??元宵“倒燈”習俗，傳說已有一千五百多年的歷史了。舞龍倒燈用來驅逐野獸保護家園的初衷，逐漸演繹成了敬神驅邪、拜年賀歲、比勤賽富的現代文明。每逢新春佳節，永興縣油市鎮一帶的老百姓，為了圖一個吉祥，討一個富裕，每個村都要扎弄或者購置幾條“龍燈”。大年初一早上，村里德高望重的長老在公祠神龕上點燃用來敬奉龍神的“神燈”，就算“起龍’’了。
??從初一至元宵節，“神燈”不滅，龍燈也馬不停蹄地走村串戶慶賀新春。等到正月f五晚飯后，村里長老再度出山，在公祠里嗚炮燃燭、點香、燒紙，同時青二色的英俊小伙把持龍燈虔誠禱告，恩請神龍賜福，是謂“焚香”。緊接著，村里的龍燈們開始挨家挨戶“掃邪”，龍燈所到之處，鼓樂喧天，左鄰右舍燃香、點蠟、鳴炮，喜盈盈地出門迎接。
??村村寨寨，大街小巷，燈火輝煌，煙花怒放，直至子夜來臨，好不熱鬧。最刺激的自然數“倒燈”了，掃邪完畢，男女老少傾村而出，浩浩蕩蕩“送龍人?！?，百路香燭．千路“河燈”，萬“炮”齊發，煙“霞”滿天，呈現一幅“龍在人中舞，人海浮祥龍”的壯麗奇觀。
那條近年來依托107國道拔地而起的小康街，·倒燈’’的氛圍已愈來愈躁動人們的心。
??人群已開始涌
動，男人們出出進進，將一個又一個大煙花搬上了自家門前的人行道，還要左顧右盼地看看與隔壁鄰居家的煙花是不是同一種類，又是不是疏密相間了，如果感覺有點不暢快的話，主人們就會迅速做出調整來。女人們也同時擺弄開來，把一個又一個“藕煤”端到了煙花兩旁，橫的縱的擺成了好幾條標準的直線，然后在每一個“煤球”上都插上一支紅紅的蠟燭。
??孩子們也沒有閑著的，跟在女人們后面，用火柴或者打火機點燃了一支又一支蠟燭。一點一點的燭光，眨眼兒功夫就變成了一串一串的、一路一路的“河燈”。男人們還會跑上樓去，再仔細檢查一下自家房屋四周的彩燈或者霓虹燈的電源接頭是不是萬無一失了。這時，放眼望去，小康街已成了燈火的世界，歡樂的廣場。
??途經此地的過往司機無不將頭探出車窗外來，他們情不自禁地被這奇特瑰麗的景觀所吸引了，陶醉了。從蘇仙、北湖、資興、安仁、耒陽等縣市趕來看熱鬧的人們，從洋塘、復和、高亭、湘陰渡、馬田、油麻、悅來、三塘等鄉鎮趕來湊熱鬧的人們，用各自的方言交流著，贊嘆著：哇噻!好好看喲!
不知是誰家的小孩燃放了第一桿“沖天炮”，小康街的四周頓時就響起了“嘭嘭嘭嘭”的炮竹聲，七彩斑瀾的“炮火”將夜空照得更加亮麗迷人了。
??屯駐在油市鎮“倒燈”指揮部里的政法干警們迅速起程奔赴各自的崗位，因為，他們知道倒燈比賽馬上就要開始了，他們知道自己肩上的擔子有多大有多重，他們更知道以前發生在油市的宗派“倒燈”血案不能重演!
晚上七點z．-[-A分，油市鎮倒燈I：L賽的第一組龍燈”橫空出世，小康街商貿城里煙花競放，百炮齊發，鼓樂喧天，人群洶涌。
??一條在龍頭插滿了香火而且渾身插滿了紅蠟燭的“草龍”首先竄入了人們的視野，緊跟著的是一條內裝小電燈泡外裹大紅綢布的“布龍”，這兩條龍燈雄糾糾氣昂昂地從商貿城出發，開始沿小康街繞行“掃邪”。這家的煙花剛一燃放，后面挨著的鄰居就又立馬點燃了煙花，頓時，一排排，一路路，一片片，滿天的煙花綴美了油市的夜空。
??一個年輕小伙子剛背回一個碩大的煙花，還來不及喘一口氣，就擺在自家門前的人行道上給點上了。他洋洋得意地說：“花了一千多塊錢買來這個煙花，一是為了熱鬧熱
鬧，二是為了和人家比比勤賽賽富嘛f''今夜的油市，無
論在天上還是在地上，無論在西村還是在東村，全都
沉醉在龍燈和煙火的海洋里了。
??幾個小時的轟轟烈烈
的“掃邪”行動，成了油市鎮一道獨特的風景。小康街
已不是原來的小康街了，油市人也不再是原來的油市
人了。
鄰近的軍家橋、坪洞、油榨圩、儒林等村的“倒燈”
行動也按比賽規則次第展開。
??方圓十余平方公里的油
市大地，處處人流如潮，“河燈”遍野，響聲震天，煙霞
滿天，彩龍飛舞……我真有些分不清哪是天上，哪是
人間了。我想，象這種激蕩人心的民間文化精粹，我們
應該好好地弘揚光大啊。
??
子夜的腳步漸行漸近，村村“倒燈”相繼進入了高
潮。人們潮水般地涌向村前的母親河——九山河，隆
重送別“龍燈人?！?，盛典祈禱吉祥如意。頭戴鋼盔身
著迷彩服的煙花燃放高手們，同時點燃了預置在河邊
的一排排的煙花，剎那間，響聲震天，煙花漫天，歡呼
聲響徹夜空。
??舞龍的小伙子們呼喊著奔向原定的“倒
燈”處，“喲——嗬”一聲號子就將“龍燈”丟進了河里。
這時，人們近乎瘋狂地歡呼著，雀躍著，為了嶄新的一
年的開始!站在我身旁的一位從北湖專程趕來油市親
戚家觀看“倒燈”比賽的姑娘，禁不住尖叫了起來：“耶
呃!——耶呃!”我不覺一驚自笑了。
??
油市鎮黨委書記曾德強意猶未盡地對我說：“今
年各村‘倒燈’的花銷都在十萬元以上呢，來年鎮里要
組織一場別開生面的‘倒燈’大匯演，讓世人開開眼
界，看看今天油市人的風采!”
我想，待到明年元宵時，我定會再來油市賞“燈”
的——我想永遠醉在“倒燈”夜啊……。
??