衡山(Mount Heng)，又名南岳、壽岳、南山，為中國五岳之一，位于中國湖南省中部偏東南部，綿亙于衡陽、湘潭兩盆地間,，主體部分位于衡陽市南岳區、衡山縣和衡陽縣東部。衡山的命名，據戰國時期《甘石星經》記載，因其位于星座二十八宿的軫星之翼，變應璣衡，銓德鈞物，猶如衡器，可稱天地，故名衡山。

衡山是中國著名的道教、佛教圣地，環山有寺、廟、庵、觀200多處。衡山是上古時期君王唐堯、虞舜巡疆狩獵祭祀社稷，夏禹殺馬祭天地求治洪方法之地。衡山山神是民間崇拜的火神祝融，他被黃帝委任鎮守衡山，教民用火，化育萬物，死后葬于衡山赤帝峰，被當地尊稱南岳圣帝。道教三十六洞天，七十二福地，有四處位于衡山之中，佛祖釋迦牟尼兩顆真身舍利子藏于衡山南臺寺金剛舍利塔中。

衡山主要山峰有回雁峰、祝融峰、紫蓋峰、岳麓山等，最高峰祝融峰海拔1300.2米。衡山主體部分介于北緯27°4′-27°20′，東經112°34′-112°44′之間，呈東北-西南走向，北起衡山縣福田鋪鄉，南迄衡陽縣樟木鄉，西起衡陽縣界牌鎮，東止衡陽市南岳區，長38千米，最寬處17千米，總面積640平方千米。

1982年，衡山風景區被列入第一批國家級重點風景名勝區名單;2006年2月，衡山入選首批國家自然與文化雙遺產名錄;2007年5月，衡山風景區被評為首批國家5A級旅游景區;2007年8月，衡山被列為國家級自然保護區。

衡山地質特點：

衡山以一塊大花崗巖巖石為基礎，由于表層沉積遭到沖刷和強烈剝蝕， 花崗巖有較大面積的出露。巖內穿插有偉晶花崗巖，石英巖脈很多，寬狹變化較大，寬的可達40厘米，這些巖脈對于花崗巖的風化有加速作用?；鶐r的上覆紅壤中含有大量石英沙粒，證明是由花崗巖風化來的。包圍在花崗巖外圍的巖石分3類，志留奧陶紀紫色頁巖及礫狀石英巖，泥盆紀沙巖及頁巖，第三紀紅色砂巖及頁巖。以性質而論，礫狀石英巖最硬，紫色頁巖最軟，在同期巖層上表現為不同之地形。由于氣象氣候的關系，流水、風、熱等風化、剝蝕作用，形成了現代衡山的奇特景觀。

衡山衡山巖體東北部為第一次侵入的斑狀二長花崗巖，巖體西南部為第二次侵入的白石峰二云母花崗巖。前者分布于南岳鎮一祝融峰一線的東側，出露面積217平方千米，同位素年齡值12318.7萬年，屬燕山早期侵入體。按其巖性、巖石結構及出露部位，可劃為兩個巖性帶即祝融峰一帶的片麻狀斑狀二長花崗巖和斑狀角閃石黑云母二長花崗巖，另有少量的斑狀黑云母花崗巖。后者分布于望峰一白石峰的西側，出露面積為233平方千米，同位素年齡值8012.1萬年，屬燕山早期第二次侵入體。巖體東側與斑狀二長花崗巖體呈侵入接觸，接觸面清楚，傾角25°一80°，巖體南側、西側與冷家溪群接觸，形成混合巖帶。巖體可分為二部分，主體部分的二云母花崗巖，邊緣部分的混合巖帶寬巖石暗灰色、灰色、灰白色，多具片狀、片麻狀構造，出產鉀長石、鈉長石、高嶺土。