宋朝是一個重視傳統文化的朝代，每一個節日都被宋人發揮到極致。清明節是當時一個非常重要的節日。人們掃墓、頒新火、踏青、蕩秋千、蹴鞠、斗雞、放風箏，各種民俗活動內容豐富、形式多樣，寄托了人們美好的愿望。過節是宋朝人的重要的生活內容，也是享樂型社會的重要組成部分。一部《清明上河圖》很好的詮釋了宋朝清明節全民共樂的場面。

宋朝的清明節的最大亮點應該是蹴鞠?！端疂G傳》中首先寫的重量級人物不是晁蓋，更不是宋江，而是市民的代表高俅，他是由踢球發跡當了太尉的，寫高俅陪宋徽宗踢球，“使了個鴛鴦拐”。駕鴦拐就是個花樣動作，是用左右外腳踝踢球。描寫高俅給宋徽宗表演踢球時，“那氣球似膘膠一樣粘在身上”。這就是指用頭、肩、背、胸、膝、腿、腳等不同的一套一套的踢技，使“球終日不墜”。小說雖然作了夸張，但基本上是宋代的事實。高俅球技高超，因陪侍宋徽宗踢球，被提拔當了殿前都指揮使。高俅就是憑借高超的蹴鞠技術而躍龍門，成為國家公職人員的。

詩圣杜甫《清明》詩中說到，“十年蹴鞠將雛遠，萬里秋千習俗同”，詩人陸游《感舊末章蓋思有以自廣》詩中有“路入梁州似掌平，秋千蹴鞠趁清明”的詩句。這說明從唐朝到宋朝清明節都有踢球娛樂的習俗。

蹴鞠在宋代獲得了極大的發展。上層踢球已經是成為時尚，上海博物館藏一幅《宋太祖蹴鞠圖》，描繪的就是當時皇帝和大臣在踢球的情景。宋代社會上還有了專門靠踢球技藝維持生活的足球藝人。宋代的足球有用球門的間接比賽和不用球門的“白打”，但書上講的大多都是白打踢法。所謂“腳頭十萬踢，解數百千般”，就是指踢球花樣動作和由幾個花樣組成的成套動作，指用頭、肩、背、胸、膝、腿、腳等一套完整的踢技，使“球終日不墜”。由此看來，宋代的足球，由射門比準已向靈巧和控制球技術方面發展。為了維護自身利益和發揚互助，宋代的踢球藝人還組織了自己的團體，叫做“齊云社”，又稱“圓社”。水滸中寫到宋徽宗也是“齊云社”的成員。這是專門的蹴鞠組織，專事負責蹴鞠活動的比賽組織和宣傳推廣。

宋代清明節還有一個習俗就是市民攜帶炊餅出游踏青。我們比較喜歡的人物武松，他的哥哥武大郎靠賣炊餅為業，一家衣食無憂。宋代民間，習慣把無餡的的食品稱為餅，用火烤得叫燒餅，蒸的叫蒸餅，面條叫湯餅,油炸的叫油餅；宋仁宗趙禎做皇帝之后，因為宋仁宗的名字叫趙禎，而蒸餅的“蒸”字和趙禎的“禎”字發音相似，那時說話寫字都講究避皇帝或長輩的名諱，所以，蒸餅就改稱為“炊餅”。在當時的汴梁城里，炊餅是一種大眾食品，大街小巷都有賣炊餅的。

宋朝把有餡的食品叫做饅頭?！端疂G傳》中武大郎每天早起，挑起做好的一擔炊餅出門叫賣。武松離家出行前，曾經交待哥哥武大說：你少在外面，早點回家；原先做炊餅十扇籠，以后只要做五扇籠。扇籠就是蒸籠，可以斷定，大郎炊餅是蒸出來，而非烤制的燒餅。母大蟲孫二娘開店在大樹十字坡，賣得其實是人肉饅頭，武松說她家“饅頭餡肉有幾根毛，一象人小便處的毛一般”。孫二娘也說，饅頭是做點心的，不是主食。《庶齋老學從談》提及南宋一東陽婦人，與夫同赴衙門控告富家子弟強暴，咬傷乳頭云云。知縣郎某心思縝密，讓人拿來3個炊餅，3人各咬一個，不許咬斷。再與婦人乳頭傷痕逐一比對，原來竟是丈夫齒痕。唯有無餡的實心饅頭，咬到一半才能留下清晰齒痕。宋代炊餅是今天的饅頭，絕非燒餅，而饅頭卻是今天的包子或有餡的點心。

宋朝太學與國子監食堂例行加餐，春秋兩季加炊餅，冬天供應太學饅頭。品種之繁多，有糖肉饅頭、假肉饅頭、羊肉饅頭、筍肉饅頭、筍絲饅頭、魚肉饅頭、蟹黃饅頭、蟹肉饅頭、糖餡饅頭、辣餡饅頭，簡直不勝枚舉。

宋人筆記言，炊餅深受汴梁城民眾喜愛，成為主食。年年清明節，市民攜帶棗粥、鴨蛋和炊餅，出游踏青。黃庭堅在寬慰病中朋友的書簡中說：“病者想漸蘇醒能食矣。家園炊餅漫佳，不知堪否？”詩人楊萬里題作《食蒸餅作》：何家籠餅須十字，蕭家炊餅須四破，老夫饑來不可那，只要鶻侖吞一個。