意大利每個省都有它的salumi，即腌制肉產品，通常為豬肉，但也有其它牲畜的肉，包括salame、香腸、熏火腿、摩泰臺拉香肚、bresaola等。意大利出產各種各樣的干酪，最聞名的是Parmigiano Reggiano，一般是磨碎后使用，但在家庭中則是制成為一口大小的干酪塊食用。波河干酪、羊乳干酪，利果仁味羊奶干酪、菠蘿優洛干酪、棒桿形干酪、佩科里諾干酪和薩爾多乳酪在其他國家也可見到，正如比薩上的莫澤雷勒干酪，也可新鮮食用。但多數意大利奶酪仍是意大利的特產。

面包的情況也類似，面包由笨重的大塊不含鹽pane toscano,到Emilia的茶色coppiette卷，Alto Adige的黑色Schwartzbrot,都靈的棍形面包，撒丁島的脆樂譜紙，到各種薄面包或focacce。意大利的面食、餅干和蛋糕之豐富，也同樣令人嘆為觀止。
意大利的一餐可有多道菜，由開胃小吃到頭盤和主菜，然后到甜點。但即使是最簡單的一餐飯，如果沒有酒則不能算是完整。意大利酒，品種、類型和風格比任何其他國家都要豐富。20個地區的食物和酒各有特色，當然相互之間也有密切的聯系。

今天，在全世界的食物空前同化的環境下，意大利人仍完好地保存著本地食物和酒類的特色。這份對意大利美食的逐地區評論從意大利的美食文化發源地意大利南部、島嶼和古老的地中海沿岸地區開始。雖然從地中海島嶼到阿爾卑斯山各地人們對食物的態度千差萬別，但意大利食物有其共同點。例如，源自那不勒斯的比薩已經成為意大利甚至全世界最受人喜愛的食物。每個意大利小鎮都有一個制作冰淇淋、果凍和創冰格尼它冰糕的冰淇淋店（grlateria）。每個廣場都有一兩間酒吧，在這可喝到即時沖制的濃咖啡，用很小的杯子裝著，又濃又香。
意大利面食在全國各地都有，形狀和尺寸相當多樣，名稱也形形色色。然而，意大利面食大體上可分為兩個基本類別：用硬面粗面粉和水制成的干面食以及用軟面面粉，以及蛋制成的新鮮面食（面團或餡中通常還有其它材料）。
意大利南部主要吃干面食，北部主要吃鮮面食，這些地區歷來被區分為吃橄欖油的意大利和吃奶黃油的意大利。但隨著意大利細面和通心面在阿爾卑斯山地區和其它更多地區越來越普遍，而餛飩和意大利餃子（還有北部的意大利調味飯和大麥粥）也越來越受南部地區的人們喜歡，特級橄欖油在各地大受歡迎，成為地中海菜式的重要元素，南北食物的區別正逐漸消除。

意大利每個省都有它的salumi，即腌制肉產品，通常為豬肉，但也有其它牲畜的肉，包括salame、香腸、熏火腿、摩泰臺拉香肚、bresaola等。意大利出產各種各樣的干酪，最聞名的是Parmigiano Reggiano，一般是磨碎后使用，但在家庭中則是制成為一口大小的干酪塊食用。波河干酪、羊乳干酪，利果仁味羊奶干酪、菠蘿優洛干酪、棒桿形干酪、佩科里諾干酪和薩爾多乳酪在其他國家也可見到，正如比薩上的莫澤雷勒干酪，也可新鮮食用。但多數意大利奶酪仍是意大利的特產。面包的情況也類似，面包由笨重的大塊不含鹽pane toscano,到Emilia的茶色coppiette卷，Alto Adige的黑色Schwartzbrot,都靈的棍形面包，撒丁島的脆樂譜紙，到各種薄面包或focacce。意大利的面食、餅干和蛋糕之豐富，也同樣令人嘆為觀止。