恒河這條世界名川,被印度人民尊稱為“圣河”和“印度的母親河”。
印度總是一個神奇的國度，在印度人的心理，人生有四大樂事。一是住在被譽為印度圣城的瓦拉納西，二是在恒河中沐浴并飲恒河水，三是結交圣人朋友，四是敬濕婆神。
恒河作為印度的母親河在人們心中的地位可是很高的，在他們眼里都是清澈的，清晨總有信徒走進恒河，喝一口河水，到河中洗澡，以求洗刷自己的污濁和罪孽。在每三年一次的大沐浴節，許多印度人從幾百里外舉家來此，只為了實現平生夙愿，沐浴恒河，飲一杯恒河水。
死去的人，在親友的幫助下，先在恒河水中沾濕身體，意味著洗去今生的一切污濁和罪孽，然后在抬到岸邊的柴堆上焚燒，這樣能送他們的親人，去往極樂的地方。
信仰大于一切，如果你能看到恒河水的內在，它一定是最甘甜最清澈的。

印度人的生活節奏為何如此之慢？

與中國人比起來，印度人的生活節奏真是慢到了讓人恨不得要猛抽一鞭子的地步。慢速印度在德里，很多的中產家庭早起后，先泡杯印度早茶，再從信箱里取出《印度時報》或《印度斯坦時報》，不緊不慢地從頭讀到尾，不時與家人討論一番政治局勢、股市走向或明星八卦，然后進早餐，然后再出門上班。他們的作息時間表，基本上比中國上班族晚2小時：八九點早飯，一兩點午飯，晚上八九點晚飯。這是德里人多年不變的作息時間表。盡管全球化的大潮沖擊著這個古老的國度，盡管印度精英們也常常憂心忡忡于“中國速度”，但德里人就是不愿意快馬加鞭、只爭朝夕。這種對“慢”的堅持，相較于對“快”的崇拜，更讓我覺得難能可貴。如果你與印度人深度聊天的話，還會發現，印度之“慢”還要分三六九等呢。孟買人喜歡嘲笑德里的慢，說德里官老爺太多，效率太低；德里人則反唇相譏說，在孟買，進地鐵不用自己走，自然有人把你擠進去，這樣的生活有何樂趣；加爾各答人則在旁冷笑說，德里和孟買都是被現代化和全球化污染的地方，在加爾各答這座泰戈爾和特蕾莎修女曾生活的城市，轉角可邂逅浮生舊夢、隨處可遇見智者哲人的城市里，享受原汁原味的印度慢生活，才能找到真正的心靈皈依。這些“拼慢”的段子，總讓從凡事拼快的上海來的我，既心生感動，又心馳神往。而不緊不慢的印度人，又喜歡做兩件中國人已經少做的風雅之事。第一，仍然喜歡閱讀哲學、文學和靈修之書，并且常常將書做為朋友互贈的禮物。在德里市中心的“圓圈”書店里，至少有1/3的空間擺著這一類的書籍，駐足細讀者眾多。有人當場就買了好幾本，讓店員包裝好做為禮物。每與印度人談起國際上知名的印度作家，他們的自豪之情溢于言表。第二，印度人仍然愿意把時間浪費到辯論這件美好而“無用”的事上。平日的傍晚，德里的咖啡館里，常會碰見三五朋友坐而論道，爭論一些相當嚴肅但基本上與日常生活無關的宏大政治話題，如印巴局勢，政府對某種少數民族文化的保護是否失當，中國和印度發展模式等，讓我這個從上海來的人一開始很不適應。在海邊沙灘休息的印度人后來讀到阿馬蒂亞·森的著作《慣于爭鳴的印度人》，才知道“爭鳴”是印度自古而來的傳統。在這個極端多樣化的國家里，有眾多不同的追求、大相徑庭的宗教信仰，因此人們的觀點也是異彩紛呈。誰也說服不了誰，但誰都要辯上幾句，誰也不怕把時間浪費在這件沒什么投入產出比的事情上。由此我漸漸明白，這仍然是一個把精神需求放在首位的國度，效率從來不是它的第一追求。盡管從統計數據上看，它算不得一個十分成功的國家，但它的可愛之處也在于此——盡管外表看起來亂哄哄、吵鬧鬧，但大部分人的心底卻是舒適有依的。離開印度前，一位居住在喜馬拉雅山的作家告訴我這樣一句話：“成功是容易的，因為可以靠人力爭??；幸福才是困難的，因為只能妙手偶得之?！甭勚?，醍醐灌頂。