一、 總體差異 【南米北面】
我國南北方的飲食習慣不同。南方人愛米飯，北方人喜面食，其實這與南北方的農業生產結構不同有關。我國南方的氣候高溫多雨、耕地多以水田為主，所以當地的農民因地制宜種植生長習性喜高溫多雨的水稻。而我國北方降水較少，氣溫較低，耕地多為旱地，適合喜干耐寒的小麥生長。所謂“種啥吃啥”，長此以往，便養成了南米北面的飲食習慣。
【南甜北咸】
長期以來，我國北方人形成愛吃咸食的習慣，就是通常人們所說的“口重”。我國北方地處暖溫帶，冬季寒冷干燥，夏季溫和多雨，氣溫年較差大，在過去，即使少量的蔬菜也難以過冬，同時又不舍得一時“揮霍”掉，北方人便把菜腌制起來慢慢“享用”，這樣一來，北方大多數人也養成了吃咸的習慣。 人說蘇州菜甜，其實與無錫的相比，蘇州菜不過是淡。無錫炒鱔糊放很多糖，包子的肉餡里也放很多糖，對北方人講，根本沒法吃。廣東、浙江、云南等地居民也大多愛吃甜食。南方多雨，光熱條件好，盛產甘蔗，比起北方來，蔬菜更是一年幾茬。南方人被糖類“包圍”，自然也就養成了吃甜的習慣。北方人不是不愛吃甜，只是過去糖難得，糖用甜菜現在主要分布在40°N以北地區，而在我國古代沒有甜菜，北方居民只好以“咸”代“甜”來調劑口味了。雖說北方現在不缺“糖”，但口味一旦形成，不是一朝一夕就可以改變的。相信隨著社會的發展與時間的延續，這種咸甜相對的趨勢會減弱的。
二、 不同角度
從菜系來看，南方菜系優勢明顯、有廣東的粵菜、四川的川菜、湖南的湘菜、江浙的杭幫菜等。而北方卻幾乎沒有獨立的菜系，當然東北的菜還是頗有特色?？傮w特點是南方飲食講究的是精細，而北方體現的是粗獷。
從菜量來看，南方多數是小而精。北方是多而粗，南方一年四季蔬菜豐富，北方到了冬季就數大白菜最多，要不就是大棚的蔬菜，但是品種相對還是少了些。尤其在農村可能差別更大。
從喝湯來看南北迥異：南方人喝湯是作為一個菜上桌的，更多的是在夏季天氣炎熱喝湯，廣州、福建一帶在飯前、飲酒前喝湯，尤其廣州人堡湯是出了名的。而北方人一年四季都喝湯，但是湯是在飯后喝，一般不是作為一道菜上桌，而且主要在冬季喝湯，覺得熱乎、暖和。
三、 南北方春節食物差異
南方北方春節飲食風俗的差異.雖然中國早就大一統，飲食風俗，還是有地域性的。正如“南米北面”、“南糕北餅”、“南甜北咸”之類演繹，說南有年糕、北有餃子，不能算錯吧。尤其過大年之際，它們都是象征意味濃郁的符號化食品，堪稱餐桌上的吉祥的經典。
南有年糕，北有餃子。春節是中國最大的節日。作為節慶的傳統，年糕與餃子，各占半壁江山。大抵是南方人習慣吃年糕，北方人更講究吃餃子。年糕也滲透到北方，但比較單調，只有南方人才能將其做出眾多的花樣。至于餃子，很明顯屬于北方的產物，南方也開餃子館，一般都要打出“北方水餃”的幌子，以示正宗。這猶如某些店鋪強調“手工餃子”，與流水線上生產的“機器餃子”相區別。古典的食物，制作方法愈原始愈好，仿佛這樣才能保持原汁原味。在江南一帶，賣年糕，包裝紙上也常印有“水磨年糕”的字樣。
年糕的名字起得好，喻示著“年年高升”。似乎多念叨幾遍，以誠則靈。不僅聽起來順耳，吃起來，味道也不賴。唇齒之間，能咀嚼出南方稻米天然的醇香。而且因其黏性大，口感獨特。江浙人家，大年三十晚上總要在八仙桌上擺一盤年糕，作為供品。
四、同種食物不同吃法
燉湯
南方人所謂的煲湯和我們北方的燉湯有本質的區別。我們燉湯燉到肉和菜都熟了就好，湯和肉一起吃。而南方煲湯一定要小火煲很久，甚至一個下午的時間，要把所有精髓都燉到湯里，然后喝湯就好。排骨燉玉米，只吃玉米和喝湯，排骨基本扔掉了，那些排骨是柴骨，沒營養了。
北方人把湯當作一道菜，而南方人把湯當滋補品。
餛飩
廈門有一種到處可見的小吃，就是扁食。好多當地人很喜歡吃這個，現在我也很喜歡吃。這個扁食的形狀和北方的餛飩是一樣的，但餡的做法和湯料卻不同。 北方的餛飩餡是剁碎的，據說扁食的餡是打（或者敲這個詞更恰當）出來的。就是用刀背或者棒子把一整塊肉一點點打成肉泥。
扁食的湯料只有蔥花和類似白菜跟的東西。而餛飩的湯料是紫菜和蝦皮。
炒青菜
南方炒青菜就是多放一些油，然后用大蒜（南方叫蒜頭）炸鍋，把青菜放油里來
會翻炒幾下就可以。而北方一般都放一些肉。

另外有一些菜和我們的做法也不一樣，
比如菜花和包菜都可以和雞蛋一起炒，
而
北方只炒肉。
粥
北方做粥通常都是大米粥（南方叫稀飯），也會放一些綠豆或紅豆就叫綠豆粥或紅豆粥。
但南方做粥的方式就多了，而且他們很少只做稀飯，多數都會做咸稀飯或者是甜的。可以用各種材料做，比如最常見的就是皮蛋瘦肉粥，還有魚肉粥、蟹肉粥、排骨粥等等咸稀飯。也可以用梨、蘋果、菠蘿等等水果做甜粥。
粽子
北方的粽子都是甜的，會沾著白糖吃。也有放一些紅棗、豆沙、棗泥等等材料，無論放什么味道都離不開甜的。
而南方的粽子大部分是咸的，而且油非常大。
茶
南方人喝茶很講究，他們是真正的品茶。他們講究喝茶要喝清明剛過時采的茶。而且幾乎每家都有泡茶的茶具，講究的是茶道，泡茶的步驟都有次序。
而北方人喝茶很簡單，把茶葉放在杯子里，然后倒入開水泡開就可以喝了，這也看出北方人豪爽的性格。
南人的菜肴，多以精致細微見長，并格外講究情致，最大的特點就是選料講究。也許是因為南方山水清秀、色彩豐富的緣故，南人的美學理念也多以柔和淡雅見長。南方的菜肴自然也打上這鮮明的地域烙印，不但色香味俱全，而且盛放的器具花色、菜盤的細節裝飾，然也包括就餐的環境，格外講究，一切都讓人賞心悅目。
如今國內各大城市內稍有檔次的中餐館，
大多裝潢都是南方風格，便是明證。就烹飪方法來講，無論是烤、是燜、是蒸、是燉，還是炙、是熘、是炒、是拌，南人都有一套繁雜而講究的程序，追求的是個鮮、嫩、香、滑，以求滿足味蕾的各類微妙體驗。
北人的菜肴，則以色艷味重取勝，最大特點就是就地取材，講究火候。
北方作菜的原料沒有南方的種類豐富，也沒有太多花樣，可便是極其普通的東西，北方的廚師也能做出與眾不同的味道來。