔進一步分化，出現了蒲蠻、蒲人、哈瓦、崩龍等稱呼，他們與今布朗族、佤族和德昂族有直接的承續關系，分布格局也與之基本一致。 我國孟高棉語族各民族均為典型的山居民族，如佤族的阿佤山、布朗族的布朗山、德昂族的三臺山等，是這3個民族最知名的聚居區。長期以來，他們主要分布在適宜稻作的亞熱帶地區，以旱地農耕為主要生計方式，紡織、茶葉種植在其經濟生活中占有重要的地位。德昂族有“古老茶農”之稱，布朗族聚居的西雙版納是西南地區重要的產茶區，而茶葉種植在佤族經濟收入中也占有一定的比重。 由于這3個民族主要居住在交通不便的山區，文化教育程度較低，社會發育相對滯后，直到現在，仍有極少數群眾還在從事刀耕火種農業。同時，由于人口相對較少，這3個民族的傳統文化受到外來文化影響較多，如小乘佛教的信仰即來自傣族的影響，并滲透到生產、生活中的諸多方面。在當代社會，他們的傳統文化也同樣受到了沖擊和挑戰，如何在現代化過程中不斷發展社會經濟和保存自己的民族傳統文化，提高文化教育素質，成為這些民族當前所面臨的主要問題。 其他民族 除上述介紹的云南22個少數民族之外，云南少數民族中還有蒙古族、滿族、回族3個外遷民族。蒙古語屬阿爾泰語系蒙古語族的蒙古語支。元代落籍云南通海縣的蒙古族，因與其他民族雜居，其原有蒙古語已發生變化，在對外交流中多使用漢語或彝語，但蒙古語并未完全消失。滿語屬阿爾泰語系通古斯語族的滿語支，17世紀40年代，大量滿族入遷中原，漢族移居山海關外，滿漢交錯雜處，在經濟、文化、生活上交往頻繁，滿族逐漸普遍使用漢語漢文。到目前，僅有黑龍江一些邊遠地區滿族聚居村寨的少數老人會說滿語。居住在云南的滿族習用漢語漢文。云南的滿族主要于清代進入?；刈宓淖逶纯勺匪莸皆w入中國內地的中亞各族人、波斯人、阿拉伯人，以及7世紀以來僑居中國沿海廣州、泉州等地的阿拉伯人和波斯商人的后裔。在長期與漢族及其他少數民族雜居交往發展中，逐漸吸收了漢、蒙古、維吾爾等民族成分，到明代初期形成了回族。史籍中記載大量回族人入居云南始于元代。1253年，即元憲宗三年，忽必烈、兀良合臺率蒙、回混合軍10萬人平大理國，這是大量回族入居云南之開端?；刈迤毡橥ㄓ脻h語漢文。但在回族內部交往中，還保留著一些阿拉伯語、波斯語詞匯，形成3種語言匯合的形式。在進行宗教活動時，則使用統一的阿拉伯文經典。