蒙古歌曲以聲音宏大雄厲，曲調高亢悠揚而聞名。其內容非常豐富，有描寫愛情和娶親嫁女的，有贊頌馬、草原、山川、河流的，也有歌頌草原英雄人物的等等，這些民歌生動地反映蒙古社會的風土人情。

蒙古民歌從音樂特點來講，大致分為長調和短調兩大類。

1、長調民歌。長調民歌是反映蒙古族游牧生活的牧歌式體裁，有較長大的篇幅，節奏自由，氣息寬廣，情感深沉，并有獨特而細膩的顫音裝飾。長調民歌用蒙古語歌唱，其節奏舒緩自由，字少腔長，且因地區不同而風格各異。

錫林郭勒草原的長調民歌，聲音嘹亮悠長，流行有《小黃馬》、《走馬》等。

呼倫貝爾草原的長調民歌則熱情奔放，有《遼闊草原》、《盜馬姑娘》等。阿拉善地區的民歌節奏緩慢，流行有《富饒遼闊的阿拉善》、《辭行》等。

科爾沁草原的民歌以抒情為主，流行的有《思鄉曲》、《威風矯健的馬、有《翠玲》、《孟陽》等。長調民歌在一些長音的演唱上，可以根據演唱者的情緒自由延長，從旋律風格及唱腔上具有遼闊、豪爽、粗獷的草原民歌特色。

長調民歌的襯詞均以嗒咿、咿喲、咿喲等。高音的襯詞一般為開口音或半開口音;中音的襯詞較靈活，結尾處的襯詞一般是半開口音或閉口音。

2、短調民歌。與長調民歌明顯不同的是，短調民歌篇幅較短小，曲調緊湊，節奏整齊、鮮明，音域相對窄一些。短調一般是兩行，有韻的兩句式或四句式，節拍比較固定。

歌詞簡單，但不呆板，其特點在音韻上廣泛運用疊字。短調民歌主要流行于蒙漢雜居的半農半牧區。往往是即興歌唱，靈活性很強。

流行的有《錫巴喇嘛》、《成吉思汗的兩匹青馬》、《美酒醇如香蜜》、《拉駱駝的哥哥十二屬相》等。 短調民歌流行在沃野千里的河套平原。土默川平原及自治區其他農業和半農半牧區的民歌，都是短調民歌。短調民歌也叫爬山調，山曲兒，多用漢語演唱。