沙市、九江、蕪湖、無錫并稱為中國古代四大米市。 1．沙市：沙市位于湖北省中部偏南、長江中游荊江北岸，地處江沙淤積而成的江漢平原，緊鄰荊州古城，西聯三峽重鎮宜昌。沙市是座歷史悠久的文化古城，因位子古夏河之首，初稱為“夏首”；春秋戰國時期為楚都外港，取名“江津”，是楚國的物資集散地，楚王常在此進行外事祭禮活動；唐代稱之為“沙頭”；宋代時期沙市發展為一座巷陌三千家的“三楚名鎮”；清代時沙市成為長江十大港口之一；民國時期為湖北中部貨物與川鹽總匯地。這里江流縱橫，土地肥沃，物產豐富，自古是湖北主要農業區，且居長江中游，臨江為市，水陸交通便利，向來為省內重要河港及江漢平原物資集散地，更是糧米交易的好地方。 2．九江：九江位于江西省北部、長江中游南岸，東臨鄱陽湖，西接湖南，南接南昌，北鄰湖北及安徽。江西及皖南所產大米、茶葉等均在此匯集，然后分運到漢口、上海等地。著名的景德鎮瓷器也由九江輸出。因為九江是江西瀕江的重要河口、“向九”鐵路的終點，是一個南通北達的水陸交通樞紐，素有江西省“門戶”之稱。近年來，這里自恢復傳統的米市后，與28個省、市、自治區和84個大中城市建立了購銷聯系，1985年經銷糧油2億多斤，1986年以來每天上市大米2萬多斤。 3．蕪湖：蕪湖位于安徽省東南部、青弋江同長江的交匯處，同江南諸多產糧區相連，是我國古代著名的糧食產地和大米集散地。明代時，這里不僅米市十分興盛，而且茶市、木市、鐵市也很興盛。清朝嘉慶、道光年間，蕪湖市面商賈云集，糧行星羅棋布，米市興旺繁榮，每年出口大米達500萬石。蕪湖商業在近代居全省之冠，如今米市更為興旺，目前該市已有六個占地3000多平方米的米市。 4．無錫：無錫位于江蘇省南部、太湖北岸，滬寧鐵路、大運河和錫澄運河在此交匯。800里太湖水系眾多、土壤肥沃，便利的交通自古以來就促成了這里農工商業的興隆，歷來是糧油集散中心。民國十一年(1922)自辟為商埠，目前，這里的米市已與22個省、市、自治區有貿易往來。1985年購銷、集市貿易糧油總量達68億斤，超出歷史年最高成交量的兩倍多。九江茶市的形成和發展，全盛于宋、元、明、清四個朝代，與福州、漢口同為我國三大 茶市著稱于世。而九江則為三大茶市之冠。其可謂飲譽千年，馳名中外。

中國的四大米市是在舊時農業商品經濟不發達過程產生的，對促進當時的糧食生產、流通起到了積極的作用，給當地的社會發展、農民生活和商業經貿有很大的提高。無錫、長沙、蕪湖、九江作為四大米市，有著共同的沿江交通便利、糧食生產豐富和商貿流通發達的優勢。福州與漢口、九江稱三大茶市,因處上海與香港的中心點,所以又有兩地貿易競爭場之稱。