經常遇到議論或者評論我國南方、北方的差別，以及南方人與北方人的不同。有人研究過諸多領域：南北藝術差異、南北建筑差異、南北服飾差異、南北風俗差異、南北飲食差異、南北文學差異、南北性格差異、南北方言差異、南北商業差異等。
有些是自然的差異，或由于地域導致的性格差異。例如說南方人怕熱，北方人怕冷；南方人細膩，北方人粗獷；南方人多慮，北方人多動。這屬于中性，或逗樂，沒有褒貶之意。

有些說法，特別是觀念差異、先進與落后差異，話題就比較嚴肅，難免會分出立場來。例如：南方人農村房頂上放的是衛星接收器，北方人農村房頂上放的是干辣椒與老玉米；南方人欠錢就還錢，北方人借錢就不見人；南方人精明勢利，北方人豪爽率真；南方人愛在新潮前面，北方人見到新潮先貶低過幾年再追；南方人全世界闖天下，北方人守著炕頭不出門。這話在一定范圍可能是事實，但讓人心里不自在。

但不論是褒是貶，這差異總是存在的。這里說自己遇到的或看到一些現象有體會的幾例，也是比較輕松的記憶。

生活習慣差異。要說南北方差異，在部隊里最容易碰到----大家來自五湖四海。記得我們新兵連經常在吃飯時拌嘴，甚至打起來。原因是，湯盆擺上飯桌，那時也不放公用筷子勺子，江南來的戰友用筷子在里面夾菜，用小勺直接喝湯，北方戰友認為應該倒到自己碗里再喝，類似的事兒意見難達成一致。

在飯店里，南北差異經常碰到。我們在廈門餐館吃飯，看到一位顧客，進店來買一兩餃子，6個，服務員也是笑臉迎送。如果在北方，大多飯店是只賣一份，一份可能是三四兩，甚至半斤，不論怎么賣，你要買一兩是絕對辦不到的。北方飯店的菜很少有大小份之分，如果一兩個人吃飯，很難點菜。雖然盤子大實惠，但有時讓顧客為難，這一點上，北方是應該向南方學習。

方言差異。嚴格說來，國內的語言應該是一致的，不一致的是方言和表達方式。早年，在上海坐公共汽車，報了站名，怕服務員聽不懂，又加了一句：兩站。她撕給我兩張票，我其實是一個人，買了兩張票，旁邊有本地人說：找她退票。3分錢-----那時也是一個饅頭的價錢啦。后來說起這件事，同事說，是你加了“兩站”的問題，上海話的站、張分的不很清楚。在廣州，記得我們找西濠電影院，問了幾個人，不是他們聽不懂，就是我們不明白，其實問題出在那個“西”字上，他們的讀音接近“賽”。這種情況隨著現在交流增多，基本上不存在了。