寒食節，起初是中國的一個傳統節日，后來因為寒食節的主要活動與清明節活動相似，隨著社會和歷史的發展，人們便把寒食節和清明節活動合一。慢慢地，很多人意識中就只知有“清明節”而不曉有“寒食節”了。

區別：

寒食節是一個傳統節日，清明節是一個節氣（中國二十四節氣之一）。

由來：

寒食節，又稱為禁火節。據歷史記載：春秋時期，晉國大臣介子推追隨出走避亂的晉國公重耳，逃亡期間，吃慣山珍海味的重耳對著野菜難以下咽，時時挨餓。有一天介子推把自己大腿的肉割下來煮成肉湯，并騙重耳說這是麻雀湯，重耳深信不疑大飽一餐。后來，重耳從其他人口中了解到事情真相，重耳對介子推承諾日后若當上國君必重賞。

到后來，重耳果真當上了國君，并對自己部下賞賜一番，唯獨遺漏恩人介子推不賞，而介子推也深知他是君自己是臣，便沒有去計較。在旁人暗示后，重耳想起當初的承諾，并打算賞賜介子推，但那時介子推已決定放棄功名利祿，帶著母親遠離朝堂深入綿山隱居了。

后來，重耳多次進山請介子推返回朝堂，固執又傲氣的介子推與重耳杠上了，始終不肯出山。羨慕妒忌介子推的心機奸臣，向重耳獻策燒山逼介子推出山，只可惜介子推的決意如太行、王屋二山一樣難移，介子推帶著母親坐在樹下，寧愿被活活燒死，也不愿出山領賞繼續輔助重耳。后來，重耳為了紀念介子推，下令逢年在介子推死的這一天不得生火，不能生火便沒法煮飯，人民百姓只能吃冷食，由此便有了寒食節這個傳統節日。

文化內涵：

傳統節日不僅是民族生活形式和民族精神的體現，而且傳統節日能夠起到增強人們民族意識和凝聚力的作用。傳統節日都有特定的風俗文化、精神含義，寒食節也不例外。

寒食節所蘊含的中華民族傳統文化，主要體現在介子推的行為事跡上。介子推不僅是忠臣而且還是孝子，他的行為和情操、志向在當時特別符合儒家道德思想，尤其是在忠義和孝道上，對歷朝歷代的君臣百姓都影響頗深，教會一代又一代的人們要明辨是非、辨別親疏等道理。

中國古詩詞中，對寒食節也多有記述，比如唐代著名詩人白居易的這首詩：

寒食野望吟

烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。

風吹曠野紙錢飛，古墓壘壘春早綠。

棠梨花映白楊樹，盡是死生別離處。

冥冥重泉哭不聞，蕭蕭暮雨人歸去。

我們從《寒食野望吟》中可以大致推出，寒食節時的掃墓祭祀活動早已成為華夏民族緬懷故人先賢、寄托追思的主要形式，寒食節不僅能起到追思先人的作用，還能促進家庭團結、捍衛民族利益、推動國家統一的一個重要傳統節日，對弘揚中華優秀的文化理念起到了重要的作用。

中華文化之所以能經歷五千年的歷史風霜而依舊充滿活力，是因為民族有在繼承中發展的文化基因，我們的文化精神內核總是僅僅貼近時代的潮流，而不是一成不變的。正如現在的國家公祭日，不也是寒食節的精神內涵的延伸嗎？那些捍衛國家利益，保衛人民生命安全而獻身的烈士們，難道不值得我們追思緬懷以及敬重嗎？

逝者已矣，生者來思。我們活著不是為了紀念，我們紀念是為了更好的活著。