??分類:Ornithischia, Marginocephalia, Ceratopia, Ceratopidae, Triceratops前一期我們介紹了中生代最恐怖的殺戮機器——暴龍，這里就務必介紹一下與屢屢與暴龍血戰到底的三角龍，它幾乎是以抗擊暴龍為永恒的宿命！三角龍是白堊紀后期(67-65 mya, mya=百萬年前)數量眾多且十分著名的草食恐龍，體型強而有力，約九米長，四米高，五至六噸重，它和暴龍在同一時期，生存于現今的北美大陸，當遭遇暴龍，三角龍就以自己強壯結實的體格與尖銳的三角來進行決斗！下面讓我解說一下三角龍幾個顯著特征！三角龍的學名是Triceratops，在拉丁文中:Tri 是三的意思，keratos 是角的意思！沒錯，三角龍自豪地擁有三個角，有兩個長在頭頂上，第三個角長在鼻子上，是用來保護自己的鋒利長矛，有矛必有盾，三角龍居然完美結合了矛與盾，三角龍的顱后部延長成為巨大的骨質皺殼(也稱“盾板”)，充當一面護體盾牌，值得一提的是，三角龍的盾板是一體實心的，這與其它一些角龍類不同，比如開角龍/隙龍(Chasmosaurus)，其盾板是中空的，這顯然不夠堅固！三角龍的盾板還有一個特征[注1]，它是華麗的多彩的，以來可以在當時已經接近近代的自然環境配合成保護色，而來作為孔雀尾般求偶工具！矛與盾的結合使三角龍成為完善的攻防機器，但這也讓其腦袋十分龐大，估計有將近315公斤重！三角龍的還有一處重要特征，那就是特化的咀嚼構造，我們仔細觀察三角龍的嘴?？蜁l現三角龍的口鼻部已經演化為側面緊縮的嘴，下顎懸于上顎之下！如此構造的嘴器能高效的切割堅硬的植物莖！三角龍和暴龍的關系，相當于如今非洲的獅子和野牛群，這是根據生物數量金字塔以及對現生草肉動物比例來推測的，當野牛群遭遇獅子的攻擊，它們會將老弱病殘圈在中間，然后頭朝外地圍成一圈，組成一道銅墻鐵壁！我們可以這樣引申到三角龍群與暴龍的遭遇上，當然，這僅僅是推測！其實，就是暴龍攻擊離群的三角龍也不是一碟小菜，三角龍受到攻擊后，它會被迫還擊，低頭顯露長矛般的角，以六噸體重、時速三十五公里的高速突擊，絕對是暴龍承受不起的！那么這種神奇的恐龍是誰發現的呢？在恐龍權威書籍或是年鑒上都是這樣寫的“1889年，馬什(Marsh)”，但是我們不應該忘記約翰·貝爾·赫琪爾(1861—1904年)，這位美國化石發現史上最著名的化石采集者之一，1888年，赫琪爾在懷俄明州發現了第一只角龍類化石——三角龍的頭骨！只是因為他一直為馬什工作，所以三角龍的發現者的光環才如此易主！我們常常拉忽略一個問題，就是三角龍的行走方式，在過去的電影和博物館展覽中，三角恐龍的兩只前腿分得很開，看上去象蜥蜴那樣！但是在過去的在六七十年代時，一些科學家就曾經對此提出異議，認為真實的情況并非如此，三角恐龍的兩只前腿應該更直立一些，它們之間的距離也應該小一些！而近古生物學家們終于對三角恐龍兩只前腿張開的形狀做了調整！美國史密森國家自然歷史博物館的古生物學家們利用按照一比六的比例擴大的骨架模型反復研究關節之間怎樣咬合，并利用橡膠帶充當肌肉和肌腱組織，模擬各個關節的運動情況，并根據這些研究結果最終決定了前腿的角度姿勢！。
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