東莞菜屬嶺南菜系，具有濃郁的地方特色，分山鄉風味菜系、水鄉風味菜系等，各有代表菜式，如山鄉風味里有樟木頭客家咸雞、大朗欖醬炒飯、清溪茅根黃豆坑螺湯等，水鄉風味有沙田蓮藕煲龍骨湯、洪梅芋合干拗蜆肉、虎門蜜汁烤鰻魚等。
東莞臨江面海，水產豐富，海鮮也是特色之一，除了出名的膏蟹、重殼蟹、瀨尿蝦、石斑魚等等，還以出產基圍蝦著名。吃海鮮最著名的地方是虎門的新灣鎮，十多家大排檔在海邊一字排開，置身其中，聽濤品海鮮，妙不可言。
東莞最著名的風味小吃首推“三禾宴”和厚街燒鵝瀨。“三禾”指的是禾蟲、禾花雀（現已禁捕食）、禾花鯉，營養豐富，口味極佳，道滘水鄉是品嘗禾蟲、禾花鯉的好去處；厚街燒鵝瀨是用整只鵝、大塊肉、大塊骨，加許多特種藥材和香料熬制而成的瀨粉，美味誘人，有不少廣州、深圳甚至香港游客都專門到東莞享用這一美食。其他的風味小吃有厚街臘腸和東莞米粉，道滘的裹蒸棕和肉丸粥，石龍的麥芽糖和糖柚皮、沙田的蓮藕、石碣的芙蓉肉和芋桿子，高埗的冼沙魚丸，長安的烏頭魚等。
此外，東莞還云集了大江南北的各式佳肴，雍華庭的湘菜館、厚街的珊瑚路（臺灣街）、東城南路的東北菜、南城區的素食連鎖等，五花八門，應有盡有。

美食場所推薦：
花園新村食街：位于東城區塹頭的花園大街一帶，是莞城市區十分出名的飲食場所，有海鮮酒樓、西餐廳、酒吧、粥城、茶餐廳、快餐店、面包屋、果汁店、茶莊、客家菜館、糖水鋪等。
虎門新灣食街：位于虎門鎮新灣漁村，是一條以竹棚搭成的食街，延綿近百米，絕對新鮮的海鮮，簡易的竹臺竹椅，頗有特色。
道滘水鄉：地處道滘水鄉的一些餐廳排擋，過去以烹制三禾宴而聞名，如今禁止捕食禾花雀，這里的禾蟲、禾花鯉，以香、鮮、滑而著名，而道滘裹蒸棕和肉丸粥也很有特色。
長安新民食街：位于長安鎮新民村，伸出海邊的一個個涼棚，用杉木杉皮搭就，撈上當地出產的麻蝦、烏頭魚、膏蟹，即時加工，別有風味。
石排食街：位于石排鎮中坑村，這里的食肆以精心泡制塘魚著稱，尤以東莞四大家魚（鳙魚、鯇魚、鳊魚、鯪魚）的烹制最為出色。
大嶺山蛇宴：大嶺山鎮烹制蛇宴十分講究，燉蛇湯用碩大的陶缸作容器，以燃燒中的木糠柴火“燜”成，味道濃郁，食客連喝十碗八碗不膩。
清溪客家菜：東莞清溪鎮一帶是客家人聚居的地方，這里許多餐廳烹制的客家菜很正宗，尤其是客家狗肉、釀豆腐。

東莞有哪些特色的小吃、傳統小吃？？

【咸丸】：咸丸東莞人冬至、除夕、元宵都吃。表示合家團圓之意，東莞咸丸用料精細、講究、糯米粉制作，隨意捏成團，不加餡。用雞作，佐以魷魚、蝦米、冬菇、臘肉碎粒、咸菜鮮甜美味，是東莞傳統美食?！径浚簴|莞人說的冬果絕非冬天的水果，其音為“終果”，是年終、過年用的小食。春節時，冬果與瓜子、糖蓮子、糖瓜條、糖椰角、糖椰片、糖木瓜等各種各樣的糖果，組成很有風俗特色的春節糖果。家家戶戶的八仙臺上都擺有糖果盒（稱全盒，內多有八卦和8個間隔），盒中必有冬果。冬果多用糯米制作，因為糯米椿成粉后，起膠，堅韌，保留時間長，可以度過整個年節，時間達三個月久。餅家所制冬果品種極多，一般有雪條、雪耳、雪符、雪扣、雪繩、雪球、通條、蛋扣（亦稱鵝腸）、油欖、云耳、云片（稱粉片）。雪者熔白糖搗拌上面后，其色白如雪之謂也，其余的是未經上糖，保持原色。冬果經猛油炸脆后，攤凍，熔糖，攪拌，再攤凍，擎分，放在空糖缸或龍埋里，用布封住，隨時可以取用。冬果制作的關鍵是浸米，需經二次浸泡和曬晾。浸泡時間長，或遇到雨天，容易發霉變味。浸泡時間短，會特別堅硬，咬不動。冬果的糯米粉需人力制作——椿粉。冬果在春節主要在于品嘗居民制作冬果要小巧玲瓏，雪條做得要小于末指，才顯得高雅雪耳、云耳都像小猴子耳朵般。雪符更講究，符上有紅粉作線，似古箋身符一般。粉底是黃色，像玉扣仔，炸出來像掛在身上的護?！韭殚印浚洪诱?，東莞人稱之為一小段。麻橛是東莞春節前的傳統小食。祖母（阿嫲）多在制作炒米餅時，隨手先做一些，給孫子解饞，人們戲稱是“阿嫲從炒米餅中，割出一些米，給小孫子吃”的小食，訛稱麻葛。麻橛常常在炒糯米粉中，拌入炒花生（研碎），更有芝麻。一粒粒麻橛大小相近，若2—3公分長，如欖尖形，即菱形，其色如麻。一把麻橛在手，往往相桑相連，成方勝圖案。菱形相套，中國民間稱為方勝圖案，用于建筑、什器、服飾，婦女用作首飾，寓意為方正無邪，同心合意，優勝吉祥。因此春節期間麻橛成為東莞人互相贈送的小食，互祝吉祥如意?！爵~龍】：年二十四為小年晚有開龍、炸油角。俗語說“魚龍是本，碌堆是利?！奔壹覒魬羯俨涣唆~龍、魚龍即年糕。東莞風俗年糕叫“魚龍”，取步步高升、取魚躍龍門之意。因多是出嫁女送娘家禮品或姑嫂姐妹、親家互送禮品，亦寫作“貽籠”。舊俗不論貧富，家家都有魚龍、碌堆。富有的大些、用料好些。魚龍制作講究，用料精良。先要浸糯米、磨粉、干粉，制粉最好在冬至節前做，叫冬前粉。在粉里加配料，咸的加蝦米、臘肉、金華火腿、油鴨等，熟前加棗在面上，以求早（棗）日高（糕）升。甜的加黃糖即可，而今有的加瑤柱等。同樣，熟后加紅棗。為求體面，魚龍越大越厚越好，往往要炊一日一夜，而且非熟不可。半生不熟，被認為來年不順，因此異常小心，十分繁瑣。【松糕】：年二十五炊松糕，祈求來年高升。松糕亦用糯米粉做，將糖粉和入糯粉中，棲入松糕格內。到一半時，放人花生米碎與糖粉。然后再棲滿糯粉，蒸熟。新鮮時松軟香甜，美味可口。【煎堆】：明農歷正月十九日，東莞舊俗家家戶戶煎堆。煎堆，在廣州、香港、澳門等地，是指拳頭大小、油炸糯粉團，表面滿是芝麻的食品。東莞人稱的煎堆，廣州人稱作薄罉，是用糯米粉加糖、油炸花生碎、芝麻等，放到鍋里用油煎成。若怕太糯、太粘、吃后飽脹，可加2—4成粘粉。東莞煎堆以艾堆為最佳，正氣、去濕毒。這種艾是春頭天越冬的稻田里野生出來的，常常是嫩綠的一片，枝頭淡黃色小花，采摘回來，用滾水煮過，用刀斬碎，和糯米粉、糖，用油煎就。由于煎堆的做法最簡單，一些來不及做年果的人，除夕之日，只好最簡便的方法做年果——煎煎堆，因此有“年晚煎堆 人有我有”的歇后語。為什么農歷正月十九日要煎煎堆呢？民間有個美麗的傳說。傳說女媧一邊補天，一邊制造牛馬雞羊等生畜，初七才做了人。十九日太累了，睡了。人們見女媧這樣苦、累，不去驚動女媧，又不會煉石，只好家家戶戶用粉做煎堆，系上紅線，放在屋頂上，以補天穿。其實，正月十九日前后是雨水節令，大多年份都會下雨，如天機籟敗。春天下雨，人們又凍又餓，最簡便的是做煎堆，補肚又暖身，于是形成習俗?！咎黔h】：糖環是東莞著名小食，更是春節不可缺少的“冬果”之一，有悠久的歷史，也是東莞先人南遷．由北方帶來的傳統小食。糖環在東莞已經改面粉為糯米粉。為了喜慶，部分加花米染成紅色。與陸游所說“簇青紅”同。糖環制作，由“組之成束．扭作環形”，改為用餅印印壓、批切出來。但傳統的糖環，仍不用餅印，只搓成長條，捏作環形，吃時夠硬。 糖環形狀大環套小環，環環相扣，寓意連綿不斷，生生不息。春節時，糖環總與甘蔗等一起擺貢、待客。本意是子子孫孫生生不息，連綿不絕，而且生活幸福，節節甜蜜。水鄉人家取之屋前屋后祭神，以其“環”諧“還”, “蔗”諧“借”，簡稱“有借有還”保佑鄰里關系，常常有借有還，互相幫助，團結友愛。