一、元旦的由來
“元”有開始之意，“旦”指天明的意思。元旦(New Year‘s Day，New Year )便是一年開始的第一天，也被稱為“新歷年”“陽歷年”。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時之元。
公元1911年，孫中山領導的辛亥革命，推翻了清朝的統治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農時，從西歷，所以便統計”，民國元年決定使用公歷(實際使用是1912年)，并規定陽歷(公歷)1月1日為“新年”，但并不叫“元旦”。
今天所說的“元旦”，是公元1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一次全體會議，在決定建立中華人民共和國的同時，也決定采用世界通用的公元紀年法，并將公歷1月1日正式定為“元旦”，農歷正月初一改為“春節”。
世界各國元旦風俗習慣
▍德國
德國的新年習俗與中國春節十分相似。12月31日午夜，絢爛的焰火照亮夜空，有如中國的大年除夕，就連放焰火傳統的由來也與中國“年”的故事如出一轍。
相傳，日耳曼人認為，邪惡的鬼神會在12月31日出來作惡。為驅趕它們，日耳曼人會將燃燒的木車輪滾入山谷。此外，人們還用花盆、搖鈴等制造噪音驅鬼，后來又加上敲鼓和吹號，獵人也可在當晚鳴槍作響。
漸漸，放焰火驅鬼成為德國新年的傳統。德國法律也已為此開了“綠燈”，一年之中只允許民眾在12月31日至1月1日燃放焰火。對德國人來說，沒有焰火的新年簡直難以想象。
在德語中，“圣誕烤鵝”和“除夕鯉魚”已成為兩個固定的單詞，由此不難看出德國人過年的飲食習慣。
一些德國人不僅吃魚，還會在除夕夜將一片魚鱗放入錢包。民間的說法是，這樣做可以給人帶來好運，在新的一年財源滾滾。
在德國人看來，四葉草、小豬、馬蹄鐵等均可帶來好運。因此，人們會在辭舊迎新之際互贈一些相關的吉祥物。
德國也有吉兇宜忌之分。在除夕洗衣服晾衣服就是一大禁忌，據說鬼神會在除夕夜纏身在晾衣繩上，從而會帶來厄運。此外，除夕還忌“工作”，這個真是讓人求之不得。
▍法國
法國的元旦本來是每年4月1日，直到1564年，國王查理九世才把它改作1月1日。
元旦的夜晚，友人們聚在一起，飲酒作樂，因為法國民間有一種迷信說法：除夕時家中的酒瓶里如果還有剩余的酒，來年就要交厄運，因此，人們在這天晚上一定要將家中的酒喝得一滴不剩，所有的人都應該喝得酩酊大醉，這樣新一年才會有新開始。
1月1日一大早，父母會給孩子發“壓歲錢”，以表示對子女的關愛。
另外，法國人對于元旦這一天的天氣相當重視，因為他們把元旦這一天的天氣看作是新一年的年景，所以元旦大清早上街看風向來占卜，也是不可缺少的一個傳統。如果這一天刮南風，預示新的一年風調雨順，一切順利；如果刮西風，則將有一個捕魚和擠奶的豐收年；若是刮東風，這一年水果將高產；而如果刮北風，那么這一年就要歉收了。因此，元旦這一天的天氣預報，是人們最為關心的。
▍美國
新年是全美各州一致慶祝的主要節日之一，但在美國，新年遠不如感恩節或圣誕節那樣熱鬧。
不過加利福尼亞州的元旦慶祝別有特色，新年來臨之際，大街小巷到處都擺著玫瑰花，幾十輛鮮花裝點的彩車載著身著禮服的妙齡少女徐徐而過。人們會在節日期間選出當年的玫瑰皇后和玫瑰公主，在對美的贊賞中迎來新年。
▍英國
在英國，公歷元旦雖沒有圣誕節那樣隆重，但在除夕夜和元旦，還是根據當地的風俗勻慣開展種種慶?；顒?，以示送舊迎新。
英國人在除夕的深夜，常帶上糕點和酒出門拜訪，他們不敲門，就徑直走進親友家去。按英國人的風俗，除夕夜過后，朝屋里邁進第一只腳的人，預示著新的一年的運氣。
如果第一個客人是黑發的男人，或是個快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運。如果第一個客人是個淺黃色頭發的女人，或是個憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭霉運，會遇上困難和災禍。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。
▍泰國
泰國傳統的新年，即“宋干節”(“宋干”是梵語的譯音)，也叫“潑水節”，是公歷的每年4月13日到16日。
節日里，人們抬著或用車載著巨大的佛像出游，佛像后面跟著一輛輛花車，車上站著化了妝的“宋干女神”，成群結隊的男女青年，身著色彩鮮艷的民族服裝，敲著長鼓，載歌載舞。在游行隊伍經過的道路兩旁，善男信女夾道而行，銀缽里盛著用貝葉浸泡過的，滲有香料的水，潑灑到佛像和“宋干女神”身上，祈求新年如意，風調雨順，然后人們相互灑水，喜笑顏開的祝長輩健康長壽，祝親朋新年幸運。未婚的青年男女，則用潑水來表示彼此之間的愛慕之情。
泰國人在新年第一天都在窗臺、門口端放一盆清水，家家戶戶都要到郊外江河中去進行新年沐浴。為慶賀新年，泰國人舉行大規模的“賽象大會”，內容有：人象拔河、跳象拾物、象跨人身、大象足球賽、古代象陣表演等，十分精彩動人。
▍日本
日本人特別重視新年，每年的12月29日—1月3日為全國休假日。日本人把12月31日稱之為“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人稱之為“除夜”，除夜時他們祈求神靈托福，送走煩惱的舊年，迎來美好的新年，稱之為“初詣”。除夕午夜，各處城鄉廟宇分別敲鐘108下，以此驅除邪惡，日本人則靜坐聆聽“除夜之鐘”，鐘聲停歇就意味新年的來到。
人們便離座上床睡覺，希望得一好夢。元旦早上，家人圍坐在一起，互相講述除夕做的夢，以測吉兇。日本人稱元旦初一為“正日”，1—3日為“三賀日”。在正日，小輩需先去父母那里拜年，向父母問安，然后到親友家拜年。
新年還是個“吃”的節日，各國人民都以食用自己民族的食物來祈求好運。日本人在“正日”這一天，早餐非常豐盛，吃砂糖竽艿、蕎麥面等，喝屠蘇酒。此后一連三天，則吃素，以示虔誠，祈求來年大吉大利?，F在日本多數城里人已放棄新年吃素的習慣，改在“除夜”吃一餐空心面條，以祝在新的一年里，健康長壽。
▍埃及
公元前40年，埃及人就開始觀察星象了，他們發現天狼星和太陽一同升起時，尼羅河水立時上漲。埃及把尼羅河漲水的這一天作為新年的開始，稱為 “漲水新年”。埃及的克魯特人迎接新年，都在門口放一張桌子，七八只碟子里供著大豆、扁豆、紫苜蓿和小麥的顆粒，還有許多綠色植物的小芽，象征豐裕。獻給神的東西越多，新一年的收成就越多。
埃及的新年在秋天，因為埃及的農業生產是從秋季開始的。
▍印度
印度從每年10月31日起為新年，共有5天，第四天為元旦。新年第一天，任何人不許對人生氣，更不準發脾氣。但在印度某些地區，元旦早上，家家戶戶哭聲不斷，人人臉上涕淚橫流，他們認為歲月易逝、人生苦短，用哭聲來迎接新年，是對人生的慨嘆。
有些地區的印度人以禁食一天一夜來迎接新的一年，由元旦凌晨開始直到午夜為止。由于這種怪異的習俗，印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。印度人在過年的前5天，各地都要演出印度史詩《羅摩衍那》(意為羅摩的歷險經歷)，扮演史詩中的英雄與紙扎巨人作戰?！坝⑿邸币l點著火的箭，紙扎巨人便在觀眾的歡呼聲中被點燃燒毀。
除夕前，家家戶戶門前都張貼各種精美圖畫。元旦早上，人們提著精制的小燈，拿著紅粉包，出門向老人和親友拜年。見面道喜后，互相將紅粉涂在對方的額上，表示吉祥如意，抬頭見喜。年青人把紅墨水裝進水木倉里，射到親友身上，稱為“灑紅”，表示吉祥如意。
印度青年喜歡在過新年時與不論熟悉與否的人徒手格斗，圍觀者叫好助威風，往往成為姑娘們追求的對象。印度中部土著民族勃希勒人，為慶祝新年，在游戲場中豎立一根圓滑粗大的木桿，桿頂有一只盛著禮品的小袋，姑娘們手持禾竹竿阻撓向桿上爬的小伙子，小伙子們則在桿下圍成一圈，努力防御姑娘們對爬桿者的攻擊，直到爬竿者奪得小袋取得勝利。
古代元旦的習俗是燃爆竹，換桃符，飲屠蘇酒，守歲卜歲，游樂賞燈。
中國古代歷代皇朝都會在元旦那天舉行慶賀典儀祈祀等活動，如祭諸神祭先祖，寫門對掛春聯，書寫福字、舞龍燈，民間也逐漸形成祭神佛、祭祖先、貼春聯、放鞭炮、守歲、吃團圓飯以及眾多的“社火”等娛樂歡慶活動。
一、元旦的由來
“元”有開始之意，“旦”指天明的意思。元旦(New Year‘s Day，New Year )便是一年開始的第一天，也被稱為“新歷年”“陽歷年”。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時之元。
公元1911年，孫中山領導的辛亥革命，推翻了清朝的統治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農時，從西歷，所以便統計”，民國元年決定使用公歷(實際使用是1912年)，并規定陽歷(公歷)1月1日為“新年”，但并不叫“元旦”。
今天所說的“元旦”，是公元1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一次全體會議，在決定建立中華人民共和國的同時，也決定采用世界通用的公元紀年法，并將公歷1月1日正式定為“元旦”，農歷正月初一改為“春節”。
