農歷臘月廿三日，也就是“小年”。生活在中國北方的蒙古民族與其他國內大部分民族一樣也過小年。春節是一年當中蒙古族最重要的傳統節日。
蒙古族過小年主要是祭火祭灶。祭火首先要打掃蒙古包，擦洗灶口，放好火撐子，有的地區把火撐子用藍色、白色、黃色、紅色和綠色的布條裝飾起來。這幾個顏色分別代表著藍天、白云、黃教、紅教和綠色植物。
蒙古族祭火的主要祭品是羊肉、黃油、奶酒等。祭火時左鄰右舍和親戚朋友都可以參加。但3天內不向他人借任何東西，不能敲打火撐子，不能烤臟東西，供品不能送給出嫁的姑娘吃。廿三日至除夕晚不能嫁娶，否則謂之“亂歲”。
蒙古族過小年祭火祭灶的習俗可以追溯到薩滿教。提起小年還有一段神奇的傳說。遠在成吉思汗時代，當他統一了蒙古各部落后要急于遠征天下，完成霸業，根本來不及過大年，即選了臘月廿三日這一天，全部族團聚歡樂。同時在這一天晚上上燈時辰，要在“灶神”前燒香，供獻牛羊肉等。然后，整個部族對著火焰向火神禱告。次日辰，即去遠征戰斗。
先過小年再過大年。蒙古族牧民在過春節前，要把牛羊屠宰好，并把潔白的哈達放在肉上，送給親友。各家各戶都要趁年關時分，加緊制作全年使用的生產用具，為奪取畜牧業豐收作準備。

蒙古族的最高禮節是什么？

蒙古族最高的禮節：是獻哈達

哈達， 是蒙古族人民用來表示敬意的一種禮品。蒙古族人民的最高禮節就是獻上哈達。哈達，是一種生絲織巾，顏色很多，一般多用白色、藍色和黃色。長度通常為1.5米， 最長的有4米，寬度不等。 兩端有穗，約6厘米。哈達上繡有佛像或云紋、八寶、壽字等吉祥圖案。哈達最初是喇嘛教寺廟中一種祭神的用品。隨著喇嘛教的傳入，獻哈達的儀式很快被蒙古族人民接受。蒙古族人民每逢貴客來臨、敬神祭祖、拜見尊長、婚嫁節慶、祝賀生日、遠行送別、盛大慶典等重要場合，都要獻哈達來表達自己的誠心和美好的祝愿。

介紹蒙古族的婚姻習俗

蒙古族有搶婚和聘婚兩種婚姻制度。搶婚是奴隸社會的一種婚姻形式。公元13世紀以前，蒙古族社會多半為搶婚制。公元13世紀以后，蒙古族進入封建社會，即普遍實行聘婚制。求親，是青年男女在定親之前，男方要向女方求親，如果女方家同意，就可以定親。聘禮，青年男女定親后由男方家送給女方的禮品，又叫彩禮。聘禮的多少根據男方家的經濟狀況而定。牧區常以牛、馬、羊等畜牧為聘禮。嫁妝，女方陪送女兒的出嫁禮物。蒙古族非常講究陪送嫁妝，男方送多少聘禮，女方就要陪送相應數量的嫁妝。娶親時新郎在歡樂的氣氛中，穿上艷麗的蒙古長袍，腰扎彩帶，頭戴圓頂紅纓帽，腳蹬高筒皮靴，佩帶弓箭。到女方家后新郎和伴郎手捧哈達、美酒，向新娘的父母、長親逐一敬酒，行跪拜禮。禮畢，娶親者入席就餐。次日清晨，娶親者起程時，新娘由父或姑父抱上彩車。新郎要騎馬繞新娘乘坐的彩車三遭。然后，娶親者和送親者一同起程離去。拜火，蒙古族婚禮中的重要儀式。各地蒙古族盡管拜火的形式有所不同，但在婚禮上是不可缺少的內容。新娘、新郎從兩堆旺火之間雙雙穿過。接受火的洗禮，使他們的愛情更加純潔，堅貞不渝，生活美滿幸福，白頭偕老。盡管地區不同，形式各有差異，但都非常隆重熱鬧。

一般牧區婚俗是：當娶親回到男方家后，新郎、新娘不下車馬，先順時針繞蒙古包三圈，然后新郎、新娘雙雙穿過兩堆旺火，接受火神的洗塵，表示愛情的純潔，新生活的興旺。新郎、新娘進人蒙古包后，首先拜佛祭灶，然后拜見父母和親友。禮畢，由梳頭額吉給新娘梳頭。梳洗換裝后，等待婚宴的開始?；檠缤ǔ[設羊背子或全羊席，各種奶食品、糖果應有盡有?；檠缦?，新郎提銀壺，新娘捧銀碗，向長輩、親友逐一獻哈達、敬喜酒。小伙子們高舉銀杯，開懷暢飲；姑娘們伴隨著馬頭琴放聲歌唱?；檠缤永m兩三天，親友陸續離去。而女方送親者還要留人陪新娘住一至三日。有時。新娘的母親也送親，要住十多日。通?；槎Y舉行后的第三天，新娘家要來人，看望新娘和拜見新郎家的親屬。來者多為姑姑、嫂嫂等人，她們各帶禮品或食品來到新郎家舉行認親儀式。新郎家設宴款待。男女雙方彼此相識，相互問安敬酒，充滿著熱情洋溢的景象。一個男子同時和幾個女子結為夫妻關系的婚姻形式現已廢棄。蒙古族奴隸社會和封建社會中，奴隸主或封建王公貴族常以納妾為俗。一男一女結合成夫妻的婚姻形式是蒙古族群眾歷來的婚俗，舊社會遺留下來的搶婚或包辦買賣婚姻逐漸被淘汰，男女自由戀愛、自愿結合的新婚俗已蔚然成風。