正模標本是在南極洲圣瑪爾塔組出土的，位于一個挖掘基地的附近90米處。該地過去是個淺海環境，保存了許多海生動物化石，例如：鯊魚牙齒、滄龍科的Lakumasaurus、鸚鵡螺、雙殼綱、以及腹足類。從鸚鵡螺等標準化石顯示，該地的年代為晚白堊紀的晚坎潘階，約7400萬年前到7000萬年前。盡管位處海相沉積層中，南極甲龍仍生存于陸地上。曾經在其他海相沉積層中發現甲龍類化石，但應該是被沖積到海洋中的尸體。
雖然在白堊紀時期，南極洲位于南極圈之內，該地的氣候卻比現在溫暖許多，應該沒有覆蓋者冰河。南極甲龍等動物可能生存于由蕨類與落葉樹構成的森林之中。盡管氣溫較高，當時的南極洲在冬天應有永夜。在當時，南極半島與詹姆斯羅斯島連接者南美洲，允許兩地的動物群做生物遷徙。但目前沒有證據顯示南極洲與南美洲之間有個共同的甲龍類動物群。

南極甲龍 被稱之為南極洲的盾甲甲龍下目的恐龍

南極甲龍的名字翻譯為：“南極洲的盾甲”，它屬于甲龍下目的恐龍，并且南極甲龍同時有結節龍科與甲龍科的特征，這點讓科學家們很頭疼，這使分辨它們的化石很難準確。那么南極甲龍的化石是在哪里被發現的呢？南極甲龍又有什么特點呢？下面跟著我一起來學習吧！

一、南極甲龍的化石

目前，在世界上唯一的南極甲龍的化石標本，是在1986年發現的，當時是在詹姆斯羅斯島發現的，這也是人類在地球上發現的第一只南極甲龍。南極甲龍是第二個以南極洲的名字來命名的恐龍，第一只恐龍是冰脊龍。南極甲龍生活在晚白堊紀的南極，所以它叫做南極甲龍。與白堊紀的恐龍相比，南極甲龍的體型屬于中等體型。它的身長不超過4米，比較矮小。

二、南極甲龍的特點

南極甲龍是一種食草恐龍，雖然南極甲龍的個頭很矮小，但是它的身體非常的結實！南極甲龍的四條腿粗壯而有力量，就像它的名字一樣，南極甲龍的全身上下都長有甲片！這些堅硬的甲片，更像是直接鑲嵌到了它們的皮膚上。

成年的南極甲龍鼻頭到尾尖，最長可以長達4米長左右。雖然在科學家們發現的南極甲龍化石中，關于它的頭顱骨不多，但是我們能了解到，南極甲龍的頭顱骨碎片都已經開始骨化，會變得更為堅硬，這樣可以很好地保護它自己。

據了解，南極甲龍的名字是由阿根廷的考古學家，雷奧那多薩爾戈多和祖爾碼加斯帕里尼兩位共同起名的。這個名字中，包含了“南極”和希臘詞語中的“盾甲”。通過這個名字，我們就可以直接了解到南極甲龍的發源地和它的特點。

甲龍的生活環境

大面甲龍生存在68-65.5百萬年前，是上白堊紀麥斯特里希特階末期白堊紀-第三紀滅絕事件前最后存在的恐龍。模式標本是從美國蒙大拿州的地獄溪地層被發現，而其它標本則于懷俄明州的蘭斯地層及加拿大艾伯塔省的Scollard地層被發現，所有都是在白堊紀末期時代的地層。
在白堊紀時，蘭斯地層、地獄溪地層及Scollard地層位在分隔東西北美洲的白堊紀海路西岸。它們是一個闊的海岸平原，由海路伸延向東直至新形成的落基山脈。這些地層大部份是由沙巖及泥巖所組成，形成泛濫平原的環境。地獄溪地層是這些地層最多被研究的。當時，地獄溪地層是亞熱帶，有著潮濕及溫暖的氣候。很多植物品種得以生存，主要是被子植物，較小的是松科、蕨類及蘇鐵科。豐富的樹葉化石在這地區的多個地方都可以找到，顯示這地區曾經是由小樹組成的森林。
在這些地層中，甲龍的化石，與埃德蒙頓龍及三角龍相比是較為稀少。另一種結節龍科的埃德蒙頓甲龍亦在這些地層中被發現。但是甲龍及埃德蒙頓甲龍在地理學上及生態學上是分隔的。甲龍有著寬的口鼻部，進食時可能無選擇性，故此其生活環境應該被限制在遠離海岸的高原地區；而埃德蒙頓甲龍有著較窄的口鼻部，可見是進食時具有選擇性，應該生活于較低接近海岸的地區。