大部分人對于江西的贛菜系普遍不了解，因為江西菜被八大菜系中的5個團團包圍，分別是湘菜、粵菜、徽菜、浙菜、閩菜，江西菜處于這樣的環境中，很難在知名度上有所建樹。而且，江西菜從大眾口味上與湖南菜有類似，非本地人很難分辨出，特別是北方人吃這兩個省份的菜，就一個統一的感覺：辣，所以很多人眼中江西菜并沒有什么特殊性。但其實，江西的贛菜有著第九大菜系的美譽，雖然都是以辣著稱，但贛菜卻有著自己獨成一派的風格。

不可否認，江西菜確實也是以辣著稱，且江西菜的辣，不同于川渝的麻辣，也不同于湖南的香辣，就是那種純粹的辣。在外地人看來，總覺得江西人是在用各種配菜來炒辣椒，將辣椒當成是主料，而不是將辣椒當做是調料來使用，幾乎每一道菜都會出現大量的辣椒，比如最普通的辣椒小魚干，其他省份小魚干占7成，辣椒3成，但贛菜不一樣，贛菜呈現出來的直觀效果是滿盤皆辣椒，辣椒占了7成，不常吃辣椒的人，吃了這道菜，辣感不光在口中傳遞，整個消化系統都是那種灼燒感。

贛菜的知名菜很少有朗朗上口的，但正是那種普通的家常菜，恰恰才是江西菜最大的特色口味，像啤酒燒鴨、鄱陽湖魚頭、干豆角燒土豬肉、辣炒野生蒿頭、井岡山燒豆皮、紅燒芋頭、小炒牛肉、脫骨鴨掌、臭鱖魚、贛南藕丸、三杯雞、蓮花血鴨等家常菜，都可以看作是江西知名菜，用一句話概括便是：普通到極致便是主流。當然，在不同人心目中，對江西代表菜品的看法不一樣，畢竟一個人一個口味，一個城市一個風格。

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江西地處江南，是有名的農業大省，素有魚米之鄉之美譽。過去常聽人說食在廣州，今又有人云吃在香港，其實就山貨水產的出產來說，吃在江西名副其實。 當年洪州都督閻公設下盛宴待王勃，想那華筵上的美味佳肴定然令山西才子王勃眼界大開，食欲大振，酒興益濃，詩興大發，于是筆下流出文彩斐然的洋洋大賦，為贛鄱大地奏出一曲千古絕唱。 贛菜，其酥爛脆嫩、鮮香可口、咸辣適中，色型斑斕的特有風味，古來皆聞。滕王閣上王勃欣命“洪都雞”，白居易感懷“思鄉魚”,朱元璋餓吃“流浪雞”等都是贛菜與名人的佳話。毛主席飲點的“四星望月”早就紅遍贛江南北，三杯狗肉、匡廬石雞腿、豫章酥雞、蟲草燉麻雀與五元龍鳳湯等都是菜中精品。其獨特的地方特色堪與“八大菜系”中的任何一個菜系相媲美。 贛菜源遠流長，江西食有傳統。以古代南昌的菜館來看，即可見當年飲食文化之昌盛。古代南昌飲食業分堂菜館、包酒館、半板頭、飯業四類，實為四個等級層次。贛菜最早的菜館大概設在今天南昌勝利路上真真照相館的位置，當家的菜肴是贛南菜。時贛南菜在南昌分為兩幫，一為東勝幫，一名瑤池幫，主要品種為贛南小炒魚， 烹調方法大同小異，區別在于刀法，前者將魚切成長條狀，配料為小丁狀，后者則為斧頭塊狀。 傳統意義上的贛菜名肴如三杯雞、三杯甲魚、四星望月、雪花泥等已成昨日黃花，取而代之的是創新贛菜如向塘燒土雞、向塘燒烏魚、民間瓦罐煨湯、風味柚子皮、霸王魚頭燒板鴨等。但萬變不離其宗，傳統的贛菜技術精華仍然于其中駕馭執鞭。 贛菜技術講究辯證法，任何定則并非一成不變。有的菜須按照常規去做不可破規，有的菜則視具體情況而 定可以破除常規，比如三杯雞，一般由一杯豬油、一杯醬油、一杯酒釀調味烹制，但很多情況下可視主料的多少、老嫩，調劑三杯調料的比例，打破常規也無妨。 贛菜選料頗為嚴謹精細。選料要求活鮮，部位取用，分檔取料。以小炒魚為例，要求活鮮鯇魚，重一斤半左右，而且只取肚皮上無骨的那一塊。魚絕對不能大，大則 肉粗，小則過嫩。烹調時用油要求控制在六成的火候。上述定則，一般不宜破則，如此可求得菜品的鮮嫩爽口，滑溜噴香，是贛菜體系中的佳品。 贛人因近山靠水的地理環境和氣候特點，像雨季長，降水量大，濕氣重等，飲食口味喜香辣，偏咸鮮，味道重。因此佐料喜歡多，尤其喜用醬油、辣椒、豆豉等調料，形成獨具地方特色的家鄉菜。取料以地方特產原料為主，配制上講究選料嚴實，刀工精 細，突出主料，分色配料。烹飪方法上講究火工，既原汁原味，又香味別具。在質感上，講究原汁鮮味，酥、爛、脆，油而不膩，味重偏辣，接近湘菜和川菜體系。 由于江西民風的善納和包容性，菜品風格也多姿多彩，一些地方的菜肴特色接近鄰省，除了上述的萍鄉等地之外，還有南部的贛州受到廣東客家菜的熏陶，北面的九江與安徽、湖北一衣帶水，烹飪上又有些許鄂菜不口徽菜的影子。江西的婺源更是承襲了徽菜的傳統，以粉蒸、清蒸、糊菜為鮮明特色，進而影響整個贛菜體系，使贛菜顯現出兼容并蓄、薈萃精華、海納百川的特點。 當然，新派贛菜正在脫穎而出，但調料中使用醬油、辣椒和選料、烹制方法的技藝精華一脈相承，它仍然是在繼承中創新，仍然保持贛菜技術的基本特色， 否則絕不能成其為正宗的贛菜。 此外，贛菜中的湯菜很值得一提。南昌的砂缽湯品種繁多，比如鴿子湯、肉餅湯、豬心湯、排骨湯以及墨魚湯、鴨子湯等，制作方法也很特別。湯用大甕煲制，文火慢燉，時間也較長，是謂老湯，其味濃郁鮮美，營養豐富。 贛菜制作頗講求程序。除了選料這一道程序外，還特別講究粗加工處理，比如宰殺、清洗、物盡其用等。適當利用異形盤，引起人們的食欲。上桌時還有順序原則，比如先冷后熱、先味輕后味重、先咸后甜等，都蘊含了相應的科學道理。 如此美味的贛菜，其文化底蘊、技術風格都透射出江西山水的靈秀和誘人的韻致，然而它竟然不在傳統的八大菜系之列，是因為江西的地理還是朝中無人，只有天知道了。