送神慌年忙祭灶

農歷臘月二十三，是春節前的一個重要民間節日，人們稱它為“祭灶節”。每到這個時候，人們按捺不住迎接新年的喜悅心情，停下手中各種活計，忙忙碌碌地例行年前的祭灶送神活動。
每到臘月二十三這天，中原城鄉噼噼叭叭燃放起新年的第一輪鞭炮。城鎮居民忙于購買麻糖、火燒等祭灶食品。而在廣大農村，祭灶的準備活動和隆重的祭灶儀式便在震耳欲聾的炮聲中漸漸拉開了帷幕。
在河南，人們把祭灶節看作僅次于中秋的團圓節。凡在外地工作、經商、上學的人，都爭取在臘月二十三之前趕回家里。能吃到家里做的祭灶火燒，便會得到灶神的保護，來年家人就能平安無事。

二十八大貼刮。要貼門神,貼對子。門神像多為秦瓊、敬德、大刀關公、五子登科等，大都是刻板印的。貼對子講究"窮簽（橫聯），富對子"，即橫楣紙要小，對子紙要肥。1980年以后，農村又興起了貼雙對聯，即除在門框上貼一幅外，另在門垛墻上再貼一幅巨聯。還有用菱形紙寫上一斗方子，上寫"福"字，下豎寫一條"出門見喜"，或"迎喜接福"，或"歡度春節"之類，貼在門口或迎壁墻上。庭樹上貼有"滿院春色"，石磨上貼有"白虎大吉"，石碾上貼"青龍大吉"，車上貼"日行千里"，牲口槽目貼"六畜興旺"，糧食屯上貼"米麥滿倉"，桌子上貼"日進斗金"，衣柜上貼"衣服滿箱"，床頭上貼"身體平安"。與此同時，各種神牌寫刷一新，除廚房用綠色紙（意在免火災）寫外，其余均用紅紙寫成。里里外外一派紅光吉祥。

三十捏仁、出鍋。捏仁即捏扁食，出鍋即用油炸食品。這兩項是臘月三十這天最緊張而繁重的活兒。是日，從早開始，家中所有的女子一起動手，盤餡的盤餡，和面的和面，待盤好餡和好面后，就圍在炕邊捏扁食。婆媳小姑邊捏邊逗，十分快樂。所包的扁食要足夠三十晚上和初一早起食用。一直忙到下午5點左右。扁食包好后，要先煮一鍋，撈到小盤內，每個盤子兩個，由主婦在家燒香點紙禱告列祖列宗："有話您先知，有飯您先吃，保佑一家平安，人旺財發。"另由家中男人用條盤端著到墳上祭祖，每個墳頭放一小盤，燃炮叩頭。這些事辦完后，開始油炸，凡是該過油的食物都要炸完，酥肉、丸子、刀頭（上供用的豬肋條），菜類食品統統下鍋炸，但頭一鍋都要先拿一點，填入灶膛里，讓灶王初一五更回來吃。當然，如果農歷臘月小，這一天的活動就放在二十九了。

送燈。三十傍晚，縣南鄉村各家各戶要將用紙扎成的燈籠，接上立柱，送于墳上，長夜照明，以讓先祖隨人過年。此燈于初一早上收回。

大年三十兒慣稱除夕，熬年。又叫"守歲"。民間傳說三十夜晚，只要有恒心，一定會等到老天爺的閨女打開南天門向人間賜福的時候，如果早睡就沒有福了。人們懷著美好的愿望，每年臘月三十夜，全家一起聊天不休，趁此享受天倫這樂。主婦也要擺好香案供上祭品，通夜秉燭，上香5遍。是夜禁大聲喧嘩，以免驚動神靈；禁開箱柜，以免跑財；禁照鏡子，拿木梳，以免見"鬼"；禁見刀剪，以免破家；禁掃地，以免金銀外流；禁倒尿盆，以免污穢神靈。三十晚上要丟剩飯，叫隔年飯。初一早起也要丟剩飯，以兆吉慶有余。1980年以后，熬年增加了新的內容，很多有條件的人家聚集在電視機旁，觀看精彩的電視節目，將近子時，各家的青年右手掂著炮，左手拿著火，右腳跨門外，左腳踩門里，眼觀電視屏，擺開搶點頭響炮的架式。電視屏上子時一到，隨著悠揚的鐘聲，千家萬戶的鞭炮聲齊鳴，起火、煙花、兩響等各種彩炮將天空點綴得五光十色，眼花繚亂。

正月初一，家家即早起床，更換新衣，洗涮完畢，首先燃放鞭炮，拜祝先祖遺像。接著，晚輩向長輩拜年，長輩要給晚輩“壓歲錢”。全家人吃過年餃子，隨后開始到親友家拜年。舊時拜年一般多由家長帶領，先拜長輩近族、鄰友，以后再去遠處各家。各家為接等賀年客人，家里常備煙、茶、瓜子、花生、糖果等。按開封"早拜年，晚拜壽"的習慣，初一午后，拜年活動即告結束。

正月初二是閨女回娘家的日子。

正月初三為祭墳、祭宗祖的日期，因舊皇歷中說這一天“諸事不宜”，初三開封忌走親戚。初五為破五節，民間認為初五是年后第一個不吉日，親友之間亦忌相互串訪。

破五節。農歷正月初五為破五日，具有迷信色彩。人們認為，初五、十四、二十三為不吉之日。正月初五是年后的第一個不吉日，非常忌諱"走親串友"，積壓自在家改善生活過節