除夕是農歷一年的最后一天（十二月大為三十日，十二月小為廿九日），又稱為大年三十、年三十、年三十晚或二九暝、三十暝（閩南語）。

吃團年飯，放鞭炮等為一般常見的習俗。（現在中國大陸的民眾還有看中國中央電視臺春節聯歡晚會的習慣）傳統上，在除夕當天的下午要在門邊貼上新的春聯。

團年飯又稱年夜飯，因為正值冬天，常常在飯桌中間設置火鍋，因此也稱圍爐。年夜飯的菜色中常包括水餃、魚、年糕、長年菜等。因為水餃狀似金元寶，有富貴之意；魚這道菜不能吃完，因為在一些漢語方言中“魚”和“馀”同音，有年年有馀的吉祥意思；年糕則有年年高升之意；吃長年菜則有長壽的意涵。

年夜飯之后，家中的長輩會發給晚輩壓歲錢，因為是用紅色的信封袋裝，故又稱紅包，中國古代也有用紅線將一百個銅錢串成一串，表示長命百歲。歲與祟同音，壓歲錢的涵意就是希望能鎮壓邪祟，年年平安，晚輩會在除夕夜當天入睡時將壓歲錢放在枕頭底下。

關于年夜飯的風俗習慣

吃一頓團團圓圓的年夜飯
　 除夕的之夜，無論相隔多遠，工作有多忙，人們總希望回到自己家中，吃一頓團團圓圓的年夜飯。有時實在不能回家時，家人們也總是為他留一個位子，留一副碗筷，表示與他團聚。這年夜飯也叫“合家歡”，是人們極為重視的家庭宴會。俗話說得好，打一千，罵一萬，三十晚上吃頓飯。
　 按照我國民間的傳統習慣，年夜飯的吃食很有講究，通常有餛飩、餃子、長面、元宵等等。
　　新年吃餛飩取其開初之意。傳說盤古氏開天劈地，使“氣之輕清上浮者為天，氣之重濁下凝者為地”，結束了混沌狀態，才有了宇宙四方。再則取“餛飩”與“渾囤”的諧音，意思是糧食滿囤。餃子是我國的傳統食品之一。也稱作扁食或煮餑餑。古來只有餛飩而無餃子。后來將餛飩做成新月形就成餃子了。在唐代吃餃子的習慣已經傳到我國的邊遠地區了。
　　除夕夜，十二點鐘聲一敲響，就開始吃餃子，因此時正是子時，取其新舊交替，子時來臨之意。
　　我們對年夜飯的重視，也就是對傳統的重視，對自己身份的認知，《爾雅·釋天》中說：“年者，禾熟之名，每歲一熟，故以歲為名”，把“年”當作收獲的象征，于是大家聚在一起燒些好東西吃一頓，這種慶祝的活動也就成了年夜飯。
　　這頓飯更重要的在于一個形式，吃年夜飯時，家家都要有一道菜即全魚，取年年有余之意。在我國南方，魚是整個宴席的最后一道菜，大家并不是真正的去吃，只是端上來擺擺樣子，留到明年表示日子有富余。
　　還有些地區，第一個熱菜就上全魚，直到宴會結束時，大家才象征性地吃上幾口。除夕魚寄托著人們希望家業發達、年年有余的美好愿望。廣州人的年夜飯桌上通常會有“發財就手”、“發財好市”這樣的意頭菜，不過是件討口彩的事情，但大家還是認真虔誠地做了。
　　中國之大，各地風俗不盡相同，南方和北方有著明顯的差別：北方除夕夜多包餃子吃，以諧音取“更歲交子”的意思，有的在餃子中放糖，祈求來年生活更甜美；有的則在個別餃子中包一枚錢幣，誰吃到了誰就會在新的一年里發財。
　 南方除夕一般是吃元宵和年糕，元宵又叫“湯圓”、“團子”、“圓子”，中間包糖為多，取全家團圓美滿甜蜜之意；年糕由糯米做成，以諧音取“年年高”之意。但這一天，普天下的中國人都不約而同地奔赴了這場盛宴，怎能不教人感動？
按照民間的傳統習慣，我國各地的年夜飯食俗各不相同：北方人吃餃子，南方人吃米團子、水磨年糕,江浙和閩粵等地初一吃元宵，或炸或煮；福建漳州人初一早上吃生蒜和皮蛋；廣東潮州人初一吃當地特有的“腐圓”；回族人正月初一吃面條和燉肉，初二才吃餃子。餛飩新年吃餛飩取其開初之意。

傳說盤古氏開天劈地，使“氣之輕清上浮者為天，氣之重濁下凝者為地”，結束了混沌狀態，才有了宇宙四方。
再則取“餛飩”與“渾囤”的諧音，意思是糧食滿囤。 餃子古來只有餛飩而無餃子，后來將餛飩做成新月形就成餃子了。
在唐代，吃餃子的習慣已經傳到我國的邊遠地區。除夕夜，十二點鐘聲一敲響，就開始吃餃子，因此時正是子時，取其新舊交替，時來臨之意。
年糕春節食年糕的風俗，興于宋代，盛于明代。吃年糕，由“年年（粘粘）高（糕）”的吉祥如意之意，演繹為年年高升之意。