楚雄民族眾多，各民族飲食種類繁多，口味各有不同。主要少數民族彝族的飲食以米和雜糧面為主，肉食以豬、羊、牛肉為主。彝族人愛飲酒、善釀酒，熱情豪爽，飲食風味亦別有特色，燒小豬、全羊湯鍋，酸菜魚、青椒香腸、洋芋豬血腸、骨頭飯、壇子牛肉、臼搗仔雞涼辣湯等彝族風味佳肴，味美講究，飽含民族文化。民間流傳有“漢人貴茶，彝人貴酒”的說法，彝族人好酒，常以酒待客，飲茶則在老年人中較為普遍，以烤茶為主，但飲法頗具特色，每次只倒半杯，慢慢品。

全羊湯鍋
這是彝族人待客的一道名肴，將宰殺后肥羊的所有部位全部切成塊，放在一鍋煮，煮的時候除了放鹽，不再放任何佐料，當食用的時候再放花椒、辣椒粉、薄荷等。


烤小豬
烤小豬是元謀一帶具有地方風味的傳統佳肴，原材料上，它選用瘦肉型小豬，把它弄干凈以后，涂上各種佐料，放在木炭火上烘烤，直至皮黃肉熟。元謀和祿豐一帶的烤小豬口味最正宗，路過此地，一定要點這道菜。


元謀涼雞
涼雞的選料考究，以未生蛋或未啼鳴的仔雞為最佳。將仔雞宰殺后，去凈雞毛，放開雞膛洗?涼雞具有濃厚的川菜風味，又具有地方特色。成品的涼雞肉質鮮嫩而甜，輔以適度的酸、甜、麻、辣香料，余味無窮。是元謀宴席和佳肴中的上品，深為群眾喜愛。