運城市因“鹽運之城”而得名。是三國蜀漢名將關羽的故鄉，位于晉、陜、豫三省交界處，黃河金三角經濟圈黃金位置，北依呂梁山與臨汾市接壤，東峙中條山和晉城市毗鄰，西、南與陜西省渭南市、河南省三門峽市隔黃河相望。全市轄1區2市10縣、146個鄉鎮（辦事處）、3338個行政村。全市鄉村人口351萬，占71%。全市總耕地877.3萬畝，農業人口人均耕地2.15畝。是2006年CCTV十佳魅力城市。
運城市歷史悠久，是中華民族的最早發祥地之一。距今約180萬年前，這里就有人類活動生息。舜都蒲坂、禹都安邑以及中國奴隸制社會第一個王朝——夏的都城均在這里。春秋時統屬晉國，晉獻公于公元前669年定都于絳(今絳縣)。韓、趙、魏三家分晉后，運城屬魏，當時，魏國的都城在安邑(今夏縣禹王城一帶)。秦始皇統一中國，設36郡，運城屬河東郡，治所安邑。以后兩千多年，建置頻繁，但一直慣稱這一地區為“河東”。新中國建立后，成立運城專署。1954年，運城、臨汾兩專區合并為晉南專區。1970年，晉南地區撤消，重設運城地區。2000年6月，經國務院批準，撤運城地區設運城市。?
運城市人文薈萃，英賢輩出，文化燦爛。春秋時期著名商人猗頓，戰國時期思想家荀況、武將廉頗，三國名將關羽，西晉科學家裴秀，隋代教育家王通，初唐文學家王績、王勃、王維，中唐政治家、文學家柳宗元，北宋史學家司馬光，元代戲曲家關漢卿都是這里人。這里還有曾出過59位宰相、史稱“將相接武、公侯一門”的聞喜裴氏家族。全市名勝古跡星羅棋布，文物旅游景點達1600余處，其中國家級文物保護單位22處。馳名中外的有武廟之祖解州關帝廟、四大名樓之一永濟鸛雀樓、藝術宮殿芮城永樂宮、《西廂記》故事發生地永濟普救寺、中華祭祀圣地萬榮后土祠、中國死海運城鹽湖，以及鹽湖舜帝陵、黃河大鐵牛、萬榮秋風樓、夏縣司馬光墓等。?
運城市地勢平坦，氣候溫和，土壤肥沃，光照充足，是傳統的農業大區。年平均降雨量525毫米，日照2350小時，氣溫13攝氏度，無霜期212天，農業生產條件較為優越。歷史上“嫘祖養蠶”、“后稷稼穡”、“舜耕歷山”等與農業有關的優美傳說均發生在這里。在四、五千年以前，河東先民已掌握了種植高粱的技術，開中國高粱栽培之先河。在三千多年前，已有勞動人民在黃河、汾河谷地建立了農業據點。春秋末期，這里的汾河谷地就因農業發達、人口聚集而興起了著名的城市絳州(今新絳)。新中國成立后，運城一直是山西省乃至全國的麥棉基地。13個縣(市、區)中有11個曾被列為山西省商品糧基地縣，其中六個被確定為全國商品糧基地縣，兩個被列為國家商品棉基地縣，一度被稱為“山西的烏克蘭”。近年來，堅持科技調產，形成了初具規模的果、畜、菜、糧、棉五大主導產業，糧經比例由過去的8：2調整為5：5。僅蘋果一項就達300多萬畝，成為全國優質果品基地之一。龍頭企業發展到232家，32家初具規模，帶動全市22萬農戶從事產業化經營。粟海、忠民、新絳蔬菜產業集團跨入國家級重點龍頭企業。
全市負有盛名的十大農產品是：小麥、棉花、蘋果、稷山板棗、王過酥梨、絳縣山楂、蒲州柿子、臨晉醬玉瓜、萬榮大黃牛、黃河鯉魚，一批優質農產品已經打入首都和國際市場。?
運城市是山西能源重化工基地的重要組成部分，也是山西省新興的工業基地。
這里有全國最大的無機鹽化工基地南風集團、裝備規模居世界第一的運城制版集團、亞洲最大的鋁工業基地山西鋁廠、全國第二大銅冶煉基地中條山有色金屬公司、鐵道部的龍頭企業永濟電機廠等大型企業。近年來，初步形成了具有區域特色的六大產業群體。即：鋁電材聯營、鋼鐵和鎂業等冶金產業群，日用化工、煤化工和醫藥產業群，機械及精密鑄造產業群，新型材料、玻璃器皿等亮點產業群，農副產品加工產業群，以旅游業為龍頭的第三產業群。
培育了海鑫、陽光、通達、振興、忠民、粟海、龍門、南風、關鋁、制版、亞寶、豐喜等一批年產值達到10億元、30億元、50億元以上的大企業、大集團。海鑫、陽光、通達、振興、粟海、龍門等6家民營企業進入全國500強，海鑫集團成為全國民營企業最大納稅戶。[1]