英國東印度公司的成立之初，目的在于利用該公司不斷去開拓，英國政府還無法顧及的印度洋和東亞地區的貿易。

在成立之后的一些年里，東印度公司不斷在印度洋和東南亞地區與葡萄牙、荷蘭競爭，不斷的挑戰他們的貿易壟斷，直到東印度公司獲得了莫臥爾王朝在印度大陸的自由定居和自由開廠的許可，之后東印度公司開始真正開花結果，成長為一個影響世界的集公司與政府性質于一體的集團。

東印度公司對于世界來說，好的說辭就是促進了世界各地之間的聯系，促進了落后地區經濟科技文化的發展，不好的說辭就是極大的壓迫了被殖民地的勞苦大眾，極大的剝削了殖民地的社會經濟，使得殖民地的人民不能享受自己的勞動成果。

對于英國來說，東印度公司是英國開拓創新的典范，在盡量少占用政府資源的情況下，為英國政府開疆拓土，廣收利潤，壟斷貿易，但也形成了尾大不掉的情況，最后在東印度公司過度擴展，壓迫起義過程中財政枯竭時英國政府才慢慢收回部分政府職能，最后解散掉東印度公司。

對于清政府來說，東印度公司是一個促進清政府腐敗崩潰的催化劑，也是在清政府身上汲取大量白銀的吸血蟲。一開始東印度公司在廣東建立了一個貿易點，主要用來進行正規的茶葉生意，并在之后也開始進行生絲貿易，但在1773年之后，東印度公司在孟加拉取得了鴉片貿易的獨占權，此后鴉片貿易開始在與中國的貿易份額中不斷上升，致使中國白銀從順差變成了逆差，開始大量的流出中國，進入東印度公司的懷抱中。

在針對越來越多的鴉片走私情況下，清政府也進行了大量的偵查，處理，并在后來派遣林則徐在虎門銷煙。但禁煙的結果大大觸犯了東印度公司的利益，極大的打擊了東印度公司的鴉片貿易，為此東印度公司利用它在英國國內的說客團說服英國政府發動了對清政府的鴉片戰爭，并割讓了香港島，開放了口岸。從此清政府就進入了半殖民地的狀態，東印度公司也開始完全進入中國大陸進行商品傾銷。

東印度公司終結于1874年1月1日，它的結束也是必然，過多的侵占了英國政府的權力，過多的利潤獨占，不斷的要挾政府，最后沒有形成獨立的國家，對于英國來說已是大幸了。所以最后解散的結果也是一定的。