歷史文化
　　黔東南州是苗族侗族聚居較集中的民族自治地方，歷史悠久，民族文化源遠流長。 　　在春秋以前，黔東南被稱為“南蠻”或“荊蠻”之地，屬牂柯國和楚國的黔中地，后分屬夜郎國。秦時置黔中郡，漢時改秦黔中郡為武陵郡。今從江、黎平、錦屏、岑鞏和鎮遠縣等地均屬武陵郡的鐔成縣和無陽縣，無陽縣即今鎮遠縣的前身。在隋代屬牂柯郡、沅陵郡和始安郡，唐代改郡為“道”后，屬黔中道。元代在民族地區推行土司制度，分屬四川播州宣慰司、湖廣思州宣慰司和新添葛蠻安撫司；明代“改土歸流”“開辟苗疆”，遂廢思州宣慰司，分置鎮遠府、黎平府和新化府等，隸屬貴州布政司，黔東南也進入一個重要的發展時期；清代區劃基本襲明代。民國初改府、廳、州為縣，今黔東南轄地分屬黔東道和黔中道，黔東道駐鎮遠，領26縣。1935年，國民黨政府在鎮遠設置行政督察區，所轄縣區劃多次調整。 　　中華人民共和國成立后，黔東南進入了歷史的新紀元。1949年11月，設鎮遠督察區專員公署，轄鎮遠、爐山、黃平、施秉、余慶、三穗、岑鞏、天柱、臺江、劍河、錦屏和雷山等12縣。1956年7月23日，廢鎮遠督察區專員公署建黔東南苗族侗族自治州，余慶縣劃出歸遵義專區，爐山縣更名為凱里縣（于1984年撤縣建市），黎平、從江、榕江、丹寨、麻江五縣由都勻專區劃入，全州共轄16縣（市），州府駐地凱里。從此，翻開了黔東南歷史的新篇章。 　　黔東南州有不可移動的文物700多處，民族文物十分豐富。特別是以鎮遠青龍洞、黃平飛云崖和從江增沖的侗族鼓樓、黎平地坪侗族花橋為代表的名勝古跡，記載了黔東南文化空間環境發展的歷史，底蘊豐厚，堪稱中華民族文化的瑰寶。 　　在苗疆腹地臺江有距今5億年前的古生物化石群，在侗鄉榕江板寨有新石器時期遺址，出土有石斧、石鏃等文物。凱里、麻江、黃平、岑鞏和天柱均有古脊椎動物化石出土。1998年，在錦屏亮江出土了一批戰國時期的青銅兵器及生產工具，有青銅劍、鏃、鉞和鋤等；在岑鞏新興和鎮遠勇溪出土了戰國前的青銅甬鐘。這些寶貴的文物充分展現了黔東南悠久的歷史。黔東南的摩崖、石刻、碑記眾多，除凱里大風洞、施秉華嚴洞和鎮遠吳王洞摩崖外，還有麻江田哨的寫字崖、劍河翁座的“例定千秋”碑和天柱三門塘碑林等，都是不可多得的文化遺產。 　　黔東南的古建筑古樸典雅，富于地方民族特色。苗族吊腳樓和侗族鼓樓、花橋蜚聲海內外。鎮遠天后宮、四官殿，岑鞏禹王宮，天柱三門塘劉氏宗祠，錦屏飛山廟，黎平南泉山寺、地坪風雨橋、紀堂鼓樓，臺江文昌宮，九擺苗族鼓樓，丹寨萬壽宮和麻江狀元第等雖歷盡滄桑，但都是歷史的見證。 　　黔東南山清水秀，人杰地靈，近現代革命文物十分豐富。紅軍長征時期中共中央政治局黎平會議會址、榕江紅七軍軍部舊址、革命先驅龍大道故居和周達文故居等展現了黔東南輝煌的革命文化歷史。 　　黔東南有鎮遠國家級歷史文化名城一座，有黃平舊州鎮、黎平德鳳鎮和雷山西江鎮等三座省級歷史文化名鎮，有黃平、麻江銅鼓和劍河溫泉等三個國家文化部命名的農民畫之鄉，還有九個省級藝術之鄉，即郎德苗族歌舞藝術之鄉、黎平茅貢侗戲藝術之鄉、從江小黃侗歌之鄉、臺江苗族反排木鼓舞藝術之鄉、黎平肇興侗族鼓樓藝術之鄉、黃平泥哨藝術之鄉、岑鞏思州石硯藝術之鄉、施洞苗族刺繡藝術之鄉和雷山挖拜苗族銀飾藝術之鄉。這些斑斕多彩的藝術珍品，不但鐫刻著深厚的文化歷史，而且具有獨特的風格和個性，是人類文明的結晶?！∏瓥|南面積30337.1平方公里，東西相距220千米，南北跨度240千米。地勢西高東低，自西部向北、東、 南三面傾斜，海拔最高2178米，最低137米， 歷有“九山半水半分田”之說。境內溝壑縱橫，
鎮遠(8張)山巒延綿，重崖疊峰，境內有雷公山、云臺山、佛頂山、弄相山等原始森林，原始植被保護區與自然保護區27個，其中雷公山自然保護區為國家自然保護區。原始生態保存完好；境內有三條主要河流，即清水江、舞陽河和都柳江，平行貫穿中、北、南部。黔東南耕地面積較小，人均占有耕地低于全國平均水平，但東部、東南部多為山地，土層肥厚，保水條件好，宜于樹木生長。 　　黔東南的氣候屬亞熱帶濕潤氣候。冬無嚴寒，夏無酷暑，年均氣溫在14-19℃之間，雨季明顯，降水較多，年降雨量在1000-1600毫米，日照年均約1200小時，無霜期長，為260-220天，南部地區無霜期平均為310天，農作物三熟潛力較大，北部普遍輪作兩熟。
編輯本段資源優勢
　　黔東南是自然資源富集的地區之一，能源、礦產、生物、旅游資源得天獨厚，資源優勢突出。 　　黔東南礦產資源種類繁多，儲量豐富。已探明礦產有重晶石、汞、煤、鐵、錳、銻等47種，特別是重晶石冠甲中華，保有儲量占全國的60%，金礦和石灰巖等礦產也極具優勢。 　　黔東南州水能資源豐富，開發條件優越。水能蘊藏量332萬千瓦，可開發的水能資源244萬千瓦，河流天然落差大，全州農村小水電站裝機容量達16.32萬千瓦，凱里火電廠裝機容量達50萬千瓦小時，2006年全州年發電量41.36億千瓦時；國家電網覆蓋全州，已形成水火互濟的發、輸電力網絡。 　　黔東南生物資源品種多，價值高，全州森林面積188.73萬公頃，活立木蓄積量10959.7萬立方米，覆蓋率達62.2%，有各類植物2000多種，其中野生植物資源150余科，400多屬，1000余種，在種子植物中，有中國特有屬24屬，占全國特有屬的11.7%，有禿杉、籬子三尖杉、銀杏、鵝掌楸等重點保護樹種37種，占全國重點保護樹種的10.5%，占省保護樹種的90.2%；藥用野生植物400余種，盛產太子參、松茯苓、五倍子，天麻、杜仲等名貴藥材馳名全國；有野生動物上千種，草鶚、麝羊，彪豹、毛冠鹿、娃娃魚、中華鱘等10多種被列為國家重點保護動物。 　　黔東南州自然風光神奇秀麗，人文景觀絢麗多彩，民族風情濃郁迷人。以舞陽河和云臺山為代表的山水名勝，自然風光迤邐多姿；以凱里、臺江、雷山為代表的苗族風情，文化底蘊濃郁；以黎平、從江、榕江為代表的侗族風情，獨特的建筑藝術令人賞心悅目；還有施秉杉木河、黃平野洞河、劍河溫泉、岑鞏龍鱉河等景點，構成黔東南多姿多彩的旅游景觀，黎平高屯天然石拱橋和述洞侗族獨柱鼓樓、榕江車江八寶寨古樓等世界之最已列入吉尼斯記錄。遮天蔽日的亞熱帶森林，夏無酷暑的宜人氣候，又使其成為理想的避暑勝地。早在1992年的國際旅游年會就巳將黔東南列入世界“返璞歸真、重返大自然”十大旅游景區之一，隨后又被聯合國保護世界鄉土文化基金會列為世界少數民族文化保護圈。黎平肇興堂安侗寨和錦屏隆里古城為中國與挪威國際合作項目生態博物館，境內有“舞陽河”和“黎平侗鄉”兩個國家風景名勝區。
編輯本段民族風情
　　美麗富饒的黔東南州居住著彝族、白族、傣族、壯族、苗族、回族、傈僳族、拉祜族、佤族、納西族、瑤族、藏族、景頗族、布朗族、布依族、阿昌族、哈尼族、錫伯族、普米族、蒙古族、怒族、基諾族、德昂族、水族、滿族、獨龍族、仫佬、畬等民族。這里民風質樸，人民勤勞善良，熱情好客，處處洋溢著濃郁的高原豪放之氣。各民族用自己的聰明才智在創造美好家園的同時創造了絢麗多姿的民族文化，形成了各具特色的風土人情。積淀著深厚文化底蘊的節日慶典和娛樂活動，美不勝收的民族民間工藝和民居建筑，編織成了一幅幅色彩斑斕的苗嶺高原風情畫，成為黔東南獨具特色的旅游資源。 　　黔東南素有“百節之鄉”的美稱，一年中有節日集會200多個。節日活動豐富多彩，有唱歌跳舞、斗牛賽馬、吹蘆笙、踩銅鼓、賽龍舟、玩龍燈、唱侗戲等等。主要的民族節日有苗族的蘆笙會、爬坡節、姊妹節、“四月八”、吃新節、龍舟節、苗族的苗年，侗族的侗年、泥人節、摔跤節、林王節、“三月三”歌節、“二十坪”歌節，水族的端節，瑤族的“盤王節”等等。這些節日集會是展現黔東南民族風情和燦爛文化的百花園。正月初三開始幾乎都是在歡樂的海洋里，其中以正月十五人稱為“蘆笙圣地”的萬潮鎮馬田村的蘆笙會，和正月二十被列為游覽省級文物保護單位的甘囊香蘆笙堂較為傳統和熱鬧。 　　“吃新節”是苗族春夏之交最盛大、最隆重的節日，由古代的祭祀演變而來，各地過節時間不一，一般在農歷的六月初到八月中旬這段時間內。