??古奧運會從公元前776年起，到公元394年止，經歷了 1169年，共舉行了 293 屆。按其起源、盛衰，大致分為三個時期。

1。公元前776年?公元前388年。公元前776年，伯羅奔尼撒的統治者伊菲 圖斯努力使宗教與體育競技合為一體。他不僅革新宗教儀式，還組織大規模的體 育競技、活動，并決定每4年舉行一次，時間定在閏年的夏至之后。
??所以公元前776 年的古代奧林匹克運動會就正式載入史冊，成為古代奧運會的第1屆。當時僅有 一個比賽項目，即距離為192。 27米的場地跑。

這一時期各城邦之間雖有紛爭，但希臘是一個獨立的國家，政治、經濟、文化都 較發達，是運動會的黃金時期。
??特別是公元前490年,希臘雅典在馬拉松河谷大敗波斯軍之后，民情奮發，國威大振，興建了許多運動設施、廟宇等，參賽者遍及希臘 各個城邦，奧運會盛極一時，成為希臘最盛大的節日。

2。公元前388年?公元前146年，開始衰落。由于斯巴達和雅典長期的伯羅 奔尼撒戰爭(公元前431年?公元前404年），希臘國力大減，馬其頓逐漸吞并了希 臘。
??隨后亞歷山大大帝雖自己不喜愛體育活動，但仍積極支持，并視奧運會為古希 臘的最高體育活動開幕式，為其增添設施。不過，這一時期古奧運會精神已大為減 色，并開始出現職業運動員。

3?公元前146年?公元394年，古奧運會由衰落走向毀滅。羅馬帝國統治希 臘后，起初雖仍舉行運動會，但奧林匹亞已不是唯一競賽地了。
??如公元前80年第 175屆奧運會，羅馬經濟規律就把優秀競技者召集在羅馬比賽，而奧林匹亞只舉行 了少年賽。這時職業運動員已開始大量出現，奧運會成了職業選手的比賽，希臘人 對之失去了興趣。公元2世紀后，基督教統治了包括希臘在內的整個歐洲，倡導禁 欲主義，主張靈肉分開，反對體育運動，使歐洲處于一個黑暗時代，奧運會也隨之更 趨衰落，直至名存實亡。
??公元393年羅馬皇帝狄奧多西一世宣布基督教為國教，認 為古奧運會有違基督教教旨，是異教徒活動，翌年宣布廢止古奧運會。

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