??潑水節是傣族最隆重的節日，也是云南少數民族節日中影響面最大，參加人數最多的節日。潑水節是傣歷新年，相當于公歷的四月中旬，節日一般持續3至7天。第一天傣語叫“麥日”，與農歷的除夕相似；第二天傣語叫“惱日”（空日）；第三天是新年，叫“叭網瑪”，竟為歲首，人們把這一天視為最美好，最吉祥的日子。
??節日清晨，傣族男女老少就穿上節日盛裝，挑著清水，先到佛寺浴佛，然后就開始互相潑水，互祝吉祥、幸福、健康。人們一邊翩翩起舞，一邊呼喊“水！水！水！”，鼓鑼之聲響徹云霄，祝福的水花到處飛濺，場面真是十分壯觀。
潑水節期間，傣族青年喜歡到林間空地做丟包游戲。
??花包用漂亮的花布做成，內裝棉紙、棉籽等，四角和中心綴以五條花穗，是愛情的信物，青年男女通過丟包、接包，互相結識。等姑娘有意識地讓小伙子接不著輸了以后，小伙子便將準備好的禮物送給姑娘，雙雙離開眾人到僻靜處談情說愛去了。
潑水節期間還要進行劃龍舟比賽。
??比賽在瀾滄江上舉行。一組組披紅掛綠的龍舟在“堂堂堂”的鑼聲中和“嗨嗨嗨”的呼喊和哨子聲中，劈波斬浪，奮勇向前，把成千上萬的中外游客吸引到瀾滄江邊，為節日增添了許多緊張和歡樂的氣氛。
潑水節源于印度，曾經是印度婆羅門教的一種宗教儀式，其后為佛教所吸收，經緬甸傳入云南傣族地區，時間約在十三世紀末至十四世紀初，距今有700年歷史。
??隨著南傳上座部佛教在傣族地區影響的增大，潑水節的習谷也日益廣泛。潑水節為傣歷新年的慶祝活動，一般在陽歷4月13日至4月15日之間。屆時人們先至佛寺浴佛，然后互相潑水，用飛濺的水花表示真誠的祝福。到處歡聲笑語，充滿了節日氣氛。
潑水節另一項引人注目的活動是劃龍舟，跳象腳鼓舞和孔雀舞。
??那時傣族新年的第三天，傣語稱之為“麥帕雅晚瑪”，節日的氣氛達到了高潮。穿著節日盛裝的群眾歡聚在瀾滄江畔、瑞麗江邊，觀看龍舟競渡。 潑水節的活動內容豐富，其它的還有放高升、斗雞、跳孔雀舞等，人們身著盛裝，喜氣洋洋，場面極為熱烈!
潑水節來臨，傣家人便忙著殺豬，殺雞、釀酒，還要做許多“毫諾索”（年糕）以及用糯米做成的多種粑粑，在節日里食用。
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潑水節歷時三日。第一天，劃龍舟、放高升、文藝表演；第二天潑水；第三天，男女青年在一塊進行丟包和物資交流。
潑水節一般在風光旖旎的瀾滄江畔舉行。當晨曦映紅“黎明之城”的時候，各族群眾便穿著盛裝，從四面八方匯聚這里。
??一聲號令，一支支高升騰空而起，直穿云霄，一艘艘龍舟箭一般，直沖對岸。此時，千萬只金竹“（上竹下必）”一起吹奏,铓鑼、象腳鼓一齊敲響，瀾滄江兩岸頓時變成歡樂的海洋。
當潑水剛開始時，彬彬有禮的傣家姑娘一邊說著祝福的話語，一邊用竹葉、樹枝蘸著盆里的水向對方灑過去。
??“水花放，傣家狂”，到了高潮，人們用銅缽、臉盆，甚至水桶盛水，在大街小巷，嬉戲追逐，只覺得，迎面的水，背后的水，盡情地潑來，一個個從頭到腳全身濕透，但人們興高采烈，到處充滿歡聲笑語。一段水的洗禮過后，人們便圍成圓圈，在（钅芒）鑼和象腳鼓的伴奏下，不分民族，不分年齡，不分職業，翩翩起舞。
??激動時，人們還爆發出“水、水、水”的歡呼聲。有的男子邊跳邊飲酒，如醉如癡，通宵達旦。
“丟包”最富浪漫色彩，往往是傣族未婚青年的專場游戲?！鞍笔窍笳鲪矍榈男盼?，由傣族姑娘用花布精心制作，內裝棉籽，包的四角綴有五彩花穗。
??丟包時，在綠草如茵的草坪上男女各站一排，先由傣族姑娘將包擲給小伙子，小伙子再擲給姑娘，并借此傳遞感情。如此，花包飛來飛去，最后感情交流到一定程度，雙方悄悄退出丟包場，找一個幽靜的地方依肩私語去了。
潑水節上，青年們端水灑潑，猶似銀花怒放。
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傣、阿昌、德昂、布朗、佤等族的傳統節日。傣語稱新年為“京比邁”，潑水節為“厚南”。所以潑水節是傣歷年新舊交替的標志。